Напоминание о долге вернуло девушку в реальность.
— Даже не знаю, что и сказать. Поблагодарить тебя или швырнуть в тебя пару огненных шариков.
Асмодей фирменно повел бровью, но ответил вполне спокойно:
— Поблагодари лучше. Сейчас тебе нельзя терять времени. Семейный долг Аргуса перешёл к тебе. У тебя осталось около полугода до встречи с Орденом. И если раньше ты просто должна была там появиться и вступить в него, то теперь ты обязана ещё и сделать так, чтобы тебя сочли достойной.
Лицо девушки исказилось. Она забыла про встречу и если бы Асмодей ей не напомнил про неё, то, вероятно, и не вспомнила бы. Раньше она могла позволить себе относиться к этого намного спокойнее, то сейчас – нет. Недавнее событие совсем выбило её из колеи. То, чего она так долго ждала, оказалось вмиг забыто.
— Ты прав. — согласилась девушка, что удивило Асмодея, — Что будет со мной до этой встречи?
Асмодей понемногу стал смотреть на девушку новым взглядом. Он не думал, что она так сразу примет свою судьбу и долг брата. Считал, что девушка попытается выкинуть какой-то фокус, как было раньше, чтобы избежать подобной участи, но пока что это не случилось и, скорее всего, не случится вообще. Он это видел в её красных глазах.
— Как только Тиамат даст своё разрешение на проверку твоих способностей, тогда я смогу тебе точно ответить на твой вопрос. А сейчас… некоторое время будешь жить здесь. По крайней мере пока не восстановишься. Приказ Одина. — чуть погодя, он добавил, — Библиотеки и всё, что тебе понадобится – в твоём распоряжении.
Пандора лишь кивнула. Её взгляд вмиг сделался уставшим и слегка сонным. Её даже начало одолевать желание сбежать хоть на время в мир снов. Однако такой расклад её устраивал.
А тем временем небо давно уже потемнело и стали видны звёзды. Ещё около получаса они рассматривали звёздное небо, на котором отчетливо были видны созвездия Тельца и Овна, однако девушка рассматривала только одно – Овна. Она вспоминала про свой остров, названный в честь этого же созвездия, вспоминала она недавно произошедшие события. Брат, родители, весь Дом Волков.
Единственное чувство, которое она сейчас испытывала – это стыд. Ей было стыдно за всё, что только можно – за то, что не смогла помочь семье, за то, что не испытывала горьких чувств по ним и за всё остальное. И если бы не заклинание Тиамат, то она и вправду бы сошла с ума и погибла бы от горя.
Её тихую скорбь прервал плеск воды, да ещё и такой громкий. Прямо перед её глазами по ночному небу «плавал» Звёздный Гиппокампус. Ночью он выглядел ещё более прекраснее, чем днем – его чешуйки и перепончатая грива светились, а из хвоста будто сыпались звёзды, но те не падали, а парили вокруг него.
Келпи вспомнил о своих гостях и вмиг прекратил кружить над водой, затем медленно направился к большой яблоне, под которой сидели его гости. Он начала кружить над головами Пандоры и Асмодея, прося тех подняться со своих мест. Когда те сделали так, как хотел конь, тот подлетел к девушке и опустился на землю, зазывая к себе на спину.
Асмодей слегка усмехнулся, поняв, что тот желает покатать на себе свою новую подругу, заодно показав ей своё великолепие.
Пандора медлила, но терпение Гиппокампуса было небезграничным, потому она медленно залезла к нему на спину, приговаривая про себя:
«Это не конь. Это не конь».
— Держись крепко, — сказал Асмодей.
Сразу же после напутствия Асмодея, Келпи тут же взметнулся ввысь.
Они парили мимо вековых дубов, мимо цветущих и сладко пахнущих яблонь, по полянам и над озером, едва касаясь воды. Волчица не последовала его примеру, не стала касаться воды. Она обхватила руками шею коня и крепко держалась за него, пока тот развлекался.
Асмодей почувствовал присутствие ещё одного элементалиста. Обернувшись, мужчина увидел своего друга, стоявшего чуть поодаль яблони. Взгляд его был запечатлён на девушке, оседлавшей Звёздного Гиппокампуса.
— Почему не присоединился к беседе?
— Я пришёл только что.
— Хорошо, допустим. Почему не показался ей, когда она пришла в себя, но был рядом с ней всё время, пока она была без сознания?
Нон наконец взглянул на своего друга и вскинул бровь вверх, пытаясь всем своим видом обмануть Асмодея.