Девушка в одно мгновение потеряла улыбку со своего лица. Отчего-то даже Ава не стала ликовать неудаче младшей соученицы.
Инис кивнула. Ничего не сказала, словно язык проглотила. Аскольд, сидевший возле дверей, едва подавил желание подняться и утешить девушку.
— Что ж, Асмодей добился чего хотел, ты серьёзно восприняла свою ошибку. Конечно, есть вероятность, что он тебе ещё это припомнит, но то будет исключительно в воспитательных целях. Сама же ты запомни одну вещь: иногда самые ценные знания приходят именно благодаря таким ситуациям. Эта ситуация, эта неудача навсегда останется в твоей памяти, но она будет тебе служить напоминанием о важности мельчайших деталей. Я уверена, что в будущем ты будешь внимательна ко всему, что покажется тебе незначительным, ибо именно такие маленькие детали также определяют судьбу грядущих событий.
От слов наставницы на душе Инис стало во много раз легче. Она вновь лучисто, словно яркое солнце, улыбнулась. Аве показалось, что наставница видела эту улыбку, и даже суровая защитница за её спиной смягчилась в выражении лица.
— Я поняла, наставница. Благодарю за ваше наставление.
— Что ж дорогая. Я была рада увидеть с вами обеими, но увы, времени очень мало. Ты можешь идти, мне нужно ещё поговорить с Авой, затем и её отпущу.
Инис нехотя поднялась на ноги и поклоном попрощалась с наставницей, её защитницей и с соученицей. Затем она неспешно вместе с Аскольдом и Хрустиком покинула комнату, оставив Аву и Живу наедине под надзором своих защитников.
— Судьбе Инис не позавидуешь. Девочка хочет твою судьбу, а ты всегда хотела её, но изменить вы ничего не можете. Ваша сила хранится не в элементальном сосуде, она в Душевном пространстве, она в вашем разуме. Не так просто будет склонить весы в свою сторону. А нужно ли это тебе?
Наставница сделала паузу, чтобы выпить кружку чая. Хоть она и задала Аве вопрос, девушка понимала, что наставница не ждёт от неё ответа.
— Когда-то ты была готова забрать тяжесть предназначенной жизни этой девочке себе, но не чтобы облегчить её жизнь. Сейчас же я вижу, что тебя наконец-то посетило смирение.
— Мы поднимаем эту тему уже не в первый раз. Я сказала тебе некоторые слова в прошлый раз, скажу и в этот, но лишь дополню их.
Ава чувствовала себя ужасно, напряжение в собственном теле сводило её с ума. Она очень тяжело переживала ругань наставницы в свой адрес, особенно ей становилось тошно, если наставница ругала её из-за Инис. Ава приготовилась сдерживать слёзы.
— Всё дело в зависти и ревности. Она подобна ржавчине на деталях: разъедает саму тебя. Тогда я дала тебе такой совет: лучший способ справиться с завистью к чужой одаренности — развивать свою собственную уникальность. Которой ты ни разу не обделена. Посетив реку Ядовитого духа, ты кое-что осознала. Путешествие привнесло в твою душу значительные изменения. Может быть, ты их не замечаешь так ясно, как вижу их я, но они есть и они значительные. Я довольна тобой, моя дорогая.
Ава не сразу поняла, что сказала наставница. Ещё некоторое время её слова повторялись в ушах Авы, пока до девушки не дошёл их смысл. Ава вскинула поникшую голову и увидела, что наставница спокойно сидит и ожидает её реакции, казалось, что взгляд её пустых глаз был направлен прямо на неё, её глаза её видели всегда.
— Благодарю за похвалу, наставница. — едва ли не шёпотом поблагодарила Ава.
Женщина улыбнулась и слегка помахала рукой.
— Не стоит, милая, просто продолжай дальше. Я уверена, что направление, которое ты себе задала, пойдёт тебе на пользу. Ты сама в этом убедишься. Выпьем чаю.
Ава разлила ещё чаю в опустевшие кружки и женщины их неспешно и в тишине опустошили. После Ава вместе с Амат покинули комнату, оставив венценосца в компании своего Щита.
Женщина-Щит заняла опустевшее место напротив Живы и достала из выдвижных ящиков стола ещё одну кружку чая. Она сама себе разлила чай и заодно подлила его Живе.
— Помню, ты мне всегда хвалилась своими девочками, едва ли не дочерями своими их называла. Но также я помню, что тебя всегда расстраивало, что они не ладят, хотя могли бы стать друг другу названными сёстрами. Думаешь, что ещё не всё потеряно?
— Ты всегда была проницательна. — с улыбкой отметила Жива, — Да, почему бы и нет? Они уже взрослые, к тому же обе понемногу сменяют гнев на милость. Благодаря кроткому нраву Инис, она сможет забыть то, что Ава не была ей другом и сестрой на начале её сложного пути, она, конечно, и врагом не была, но всё же. Инис в целом никогда не держала на неё зла, а Ава, в свою очередь, наконец отпустит свою обиду.