Астерия послушно съела всё, что положила ей в рот Римма, но она не торопилась, даже пережевывание пищи отнимало у неё слишком много сил.
— Хорошо, что Эмери отдал мне артефакт. Боюсь, что было бы без него. — тихо сказала Астерия, бросая взгляд на артефакт на своём запястье.
— Не думай лучше об этом и не трать силы на разговор, дорогая. — сказала Римма, доставая из пространственного кармана железную бутыль с водой, — Давай я что-нибудь буду тебе рассказывать, чтобы тебя отвлечь? Ты бывала в пространственных садах на Тельце? Если нет, то после битвы я отвезу тебя туда. Хоть сейчас и не сезон, но там очень красиво даже сейчас.
— Римма, ты же сама устала…
— Ничего страшного. У меня хотя бы в напарниках есть сам венценосец, но ты ведь одна держишь этот огромный купол, оберегая наши жизни. Я могу и потерпеть неудобства такого рода, хотя, разве обычную заботу можно назвать неудобством?
Астерия ничего не ответила, лишь слабо улыбнулась. Однако в свою улыбку девушка вложила всю благодарность, на которую в принципе была способна. В своей памяти она отложила этот момент навсегда, она обязательно отплатит добром на добро всем, кто не бросил её на произвол судьба, начиная с младшей названной сестры.
Сам Николас отошёл в сторону, чтобы не смущать Астерию. Мгновением спустя к нему присоединился Эолл.
— Мы бы тратили меньше сил, если бы наших врагов не нужно было щадить, но их ещё нужно и спасать. — пробубнил про себя Эолл, однако сделал он это достаточно громко, чтобы его услышал Ник.
Мужчина был склонен согласиться с Эоллом, но в слух этого делать не стал. Вместо ответа, Ник лишь тяжело вздохнул и перевёл взгляд в сторону города, что был на достаточно близком расстоянии, рукой до него подать.
— Думаешь, успеют? — поинтересовался Эолл, проследив взгляд венценосца, — Многие битвы из прошлого длились не один день, а мы хотим справиться с возвращением острова всего за половину от суток.
Ник пожал плечами.
— У нас нет других вариантов. Разве что защищать девочку и надеяться, что её купол не рухнет и не погребёт всех нас под собой. Венценосцев, щитов, принца, обычных воинов и даже животных.
— Может на это и был расчёт? Всех разом.
Продолжать беседу дальше смысла не было, потому как мысли обоих эльтов, да и всех остальных, перебило мерцание светового купола. Интенсивное мерцание, вызвавшее панику у воинов Николаса.
Николас и Эолл тут же бросились к Астерии, отлично понимая, что помочь ей они ничем не могли. Совсем ничем. Ещё и под ногами суетился Хрусталь.
Сама эльтийка едва ли не билась в агонии, на самом же деле она боролась со своим же даром. Силы девушки заканчивались и световой купол так и норовил рассеяться, но Астерия не позволяла этому случиться изо всех сил.
— Астерия, держись! — уговаривала её Римма.
Как только Эолл и Николас упали на колени рядом с девушкой, их внимание к себе привлекло то, что никак не могло не привлечь – небо стало приближаться, вернее, купол стремительно уменьшался в размерах.
За то мгновение, что эльты пребывали в растерянности, Астерия почти прекратила бороться. Её тело ослабло и почти полностью расслабилось, сознание готовилось покинуть девушку, погрузив её в сон.
Римма поняла, что ещё несколько секунд промедления и всё пропало. Она схватила девушку за руку и быстро передала всю энергию, что была в её собственном элементальном сосуде. Закончив наполнять чужой сосуд, Римма против воли закрыла свои глаза и погрузилась в глубокий сон, присоединившись тем самым к другим десятерым эльтам, отдавшим силы Астр.
Поняв, что Римма вот-вот упадёт, Николас быстро схватил её, то же самое сделал Эолл. Стоило Астр оказаться в его объятьях, как Эолл поспешил проверить её состояние. Астерия была в сознании, но уже не была ни в каких силах говорить, шевелиться или ещё что-то делать. Она была способна лишь дышать, моргать, смотреть и держать купол. Глядя на девушку, у Эолла и Николаса защемило в сердце, оба мужчин подумали о том, что после этой битвы Астерия может остаться инвалидом. И ей повезёт, если она просто не сможет больше пользоваться своими атрибутами и элементальным сосудом.