— Знаешь, ходят слухи, что Пандору многие рода уже начинают делить между собой, желая сохранить её силу и её дар в своём роду. — Астр говорила это с неким страхом, но всё же зачем-то решила продолжить, хотя она ясно увидела признаки недовольства в жестах Асмодея и ауре, собравшейся вокруг него, — Знал бы ты, что говорят о ней пьяницы в тавернах. Однажды мои подруги рассказали, что они услышали, как мужики обсуждали похищение Пандоры, насильной женитьбе и прочему, но всё свелось к шуткам. Это ужасные разговоры, а теперь наши судьбы стали сильно похожи. Вероятно, меня будет ждать тоже самое.
Астр замолкла, оставив Асмодея в тишине и наедине со своими мыслями. Она не знала, что творится у него в голове, но знала, что так нужно сделать. Будет это полезно ей или нет – неважно, ведь возможно, полезно будет кое-кому другому.
Некоторое время спустя напряжение в под воздушной сферой сошло на нет. Дей заговорил.
— Я обеспечу защиту вам обеим. И во всех смыслах, выйдешь замуж за того, кого пожелаешь, но с интересным условием.
Астр усмехнулась, скорее сбросила нервное напряжение, и согласилась на любое условие, которое он придумает.
— Спасибо за понимание и обещания. Я думала, ты...
— Все мы не те, кем кажемся с первого взгляда. — сказал он, а потом добавил, — Да и с сотого.
На этом они закончили беседу и тихо расстались.
Астр развеяла воздушную сферу и покинула Асмодея. Она хотела вернуться в основную комнату, где они недавно собрались, но прямо перед ней была ещё одна комната с открытой дверью. Астр заглянула туда и увидела Аве, тихо попивающей чай. Сама комнатка была очень маленькой, видимо, это когда-то была коморка или что-то подобное, поэтому там хорошо уместился маленький столик и два креслица, один из которых заняла Ава.
Астр решила присоединиться к ней, а та и вовсе была не против.
— Ава, ты можешь сказать мне, в какой Дом я уйду, когда выйду замуж? — сходу спросила Астр.
Ава опешила. Она уж никак не ожидала когда-нибудь услышать подобный вопрос от Астр. Они знакомы не первый день, также не в первый раз куда-то отправляются с Асмодеем, поэтому такое спокойное поведение Астр для Авы было в новинку и вызывало интерес к этой персоне.
— Прости, но увы. — пожала плечами девушка, — Я не так хорошо владею своим даром. Тебе бы обратиться к младшей сестре Эмери, её сила растёт не по дням, а по секундам, думаю, она способна тебе помочь.
— На самом деле, ты меня удивила. Никогда не думала, что ты заявишься ко мне или вообще к кому-либо с таким разговором. — призналась Ава. — Я даже не видела подобного в будущем.
— Обстоятельства такие сложились. — спокойно ответила девушка, поглаживая зверька, уснувшего на её руках.
— Он назвал его Хрустиком.
— Какой ужас. — вздрогнула девушка. — Хотя бы Хрусталик.
В голове у Авы возникло больше десятка вариантов имён, подходящих зверьку по её мнению. Все они были красивыми, звучными, изящными. А имя, которое дал зверьку Асмодей, и правда вызывало у неё только ужас.
— А по-моему, мило.
«Сонный кит» был в небе всю ночь. Он успел покинуть пределы острова Девы, а также преодолел межостровное расстояние. Остров Весов был достаточно близко расположен к острову Девы, поэтому уже к рассвету на горизонте показался соседний захваченный остров. Показался не сам остров, а большой клубок дыма, который Дей увидел в воспоминания Фафнира.
Как раз к этому времени Октавия закончила поглощение пилюли воодушевления. Открыв глаза, девушка увидела перед собой взволнованного Эолла, который следил за всем процессом всю ночь. Вид его насторожил девушку, он вроде бы и рад тому, что у девушки всё прошло успешно, но что-то иное тяготило его душу.
— Что с тобой? — спросила девушка.
Золотоволосый и обычно лучезарный юноша, казалось, немного потускнел. Под его глазами залегли тёмные круги, кожа стала бледнее, а взгляд в целом стал более уставшим. Ещё бы, юноша не видел сна две ночи точно.