Что это мне послышалось? тяжелый вздох? Столичный красавчик расстроен, что не удалось сорвать мое занятие?
Проходя по рядам и поправляя линии, положение рук, количество и качество магических сил. которыми студенты принялись напитывать руны, я поглядывала на мэтра. Сидя за столом, он наблюдал за классом, поигрывая пальцами, будто держал какое-то плетение. Чего мне от него еще ждать?
Только бы не передумал отдавать Хиндикуса.
Глава 6. Беды и горести
Прижимая сумку с драгоценным манускриптом я вернулась в женское крыло, столкнувшись в дверях с Лирой, которая направлялась куда-то с видом отчаянной решимости. — Лир, что случилось?
Она посмотрела на меня глазами с недобрым огоньком. — Получила письмо из дома. — Ну-ка, идем ко мне.
Я позвала Марту и Руту, и мы устроили консилиум. Проблема, и правда, была непростая. Отец оставил Лире небольшое наследство, которое находилось под опекой матери, затем отчима, пока Лире не исполнится двадцать лет, или она не выйдет замуж. Семья Лиры не имела права продавать небольшой домик в предместьях столицы, но могла сдавать его в наем. По закону опекун должен был хранить арендную плату, пока Лира не вступит в права, но Лира согласилась отдавать матери половину, если из второй половины удастся оплатить академию и прочие расходы. И теперь, когда до двадцатилетия Лиры оставалась неделя, мать сообщила, что жильцы съехали еще в середине лета, дом стоит пустой, и оплаты за следующее (и последнее) полугодие у Лиры не будет. Но господин и госпожа Крайс согласны выкупить дом за полцены, как только Лира вступит в права, и таким образом обеспечить ей окончание образования.
Удрученная девушка кусала губы и готовилась расстаться с имуществом. — Я уверена, что это будет не полцены, это будет четверть цены, даже пятая часть, ровно столько, сколько нужно отдать за университет, и хорошо, если десять золотых накинут. Но что делать! Мне нужно закончить академию, иначе растирать мне травы для какой-нибудь магистрессы до седых волос. В лучшем случае, выйду замуж за какого-нибудь столяра, кому домик приглянется. А я надеялась сдавать верхний этаж, чтоб было, на что открыть лавку… — Может, тебе поговорить с законником? — мне очень хотелось помочь подруге, но других идей у меня не было. — Боюсь, что все по закону. Может быть, на месте и удалось бы что-нибудь узнать, но я не могу поехать в столицу среди учебы. И денег у меня не так много осталось. — Тебя ведь в столице ничего не держит? — подала голос Рута.
Лира помотала головой. — Если тебе придется бросить академию, можем работать в паре, когда я получу диплом. — Спасибо, — пробормотала Лира. Но было видно, что это предложение она оставит на самый крайний случай. — Вот что, девушки. Еще только половина осени прошла, — Марта, как всегда, была не склонна к пустой панике. Да и к непустой тоже. — Плату положено вносить на седьмой день зимы, когда начинаются занятия. Что-нибудь да придумаем. Ответь матери, что подумаешь. — Не нужно ничего отвечать, — у меня, наконец, созрел план. — Нужно поговорить с человеком, который сведущ в законах и живет в столице.
Три пары удивленных глаз воззрились на меня, а я победно улыбнулась. — Через неделю я вам такого человека обеспечу.
Легко сказать. А вдруг мэтр Белорт не согласится? Конечно, обмен я затеяла привлекательный, но все-таки…
Следующее занятие было очень простым. Признаться, я не тратила много времени на его подготовку. У меня натерлась мозоль от пера, чернила въелись в пальцы, я мало спала и отложила на потом всё, что можно было отложить. За неделю я сделала два списка Хиндикуса, и отправляясь к второгодкам, захватила один из них вместе с оригиналом.
***
— Я не узнаю вас, леди Баррен, — в голосе Белорта послышалась ухмылка, но взгляд был серьезен. Мэтр изучал мое лицо, и что-то ему не нравилось. — Ни одной попытки взорвать, проклясть, поджечь или отравить? — Отравить рунами невозможно, — пробормотала я, провожая глазами выходящих за дверь студентов. Сейчас соберусь с духом и… — Вы уверены? Мне казалось, что если вы немного постараетесь, то придумаете несколько способов.
Последний студент вышел за дверь. Я рассеяно пожала плечами: — Если усилить действие перца, то теоретически…
Мэтр Белорт хмыкнул. — Леди Баррен, у вас что-то случилось? На вас лица нет, будто вы всю неделю не спали и плакали. — Я не плакала! — Но не спали. — Спала… иногла. Вот оригинал, а вот ваша копия. — Моя? Но мне казалось, что вы выиграли спор. Постойте… вы за неделю сделали два списка Хиндикуса? Что бы там ни было, я уверен, что единственный вы мне не отдали бы.