– Хочешь спросить, почему я тебе про мастера Базея ничего не сказал? – прямо, можно сказать в лоб, спросил тот.
– С языка сняли, – был мой ответ.
– Мастер Базей был и моим учителем тоже, тяжело говорить о смерти близкого человека… – вздохнув, ректор на секунду прервался и добавил: – Я не хотел тебя тревожить, пока мы не закончим дело с природными драгоценными камнями. Как бы ты поступил, если узнал, что мастера Базея убили?
– Нехорошо бы поступил. Значит, мастер Натан был прав, его убили?
– Да, старик опытный и от него не ускользнуло несколько странных фактов. Связав их, тот всё и понял, это и послужило причиной удара, что его разбил.
– Магия? Но как, мастер Базей опытный рунолог, и более совершенной защиты, чем на нём, я не видел. Чёрт, да он в эпицентре ядерного взрыва может выжить, до того они у него были мощные.
– Всего лишь предательство. Самое обычное предательство. Отравленная иголка в постели. Горничная постаралась. Ты в курсе, что у всех магов есть какой-нибудь бзик? Мастер Базей считал, что во время сна защита не даёт полного комфорта, и отключал её.
– Бред, – прошептал я.
– Каждому своё. Мастер Натан, например, был большой любитель пирожных, и ел их каждое утро, но это нисколько ему не мешало состоять в обществе противников сладкого.
– Он ещё на водных лыжах любил гонять, сам эти самодвижущиеся амулеты сделал. Он мне их перед смертью подарил, – грустно хмыкнул я. – Кто мастера Базея убил?
– Родственники, кто же ещё? Нацелились на его состояние, имущество и на титул. Он же до Выбора графом был, а стал маркизом. Это мастеру Натану легче, из простых, до самой смерти шевалье был, да и родственников нет. А родственнички мастера Базея в тот же день въехали в его дом, тело остыть не успело, да и постарались побыстрее избавиться от него, да мы вмешались. Сейчас все задержаны, следствие закончено, вчера был суд.
– И что их ждёт?
– Заказчика и исполнителя смертная казнь, остальные получили солидные сроки с лишением наследства. Король по этой причине и прибыл. Всё имущество отходит казне… Ладно, пора, пять минут осталось.
Встав из-за стола, ректор осмотрел меня со всех сторон, видимо заметил, что костюм перешитый, но успокоил, у других выбранных было ещё меньше времени и бывало, что те приходили в арендованных костюмах, этот хоть хорошо на мне сидит, элегантно.
Мы прошли в зал, где на удивление быстро, всё заняло максимум минут пятнадцать, мне был вручён титул. Клятву государству как новый дворянин королевства я дал, обязательная процедура. Я получил только баронские регалии и документы, всё остальное нужно заказывать и оплачивать самому. Фактически только шевалье может бултыхаться как не пришей нога и не иметь своих земель, с бароном и выше не так, тот обязан иметь свои земли, хотя бы с одной деревенькой. Мой дом под эту категорию личных земель не попадал. А герб? У баронов и выше должен быть герб. Ладно ректор перед Испытанием усадил меня в своём кабинете и, дав чистый лист бумаги, велел нарисовать герб. А то этим займутся в соответствующей организации, где регистрируются эти гербы, а-то они такого напридумывают. Тот может быть любым, вот я и нарисовал. Дали бы мне побольше времени, было бы что другое, а так я просто хотел нарисовать единорога, вставшего на дыбы, но единороги королевский символ, кто же мне его позволит? Поэтому махнул рукой и нарисовал шаттл «Буран», взлетающий в небо. Ректор, изучив рисунок, засомневался, что его пропустят, но пропустили, золотая баронская печать и перстень были именно с этим гербом. Мне давали год на приобретение и регистрацию земель, если не сделаю, что ж, снимут барона и дадут шевалье, ниже уже не упасть. С некоторыми обедневшими баронами такое бывало, то есть не редкость. Не знаю, чего те так за титул держатся, мне что барон, что шевалье, особой разницы я не видел. Хотя, конечно, халяву такую терять не хотелось, поэтому землю, скорее всего, я куплю, посмотрим, как получится.
Сам король, конечно, впечатлил, ростом с меня, коренастый, из него так и прёт внутренняя сила. Причем одарённым он не являлся и не мог быть. По законам королевства, если в королевской семье рождались одарённые, то они лишались права на трон. Средняя дочь короля оказалась одарённой, между прочим, в этом году поступает, мне об этом ректор по секрету сообщил, тот её сам на Дар проверял и проводил инициацию. И тут же затрещину мне отвесил, когда я глубокомысленно пробормотал, что королевских дочек у меня ещё не было, только императорские. Шутил, конечно, но всё же стоит глянуть, как принцесса выглядит, может, и не в моём вкусе.