За перебором книг сегодня я провёл где-то около двух часов, но впереди оставалось ещё весьма много работы. К несчастью, без навыка лингвист Вадик мало чем мог мне помочь. Ещё на следующий день после похорон Вендиго он поставил на место все упавшие и относительно целые шкафы, а после этого только маялся от скуки и безделия. Складывать книги на полки я Вадику запретил, так как сортировать их по разделам он не сможет, а отсутствие какой-либо структуризации меня только запутает.
— На сегодня хватит, — сказал я самому себе и, сложив очередную ценную книгу в бездонную сумку, направился к своему брату.
Изнемогая от безделия, Вадик решил попытаться покормить крошками хлеба демонических птенцов. Оба миниатюрных чудовища по какой-то причине совсем не боялись моего брата, однако от предложенных им деликатесов решительно отказывались.
— Они не едят обычную пищу, — пояснил я Вадику и, подойдя к полупустом книжному шкафу, опёрся на него плечом. — В рацион этих существ входит только окружающая нас мана.
— Жаль, — тоскливо произнёс мой брат. — А птенцы растут как на дрожжах и весьма быстро умнеют. Похоже, маны им здесь вполне хватает.
— Я их иногда подкармливаю, позволяя им высасывать ману из моих рун. Но, боюсь, нам всё равно не удастся приручить этих демонов: когда задание завершится, мы перенесёмся в личные комнаты, а вот они останутся на прежнем месте.
— Может, при следующей встрече они нас узнают и не попытаются сожрать…
— Я бы на это сильно не рассчитывал… Впрочем, всякое бывает. Но еду лучше побереги для нас, а то мы так долго не протянем.
— Разве ты не говорил, что у нас припасов хватит больше чем на неделю? — удивился Вадик.
— Говорил, но тогда я не учёл то, что ты ешь за двоих-троих людей. Как твоя рука?
Вадик продемонстрировал из-под своей накидки обрубок, заканчивающийся на запястье.
— Чешется просто ужасно, — пожаловался мне брат. — И выглядит как выворачиваемый наизнанку рукав. Зато новая кожа мягкая и нежная как у младенца. Видимо, мне придётся попрощаться со всеми заработанными боевыми шрамами…
— Ничего. Зато будешь хоть немного похож на нормального человека… который занимается бодибилдингом. И у которого рост за два метра.
Вадик равнодушно пожал своими плечищами.
Лишённый одного наруча доспех моего брата был аккуратно сложен возле его спальника. Рядом с ним же лежал и огромный боевой молот, руны которого за последние дни успели изрядно выгореть. Восстановлю их, когда мы будем покидать это место.
— Микару сегодня не проверял? — поинтересовался Вадик.
— Проверял. Охота за головами не сработала.
— И это значит…
— Значит, она подняла уровень, — решительно ответил я. Конечно, это могло и значить, что с Микарой что-то произошло, но говорить об этом вслух было ни к чему.
— Понял. Выходит, она снова меня обогнала. Того гляди, и тебя обгонит!
— Это будет не так-то просто. Я собираюсь снова пойти на охоту.
— Но в прошлый раз у тебя же ничего не получилось! — произнёс Вадик, нахмурив брови.
— Это не так. Я сказал, что у меня не получилось собрать ОС, но зато я убедился, что мои ловушки работают. Не беспокойся обо мне, я буду в порядке.
— Я хочу пойти с тобой.
— Знаешь, когда мне потребуется на охоте грохочущий металлом гигант, я сообщу тебе об этом первым. Впрочем, снаружи таких хватает и без тебя.
— Я могу пойти без лат, — упрямо заявил мой брат. — Сколько можно здесь торчать без дела? Я хочу помочь!
— Нет, Вадик. Это исключено. Оставайся здесь и восстанавливайся; я пойду один.
Мой брат недовольно цокнул языком.
— Могу отложить тебе ОС, если получится их достать, — предложил я. — Прокачаем тебе регенерацию на следующий уровень.
— Не нужно, — возразил Вадик. — Рука и так восстановится в течение пары дней. Лучше прокачай поскорее свою рунную магию, чтобы проапгрейдить нам доспехи.
Я коротко кивнул. Вадик пожелал мне напоследок удачи и вновь принялся играться с демоническими птенцами. Он больше не выглядел бледным, рана на его груди целиком затянулась, не оставив на прежнем месте и следа, к тому же он был полон сил, но выходить наружу для него было слишком опасно. Для меня, в общем-то, тоже, но я хотя бы пребывал в лучшей форме и умел действовать куда более осторожно.
Моя нога меня уже практически не беспокоила, и я больше не хромал. Боли в голове прошли практически полностью, а новых травм мне пока удавалось избегать. Если я допущу ошибку и получу серьёзное ранение, мне придётся скопировать в карту-пустышку регенерацию Вадика и прокачать её. Но как отреагирует на это осколки стекла в моей груди — я всё ещё не знал. Потому будем действовать аккуратно и решать проблемы по мере их поступления.