Гоплит застыл и принялся внимательно оглядываться по сторонам, в то время как его глаза окрасились в неестественный жёлтый цвет, а зрачки сузились. Брешь на доспехе Шанкара затянулась за считанные секунды, не оставив на прежнем месте даже царапины.
Тамамо вновь выскочила из огня, однако в этот раз гоплит был готов. Оба оппонента одновременно взмахнули своими орудиями, но будто бы поторопились и не настигли друг друга выпадами. Однако в миг, когда из глефы вырвался очередной сноп огня, и Шанкар заблокировал его щитом, Тамамо вдруг исчезла в яркой вспышке, а затем материализовалась в воздухе чуть впереди, уперев в щит ногу. Жрица оттолкнулась от него и выбила противника из равновесия, а затем в грациозном обратном сальто приземлилась на землю.
Шанкар поспешил восстановить свою боевую стойку, однако Тамамо ринулась в атаку и поддела его щит снизу глефой. Следующим движением она резко опустилась на одно колено и использовала второе в качестве рычага, а затем подбросила щит вверх. До того, как Шанкар успел что-либо предпринять, лезвие глефы уже остановилось у основания его шеи.
Рядом со мной раздались оглушительные хлопки в ладоши: Леонид громко аплодировал победителю.
— Зараза! — воскликнул Шанкар и в сердцах вонзил копьё остриём в землю. — Если бы я успел взять ещё один уровень и попробовал пройти через перерождение…
— Но ты не успел! — воскликнул Леонид. — Прими поражение и не позорь меня. Ты сражался славно, но Тамамо оказалась лучше.
Верховная жрица спрятала глефу в одной из своих оружейных карт, а затем извлекла из другой необычную катану с красно-бордовым лезвием. Тамамо сделала круговое движение катаной, и всё пламя, как на её кимоно, так и в округе, стянулось к этому оружию, впиталось в него и погасло.
— А вот это уже было божественное оружие, — пояснил Леонид.
— Чёртовы маги… — прошипел поверженный гоплит.
— Шанкар, ты заменишь Мальшторма на посту. Тебе не помешает подышать свежим воздухом.
— Есть, — мрачно ответил гоплит и, забрав копьё, покинул арену.
— Теперь мы можем обсудить?.. — произнёс было я, но Леонид в очередной раз меня перебил.
— Славный бой! — воскликнул гигант, когда Тамамо направилась в нашу сторону. — Как я и обещал, мы пойдём на некоторого рода уступки. Надеюсь, твои воины окажутся достойны столь сильного лидера!
Верховная жрица ответила Леониду лишь сдержанной улыбкой, а затем посмотрела в мою сторону и приветственно кивнула.
— Ты должно быть, новый верховный жрец Хель? — произнесла она с теплотой в голосе. — Прежде нашим паствам не доводилось сотрудничать, но надеюсь, с новым лидером это может измениться.
— Да… — произнёс я, чувствуя на себе тяжёлый и, как мне показалось, очень недобрый взгляд лидера Гоплитов. — Да, разумеется. Я и сам хотел предложить сотрудничество.
— Превосходно. Я убеждена, что верховным жрецам необходимо работать сообща, дабы избегать ненужных конфликтов между игроками.
— Точно! — громогласно заявил Леонид. — Это… Гм-м-м… Это отличная идея! Так ты, Вальдер, явился сюда с каким-то предложением?
— Это так, — ответил я. — Я пришёл с предложением союза.
— Союза? С кем?
— С… Гоплитами, разумеется.
— Кого?
Вопрос Леонида поставил меня в тупик.
— Завершителей… — осторожно произнёс я. — Союз Завершителей с Гоплитами.
Гигант недоумённо посмотрел на меня, помолчал некоторое время, а затем попросту громко расхохотался. Я перевёл взгляд на Тамамо, но та ответила мне всё той же практически невозмутимой тёплой улыбкой.
— И зачем?.. — сквозь смех проронил Леонид. — Зачем нам, Гоплитам, объединяться с кланом, существующим около суток? Да вы развалитесь раньше, чем завладеете хотя бы одним собственным порталом!
— У нас есть… связи и сторонники, — ответил я, стараясь говорить как можно сдержаннее и сохранять хладнокровие. — В этот союз могут войти и другие кланы…
— Ну тогда с представителями этих кланов я и поговорю! Пускай в следующий раз пришлют кого-нибудь покрупнее.
— Это, конечно, возможно устроить… — заговорил Камос. — Но…
Поймав мой пронзительный взгляд, подчинённый Эрдема тут же замолчал.
— А это ещё кто? — спросил Леонид, будто впервые увидев Камоса. — Почему этот пятнадцатиуровневый малыш разговаривает?
Переговоры очень стремительно выходили из-под контроля, и в душе начало зарождаться серьёзное волнение. Слишком многое зависит от того, удастся ли мне договориться с Гоплитами или нет.
Так. Спокойно. Какой бы образ ни пытался создать вокруг себя Леонид, этот человек просто не может быть глуп. Лагерь хорошо защищён и организован, люди полемарха уважают своего лидера и следуют его приказам… По крайней мере, те, кто здесь остался. Глупый человек такого бы не достиг… Или всё это заслуга его советника? Чёрт, нужно предоставить Леониду аргументы, почему наш союз ему выгоден, или нам дадут от ворот поворот.