Гоплиты весьма слаженно двигались взад-вперёд, прикрываясь щитами и делая резкие выпады своими копьями. Но иногда строй фаланги едва заметно нарушался, когда кто-то из бойцов не поспевал за командами или делал шаг неправильной длины.
— Два шага вперёд! — продолжал горланить Шило. — Удар! Шаг назад! Быстрее, я сказал! Хотите повторить судьбу пятой фаланги⁈ Отдать жизнь в бою на втором уровне — это не доблесть, это позор! Вы хотите позорной смерти⁈ Удар!
Несколько гоплитов не успели вовремя среагировать на последнюю команду и сделали выпад с опозданием.
— Третий, четвёртый и шестой, вышли из строя, упали и сделали по восемьдесят отжиманий! — рявкнул на замешкавшихся бойцов командир фаланги. — Живее! Остальные, сомкнуть строй! Три шага вперёд! Удар!..
— Что-то твоя задумка совсем перестала мне нравиться, — произнёс Камос, глядя на припавшую к земле троицу бойцов.
— Ну не суди обо всём по первому впечатлению, — с лёгкой издёвкой произнёс я. — Может быть, этот Шило на деле окажется душкой.
Слух Шило оказался куда острее, чем я полагал, и цепкий взгляд гоплита резко перескочил на нас.
— Кто такие? — сухо спросил он. Не получив новой команды, бойцы фаланги остановились и посмотрели на нас глазами, полными облегчения и благодарности.
— Мы гости… — осторожно ответил я. — Но хотели бы предложить помощь в защите Фермопил. Или любую другую, если такая требуется.
Шило внимательно осмотрел нас обоих.
— Маг и… Кто ты, вообще? — гоплит хмуро посмотрел на Камоса. — Один в довольно стандартном снаряжении игрока, другой в доспехе, созданном кузнецами Железного легиона… Нечасто к нам захаживают бывшие легионеры. У многих моих бойцов заточен зуб на вашего брата.
Взгляды пары гоплитов едва заметно переменились и нахмурились, но остальные бойцы либо были слишком уставшими для всего этого, либо же просто не придали словам Шило особого значения.
— Огненный шар, удар молнии, малое исцеление… — Шило принялся выборочно перечислять известные мне заклинания. — Рунная магия Камирана? Это ещё что такое?
— Могу установить на поле боя магические ловушки или укрепить щиты ваших бойцов, — сказал я, не вдаваясь в подробности.
— Неплохо… Неплохо. Я найду для тебя работу. Тренировок стрелков и магов сегодня уже не будет, придёшь сюда завтра на рассвете. А пока можешь понаблюдать, как тренируются другие… Ну а ты? Что умеешь ты?
Командир фаланги вновь обратил взгляд на Камоса.
— Ты стрелок? — предположил Шило. — Почему у тебя так мало навыков? Часть из них скрыта?
— Один из моих навыков действительно скрывает несколько других от идентификации и подобных умений, — ответил подчинённый Эрдема. — К несчастью, я не могу его отключить.
Последние слова почти наверняка являлись враньём. Камос и бровью не повёл, однако его утверждение попросту показалось мне неправдоподобным.
— Так что ты умеешь? — сухо спросил командир фаланги.
— Я боец ближнего боя, — вновь солгал Камос. — Но, если выдадите мне арбалет, я и с ним управлюсь.
— А своего у тебя нет?
— Нет.
Зачем Камос лжёт? Не хочет показывать гоплитам своё оружие? Я мрачно посмотрел на своего спутника, но тот сделал вид, что этого не заметил, и продолжил созерцать спокойным взглядом недовольное лицо Шило.
— Боец ближнего боя… — недоверчиво повторил гоплит. — Что-то ты мелковат и худоват для этого. Каким оружием владеешь?
— Булавой, — ответил Камос.
— А копьём?
— Нет.
— Ничего, тебе и не фехтовать предстоит. Первый! Дай этому человеку копьё и щит.
Ближайший к нам боец фаланги покинул строй, подошёл к Камосу и протянул ему своё снаряжение. Камос принял копьё, вонзил его в землю, а затем забрал металлический щит и, чуть пошатнувшись под его существенным весом, принялся пристёгивать его ремнями на своё предплечье. Шило пристально наблюдал за каждым движением рук подчинённого Эрдема.
— Посмотрим, как ты сможешь держать строй, — заявил гоплит. — Подними щит!
Камос с видным усилием выставил перед собой щит в сторону Шило, а в свободную руку взял копьё. Внезапно мышцы командира фаланги будто бы надулись и, сделав быстрый шаг вперёд, этот воин резко ударил ногой по щиту с чудовищной силой. Раздался звон металла, а за ним хруст, который, кажется, издало плечо Камоса. Подчинённый Эрдема потерял равновесие и, выронив копьё, кубарем покатился в противоположную от Шило сторону. Несколько гоплитов издали громкие смешки, но, встретившись взглядами со своим командиром, тут же осеклись. Издав слабый стон, Камос отстегнул щит, сел на землю и с мрачной миной принялся потирать и разминать своё левое плечо.