Чем ближе мы подходили к передовой, тем больше наблюдали плачевных последствий этого нападения. Крупные крылатые демоны посеяли хаос в лагере, повсюду были видны следы разрушений, мимо нас то и дело проносили на носилках раненых, а в нескольких местах гоплиты штабелями складывали трупы. Стражи здесь уже не обращали на нас внимания, и неудивительно: они были больше сфокусированы на том, чтобы никто из бойцов не воспользовался хаосом, не занялся мародёрством и не попытался дотронуться до стрелы или пилума, торчащего из очередного трупа демона.
Ночное нападение не было для Гоплитов обыденным, иначе бы от Фермопил уже давно не осталось камня на камне. Но, судя по тому, как спокойно вели себя капитаны отрядов и практически все высокоуровневые бойцы, ничего из ряда вон выходящего они также сегодня не увидели.
Пускай вслух этого никто и не произносил, пускай это могло быть неочевидно, но я пришёл к следующему выводу: Гоплиты построены на костях своих новобранцев. Большинство высокоуровневых бойцов переживали подобные сражения и становились только сильнее, пока слабые массово умирали. Быть может, боевая мощь их клана действительно только росла, но ценой тому были бессчётные жизни, которые отдавались здесь практически каждый день.
Леонид действительно не был идиотом и явно понимал всю ситуацию, а потому начал искать союзников, которые могут помочь защите Фермопил. Но в чём именно заключалась его идея? В том, чтобы выстоять и пережить всех демонов и големов? Или же в том, чтобы его кормушка ОС работала как можно дольше?
Я собирался это выяснить. Реакция Леонида на мои слова и его дальнейшие действия поведают мне достаточно.
Полемарх стоял посреди горы трупов, преимущественно трупов демонов. Он не раздавал указаний, ни с кем не разговаривал, а лишь безразлично смотрел на поле боя, усеянное множеством остывающих тел. Другие гоплиты суетились вокруг, собирали пилумы и стрелы, наполняли карты-накопители Очками Системы, а некоторые уже занялись восстановлением укреплений. Никто из них не решался побеспокоить своего полемарха.
— Леонид, — произнёс я, подходя ближе. — У меня есть информация о лидере напавшей орды.
Полемарх не отреагировал и лишь продолжил безразлично смотреть вперёд себя.
— Леонид? — произнёс я вновь.
— Чего тебе, Вальдер? — сухо заговорил он. — С чего ты взял, что уже можешь обратиться ко мне вновь?
— Я так решил. Это важно.
Огромная фигура воина медленно обернулась в мою сторону. Во взгляде полемарха читалось слабое раздражение и немногим более сильное удивление.
— Я знаю, кто стоит за этим нападением, — продолжил говорить я. — Это уникальный демон плоти, очень умный и обладающий системным именем. У меня есть основания полагать, что он является верховным жрецом.
— Что ты несёшь? — Леонид слабо поморщился. — Каким ещё верховным жрецом? Чьим?
— Жрецом Повелителя Плоти.
— Что ещё за Повелитель Плоти?
И вот уже во второй раз вопрос Леонида поставил меня в тупик.
— Похоже, осведомлённость Гоплитов об этом мире ещё хуже, чем я ожидал… — прошептал мне Камос.
— Я не разрешал тебе говорить, малыш! — холодно-угрожающим тоном произнёс Леонид, глядя на моего напарника. — И я не в настроении. Откроешь рот ещё раз без моего на то дозволения, и я тебя убью.
В отличие от меня, Камос не стремился проверять мою теорию о том, как правильно вести себя с Леонидом и другими высокоуровневыми гоплитами. По крайней мере, подчинённый Эрдема не собирался проверять эту теорию на своей шкуре. Стиснув зубы, он замолчал и больше не вмешивался в наш разговор.
— Повелитель Плоти — это Бог Хаоса, прямой враг и Хель, и Ареса, а также других земных Богов, — пояснил я. — Скорее всего, Ральхаф проводит эти нападения в попытке достать тебя.
— Это тупая стратегия, — недовольным голосом произнёс Леонид. — Она лишь делает меня сильнее.
— Тебя — да, но делает ли она сильнее твой клан? После всего увиденного я уже не уверен, что Фермопилы простоят ещё один месяц. А что произойдёт после того, как они падут? Что случится с твоим?..
— Фермопилы. Выстоят.
Голос полемарха казался железным, он не дрожал и не выдавал сомнений, но мне всё равно казалось, что полемарх попросту лжёт. И лжёт он именно нам, не самому себе: Леонид знает, что этому месту может скоро прийти конец.
— Слушай, если ты примешь моё предложение, если мы уничтожим солнечные башни, а мой клан создаст новый плацдарм игроков в Дорожной крепости, то Фермопилы точно не падут, — произнёс я. — Это в наших общих интересах, и мы можем друг другу помочь!