— Полчаса назад полемарх посещал главную арену вместе с нашей гостьей. Возможно, они до сих пор там.
— Гостьей? — переспросил Мальшторм.
— Ну… С той азиаткой, которая явилась с отрядом через портал.
Наш провожатый коротко кивнул и продолжил путь. Гоплит по имени Смайт выдохнул с облегчением и вернулся к своим делам.
Ущелье постепенно сужалось над нашими головами, а протоптанная дорога к центру лагеря повела вверх. Мой взгляд зацепился за сильно погнутую металлическую арку, которая стояла неподалёку в выдолбленной в скале нише. Руны на ней светились очень тускло, и я чувствовал, что протекающие по ним потоки маны были прерывистыми и нестабильными.
— Вы что, сами выкопали этот портал? — изумился я.
— Лишь частично, — ответил Мальшторм. — Когда его обнаружили разведчики, он торчал из скалы и даже не охранялся. Повезло, что он вообще уцелел после того, как на него свалилось… вот это, — Гоплит провёл ладонью по воздуху, указывая на окружающее нас ущелье. — Ничего не скажешь, крепкая железяка.
— Повреждения не сказываются на работе портала?
— Сказываются. Иной раз через него пройдёшь — и хочется выхаркать все лёгкие. Но ничего, пока ещё железяка никого не убила… Похоже, что мы пришли.
Мальшторм остановился у вырытой в земле крупной арены, на краю которой стоял неестественно высокий и невероятно крепкий мужчина. В нём было почти два с половиной метра роста, и выглядел он настолько огромным, что мой брат и Эрдем показались бы рядом с ним коротышками. Доспехи воина были украшены множеством причудливых костей и черепов, а также блестящими деталями каких-то големов, а на голове красовался шлем с ярко-красным пышным гребнем. Этот человек не нуждался в представлении, но я всё же решил взглянуть на его статус.
Леонид. Человек. Уровень неизвестен.
Уровень угрозы: Смертельный
Глава 3
Дипломатия
Лидер Гоплитов стоял к нам спиной и, скрестив на груди свои огромные руки, внимательно наблюдал за поединком двух бойцов на арене. От Леонида не исходило ярких магических аур, однако его телосложение должно было принадлежать какому-нибудь древнегреческому богу, но никак не простому человеку.
— Полемарх! — Мальшторм обратился к Леониду, отвесив короткий, отточенный поклон. — Я привёл гостей. Один из них вас заинтересует.
Гигант неохотно отвратил взгляд от арены и повернулся ко мне. Из-под его шлема сползала густая чёрная борода, а пояс был весь увешан различными оружейными картами. Этот человек так и излучал собой чувство опасности, однако взгляд его карих глаз казался спокойным и даже немного весёлым.
— Так это ты, — произнёс Леонид басовитым голосом, глядя на меня сверху вниз. — Я ожидал, что ты будешь повыше ростом.
— А я ожидал, что вы будете головы на три пониже, — признался я.
Из-под шлема воителя раздался лёгкий смешок.
— Ещё недавно ты числился в Железном легионе, но сейчас… Завершители?
— Я ушёл из легиона и основал новый клан, — пояснил я. — Мы хотели обосноваться в крепости у нового портала, но столкнулись… с трудностями.
— С трудностями? — Леонид задрал голову вверх, уставившись в своды ущелья. — Что, солнечные ванны пришлись вам не по нраву? Моим воинам вот тоже не нравятся!
Лидер Гоплитов весело басовито хохотнул, а Мальшторм болезненно поморщился. Лишь сейчас я заметил под шлемом стражника шрамы, оставшиеся от сильных ожогов.
— Выходит, солнечные башни — это наша общая проблема, — заключил я. — Я хотел бы предложить…
— Подожди, — Леонид жестом руки оборвал мою речь. — Я хочу досмотреть бой. Вы тоже взгляните! Сегодня в яме сражается особая гостья.
Мы с Камосом коротко переглянулись, а затем направились к вырытой в земле арене.
— С вашего позволения, полемарх, я вернусь на свой пост, — произнёс Мальшторм.
— Останься, — ответил Леонид. — В ближайший час нападений не произойдёт.
— Но големы…
— Големы сфокусировались на захвате Дороги домой. На их перегруппировку для новой атаки уйдёт время. Не суетись.
Я поравнялся с лидером Гоплитов, а Камос остался стоять немного позади меня. Мальшторм подошёл поближе и встал рядом с подчинённым Эрдема.
Один из бойцов на арене оказался хорошо оснащённым гоплитом с очень крепким телосложением и довольно молодым лицом. Он был вооружён длинным копьём и тяжёлым круглым щитом, выкованном из пластины какого-то голема. Гребня на стальном шлеме у бойца не было, но сам шлем и доспех не имели ни единой царапины или какого-либо другого изъяна.