…– ГЕРЦОГ НАМ НЕ ПОМОЖЕТ! ПОСМОТРИТЕ НА ЭТИХ ТОРГОВЦЕВ, ОНИ БЕГУТ, ЗНАЮТ, ЧТО ИХ ЖДЁТ! КОГДА ПРИБУДУТ ВСАДНИКИ КРАСНЫХ, НАС ЖДЁТ СМЕРТЬ! НУЖНО УХОДИТЬ ЗА ЧЁРНОЕ БОЛОТО!
Донеслись крики толпы, народу собралось довольно много. Я даже удивился, откуда они взялись, из соседних деревень, что ли набежали? Старосте было не до прощаний, он довольно бодро заковылял в сторону собрания.
Так, и что делать? Я же хотел одёжки прикупить, похоже, обломаюсь, — думал я недолго, задача минимум выполнена, можно возвращаться в лагерь.
Карло уже не выглядел скучающим истуканом, стражника словно подменили, орал на всех селян, что проходили мимо. А те шарахались в стороны.
— Чего тут ходите, торговцы не торгуют! Идите в свои хижины, не мешайте сборам! Бараны!
Между тем собрание у рабских клеток не замолкало, вклинился другой, знакомый голос. Староста начал говорить обратное, про защиту герцога, о том, что за чёрным болотом житья нет, если кто-то хочет сгинуть, допустим, Постос с Риной, то туда им и дорога.
— А ты чего тут шакалишь? Собака южная? Это ты на нас графских ищеек натравил? — Карло схватился за ручку меча.
Я встал как вкопанный.
Что ещё за предъявы? Так и под раздачу попасть недолго.
— Я никого не натравливал, а вот ты почему их пропустил? Отвернулся, смотрел в другую сторону, пока они забирали товар у твоих торговцев, пока их убивали! — выпалил, можно сказать, на одном дыхании.
И зачем я это сказал? У него же меч!
Карло покраснел, от кожаного шлема до кончика бороды.
— Щенок! Я разрублю тебя пополам! — он ринулся на меня, выхватив меч.
— КАРЛО!!! Убери оружие, хочешь, чтобы тебя четвертовали?
Я не, видел кто крикнул, со стороны стоянки скота приближалось несколько стражников, но действие его голос возымел. Взбешённый Карло остановился и с неохотой сунул меч в ножны.
— Этот щенок оскорбил меня, назвал трусом! — выпалил он скороговоркой.
— Он нагло врёт! Я лишь спросил, почему он пропустил чёрную карету… А трусом Карло себя сам назвал!
— Какой языкатый южанин, — похвалил или посмеялся один из подбежавших стражников, он отличался от Карло выбритым лицом и кольчугой из светлого металла. — За нападение с оружием, или руной, наказывают рабством или смертью, если речь не о преступниках, объявленных в розыск.
— Он не похож на убийцу, просто мальчишка — южанин, — вмешался ещё один.
— Так, может, его на юге разыскивают? — это уже Карло влез. — Отрублю ему голову и окажу кому-то услугу.
— Не отрубишь, видишь сколько глаз вокруг? Нас потом вместе с тобой накажут, тебя четвертуют, а меня с Васко в рабство, нас это не устраивает, — разложил всё по полочкам стражник в железной кольчуге.
— Да, не устраивает, — подтвердил третий.
— Тогда просто подзатыльником прогоню! — Карло ринулся на меня.
Глава 10
От первого удара я увернулся, от следующего не получилось, куда мне балбесу против настоящего война. Крепкая рука в перчатке из грубой кожи, врезалась мне в челюсть, это было неприятно, но совсем не больно, будто пятилетний ребёнок боксёрской перчаткой ударил. Я отшатнулся в сторону скорее по инерции, но всё равно было обидно. Карло растерялся лишь на секунду, но я успел врезать в ответ, смачно, костяшками в зубы.
У меня такое нечасто бывало, чтобы дрался, может, пару тройку раз за всю жизнь, но вот так, взрослому мужику в морду, да тот ещё и на задницу упал, такое в первый раз.
Стражники одобрительно заулюлюкали, я заметил несколько подходящих селян, всем хотелось посмотреть на зрелище. Видно, собрание отменили, а тут драка.
Карло вскочил, морда в крови, глаза бешеные.
— Он свиток использовал! Можно рубить голову!
— Не было свитка, — негромко, но весомо сказал Грегос и одобрительно посмотрел на меня. — Он просто сильнее тебя!
— Я требую поединка на мечах… — продолжал вопить Карло.
— Он не воин… — опять вступился староста.
— Только на рунах! — подал голос один из селян.
— Да он даже третьего круга не достиг… — с волнением сказала сердобольная женщина.
— Тихо всем! — гвалт прекратил Грегос. — Начнём с того, что Карло стражник торгового каравана, непочтительно повёл себя с гостем селения, в котором караван торговал! Ваш стражник напал на нашего гостя!
Все стражники разом опустили глаза, а Карло утирал кровь и злобно на меня пялился. Тут подоспел Иосиф, я даже не удивился, что он в курсе, либо подстроился под ситуацию.
— Грегос, мы решим это дело прямо сейчас и здесь, нам не нужны проблемы с прокураторами, они всегда найдут к чему придраться, даже в вашем селении, — последние слова торговец выделил.