— Ловлю, — почти нежно произнес женский голос, и звездолет потянуло к космогороду. Одновременно с этим «ослепли» орудия «Колхиды». Обстрел прекратился.
Ясон переключился на внутреннюю связь.
— Команда! Действуем по протоколу «Оборона корабля». Приготовить оружие, надеть экзоброню. Бойцы Кастор и Поллукс, поднимитесь ко мне в рубку, остальным забаррикадироваться в той точке, где находитесь. Без моей команды корабль не покидать.
К тому моменту, как «ARG-0» пришвартовался в пассажирском ангаре, вся команда находилась в боевой готовности. Ясон включил внешний обзор корабля. Ангар освещался лишь аварийными лампами. Людей не было видно.
— Мы тут одни, не бойтесь, — раздалось из динамиков. – У люка.
Ясон навел камеру на вход. У самой двери стояло двое: женщина с длинными вьющимися волосами и худой мальчишка лет десяти.
— Я Медея, — улыбнулась в камеру женщина, — а это мой младший брат. Мы не вооружены, можете открывать.
2
— Автономный колониальный город-корабль «Колхида» стартовал от материнской планеты согласно внутрикорабельному времени семьдесят лет назад. — Медея грациозно расположилась в огромном кресле и неспешно вела свой рассказ. — Мы летим к Гее, экзопланете класса М, которую исследовали и признали пригодной для жизни в начале тринадцатого века. Не знаю, известно вам или нет, но планета эта находится в ста сорока четырех световых годах от материнской. Несмотря на то, что ее координаты точно известны, гиперпрыжок из-за размеров корабля, естественно, сделать невозможно. Потому приходится идти на досветовой скорости. Так как колонисты были строго отобраны, исходя из их физических и когнитивных параметров, инвесторы поставили приоритетной задачей сохранение изначального генофонда, в связи с чем было принято решение погрузить переселенцев в криосон.
— А почему нельзя было добраться малыми группами при помощи звездолетов, способных делать гиперпрыжки? — не смог удержаться от вопроса Ясон. Он устал быть на стороже, ему не нравилась раскованность гостьи. Он не понимал причину бстрела, равно как и отсутствие интереса к «ARG-0» после. Ладно ослепли пушки системы «умный город», приняв их за своих, но люди-то, должны были уже отправить как минимум группу перехвата. Все эти вопросы были высыпаны на Медею, но вместо ответа та начала экскурс в историю с кучей ненужных деталей.
— Расход энергии. Инвесторы посчитали и выявили, что строительство автономного корабля обойдется дешевле, чем отправка людей и грузы малыми группами. Ведь корабль сам генерирует энергию и впоследствии может быть использован в качестве электростанции. Это и стало решающим фактором. Тем не менее, хоть корабль автономный, ему все равно требуется минимальный экипаж, способный быстро реагировать на чрезвычайные ситуации. Таких экипажей на «Колхиде» всего пять: один функционирующий и четыре в криосне. Ты спросил, почему вас встретили огнем? Этого бы не случилось, не будь последняя команда захвачена пиратами.
Вот те на, приехали.
— Все это очень интересно, — Ясон поднялся. — А от нас какая от нас тебе польза? Мы исследователи, не военные. Наша задача — проверять, можно ли заселить ту или иную планету, а не разбираться с колониальными кораблями. У меня каждый член команды на вес золота: геологи, биологи, физики, лингвисты. Ты же предлагаешь мне их на фарш пустить. Ради чего?
— А Кастор и Поллукс кто? – Медея смерила взглядом одинаковых братьев.
— Миротворцы мы, — хором ответили те, выпячивая грудь.
— Миротворцы, — протянула Медея, глядя на Ясона снизу вверх. И столько в этом взгляде было мольбы, столько страсти и отчаяния, что капитан почувствовал себя последней скотиной.
— Вы могли бы войти в историю! – продолжала подливать масла в огонь Медея. — Я знаю, как победить пиратов и могу с этим помочь. Их мало, они и так понесли потери. Ну что, вы спасете нас, капитан?
Капитан вновь оглядел команду. Стоят все спокойные, собранные, ждут приказ, даже Тифис не отпускает своих привычных шуток. Лишь молча стучит указательным пальцем по губам. Ага, войти в историю им еще предстоит, а вот вляпались в нее они уже по самые уши.