Медленно перелистывая страницы, я понимаю, почему не выбросила эту потрёпанную книжку. Тут и там мелькают заметки сестры к моим сочинениям, поправки на полях и просто вкладыши, которые она распечатала. А тут – смайлики, что Мара нарисовала рядом с моими пони-рыцарями.
Подавив приступ ностальгии, я захлопываю сборник.
– Да иди ты… Тёмным лесом, – останавливаю я себя, хотя хочется выругаться посерьёзнее. – Не буду я с тобой мириться.
Бип-буп.
На экране компьютера загорается иконка. Новое письмо с чеком к билетам. Письмо… Точно.
Вчера мы с Тоней так и не поняли, что это было. Почему мне? Кто отправитель? И вообще, откуда спамер знает моё имя? К счастью, никаких вирусов проверка не обнаружила. Уже неплохо, но, всё-таки…
Одна мысль не даёт мне покоя. В моём электронном адресе нет намёка на имя, только моя фамилия – Картошкина, да набор цифр. Значит, таинственный спамер никак не мог узнать, как меня зовут, и остаётся один вариант – удивительное совпадение. Но, почему-то, меня пугает это письмо…
Я стою в прихожей соседской квартиры. Тут, как и всегда, пахнет яблочным вареньем – на кухне у Милы Борисовны почти что магазин, или цех по производству сладостей. Коридор, идущий от прихожей, слабо освещён, и закрытая дверь в конце него выглядит жутковато. Странно, но я уже месяц захожу сюда, и там всегда закрыто. Тоня говорит, что там живёт “братик Серёжа”, но я сомневаюсь в его реальности – у восьмилетних детей богатое воображение.
Батончик крутится вокруг мамы, “помогая” ей собираться на работу, то есть подсовывая свои игрушки в карманы её одежды. Мила Борисовна, заметив залезших в капюшон куртки игрушечных котят, вынимает их.
– Батончик, котятам-рыбятам не стоит со мной идти, на улице минус десять, – улыбается она.
– Ну лааадно, – протягивает Тоня. – А кто тебя будет поддерживать?
– Мысль о яблочном варенье, – Мила подмигивает. – И разве тебе не пора собираться?
– Вперёд! На Руноконь! – подпрыгивает Батончик, наконец-то собравший свой рюкзак для похода на фестиваль.
– Проследи, чтобы Тоня не слишком быстро потерялся, иначе весь зал погрузится в неразбериху-облепиху, – инструктирует меня Мила Борисовна, которая, как и всегда, выглядит безупречно в своей рабочей униформе и с волосами в стиле “расчёска для слабаков”. – Я рассчитываю на тебя, Риточка-улиточка.
– Конечно, я не подведу, – уверяю я, хотя понимаю, что теряться Тоня будет. Причём очень часто. И сделает это в первые пять минут.
– Отлично, теперь ты, Батончик-вагончик, – Мила обнимает сына, отчего тот выдаёт радостное “мя”. – Когда будешь отходить от Риты, ты её хотя бы предупреди.
“Когда” вместо “если” – она прекрасно знает своего ребёнка, да и меня тоже.
– А Долли с тобой не пойдёт? – интересуется Мила про мою подругу. – Ты говорила, что купила для неё билет-макет.
– Нет, болеет, – отвечаю я. – Вроде бы.
Вчера вечером я списалась со своей подругой: предложила вместе сходить на Рунокон, так как она тоже играет. Я даже купила для неё ещё один билет. Но не вышло. То ли её не прельщает факт, что в одном выставочном центре с ней будет находиться ребёнок, то ли Долли и правда болеет. Хотя, последнее время она заболевает каждый раз, когда я её куда-то зову…
– Понятно, пусть скорее выздоравливает от кашлянья-вранья, – Мила взъерошивает мои волосы, и моя неаккуратная причёска превращается в “так и было задумано”. – Хм, раз уж у тебя всё равно есть лишний билет… Нет, я не буду пропускать смену. Но у меня есть идея, кому это может быть полезно!
– Серёжка-поварёшка, вылазь давай! – стучится Мила в закрытую дверь в конце коридора. – К тебе важное дело…
Из комнаты доносится раздражённое шипение. Неужели там и правда кто-то живёт?
– И халява в придачу, – заговорщически добавляет Мила Борисовна.
– Где?! – дверь резко открывается, к счастью, вовнутрь, иначе кому-то прилетело бы по голове.
– Тонь, он что, реален?! – удивляюсь я, когда вижу в полумраке силуэт.
– Конечно, – светится от счастья Батончик. – Я же говорю, он ночной мышь, вот и не выходит днём!
– Так, Серёжка-неотложка, тебе перепал билет на Рунокон, – сообщает Мила. – Выходить надо сейчас, а то попадёшь в самую толпу.
– Ого, билет ранга “поддержка разработчиков”! С морской свинкой-копилкой в подарок! – Серёжа немного выходит из тени, чтобы рассмотреть выданную ему распечатку. – Мне это надо!
По правде говоря, после всей этой таинственности, я ожидала увидеть реальную летучую мышь. Нет – обычный подросток, немного пониже меня, с розовыми волосами, чьи пряди спадают на лицо. Домашняя пижама с принтом в виде пони точно не добавляет загадочности.