Может, я зря попросила Хьюберта исчезнуть? Выходит, он ничего не мог изменить? Не мог спасти Брэйлин… Никто не мог…
Миссис Платен вновь пошла вперёд, и я последовала за ней. Погрузившись в мысли, я не заметила, как блондинка остановилась рядом с одной из деревянных дверей. Она быстрым движением очертила в воздухе руну и тихо сказала:
— Доброй ночи, Эстер. Я освобождаю тебя от завтрашних лекций. Не переживай, я обо всём договорюсь. Тебе нужен отдых.
Благодарно улыбнувшись Одене, я вошла внутрь своей новой спальни. Массивная дверь позади меня захлопнулась.
— Где тебя носило?! — послышался недовольный возглас Меви, едва я успела сделать шаг. Её лазурные глаза буквально буравили меня, она ждала ответа.
— Тебе-то что? — устало буркнула я и приблизилась к свободной кровати. Рядом стояли мои аккуратно сложенные вещи.
— Теперь я поняла, почему соседка вышвырнула тебя из комнаты! — не унималась Меви.
Она сидела с маленькой книгой в руке, подобрав под себя ноги. От упоминания Брэйлин кончики моих пальцев задрожали. Хотелось стереть мерзкую усмешку с губ Меви, но я сдержалась. Я обещала миссис Платен молчать, пока Верховные выясняют, кто стоит за убийством подруги… Не обращая внимание на язвительную соседку, я опустилась на кровать и начала раскладывать свои вещи.
— Карлот будет интересно узнать, почему Хьюберт не пришел на свидание! — очередная попытка Меви привлечь моё внимание… Достигла цели, что быстро подметила соседка. Я замерла. Злобно усмехнувшись, шатенка продолжила: — Что, он совсем не рассказывал тебе о своей девушке?
«У меня была назначена встреча. В этом крыле.» — именно так сказал Хью ректору. Неужели…? Я постаралась сделать невозмутимый вид и сказала:
— Хьюберт просто помогал мне с… историей магии! — сказала я первое, что пришло в голову. Да уж, он точно мне помог. Только не с самим предметом, а с профессором Рицем. Всё это неважно! Теперь Хью навсегда исчезнет из моей жизни, как я и попросила. Это к лучшему.
Меви пристально разглядывала меня, видимо, пытаясь понять: вру я или нет. Она отложила свой томик, и только собиралась что-то ещё сказать, как послышался резкий звук со стороны окна. Нечто чёрное мелькнуло всего на секунду и вновь скрылось из вида. Ворона? Почему я уверена, что это была она?
Я сорвалась с места и открыла окно, вглядываясь в темноту. Меви ошарашено наблюдала за мной и, наконец, громко крикнула:
— Эй, ты что, сумасшедшая?! Окно закрой!
— Да не кричи. — спокойным тоном ответила сердобольной соседке.
В эту же секунду крупная ворона появилась из темноты и влетела к нам в спальню. Она рухнула на холодный пол и не двигалась. Поспешно закрыв деревянные створки, я приблизилась к птице, опускаясь на колени. На одном крыле виднелись поломанные перья и алые капли сочившейся крови.
— Гадость! Убери это отсюда! — запищала Меви, презрительно кривясь. Она забралась подальше на свою кровать и демонстративно укуталась в одеяло.
— Птица ранена, ей нужна помощь! — пыталась я достучаться до совести своей соседки, но та лишь раздраженно вздохнула в ответ.
Грудь вороны тяжело вздымалась. Она жива. Она точно жива! Я взяла одну из своих подушек и положила на пол. Осторожно подобрала раненую птицу и положила на мягкую опору. Отыскав среди своих немногочисленных вещей старый платок, я аккуратно перебинтовала ушибленное крыло вороны. Она едва слышно каркнула и попыталась взмахнуть здоровым крылом.
— Все будет хорошо. Ты обязательно поправишься. — старалась как можно тише сказать я вороне, но Меви тут же фыркнула, приподнимаясь на локтях.
— Да уж, выхаживать чужих фамильяров это, пожалуй, единственное, на что ты годишься! — прошипела Меви.
— Ворона-фамильяр? Разве такое возможно? — растерянно поинтересовалась я, вставая с места.
— Конечно, они неимоверно редки. Вороны предпочитают служить только могущественным магам. И это явно не ты! — смеясь в голос, заключила Меви и отвернулась.
А что, если это фамильяр убийцы Брэй? Ужасная догадка вызвала легкую дрожь по всему телу. Отгоняя тревожные мысли прочь, я выдавила из себя:
— И тебе доброй ночи.
Новоиспеченная соседка лишь удобнее устроилась в своей кровати, ничего не ответив. Кажется, сегодня мне больше не удастся вытянуть с неё ни слова.