— Феликс, сынок… Ты – избранный самим Хоривом! Твой дар не сравнится ни с одним магом. Все Верховные преклонят перед тобой колени! Даже сам Король не посмеет бросить вызов твоему могуществу!
Фел?! Имя жнеца врезалось в сознание. Я внимательно посмотрела на ребенка и заметила, что у них с женщиной одинакового цвета глаза. Ореховые с янтарными вкраплениями. Кажется, именно этих двоих я встретила в мороке, что послал мне Тхидрис во время боя. Я вижу прошлое Феликса? Но… Почему?
Мальчик гордо расправил плечи и выглядел увереннее. Он лучезарно улыбнулся матери, и маленькие искры в его ладонях зажглись ещё ярче. Невероятно… Я завороженно наблюдала за каждым его движением. Феликс отвёл руку в сторону, и в воздухе на долю секунды возникла светящаяся сфера, а после исчезла. Он удивленно пискнул и тут же кинулся в объятия женщины.
— Мам, ты видела?! — воскликнул он, когда она опустилась на корточки и с любовью прижала его к себе.
— Что видела, сынок? — ласково поинтересовалась она, приглаживая его угольные волосы.
— Там появился какой-то серебряный шар! Клянусь, он был прямо здесь, а потом пропал! — с энтузиазмом принялся объяснять он, освобождаясь от материнских рук.
Женщина удивленно смотрела на него. Её глаза загорелись азартом, а губы растянулись в улыбке. На её лице застыла пугающая решимость. Мне стало не по себе. Казалось, даже солнце за окном спряталось за тучи, погружая тесную комнату в сумрак, а воздух стал холоднее. Незнакомка опустила руку в карман на своем подоле и достала потёртый амулет бронзового цвета. Она вложила его в открывшуюся ладонь мальчика.
Он с восхищением посмотрел на подарок. Едва украшение коснулось его руки, на металле загорелся символ. Моя голова закружилась, и я почувствовала подкатывающую тошноту. Эта руна… Руна сокрытия… Мы видели её с Хью в свитке…
— Этот амулет защитит тебя. Спрячет от любопытных глаз. Теперь ты сможешь добиться всего, что пожелаешь. Понял, сынок? — с нескрываемой гордостью сказала она, ласково проводя ладонью по его щеке.
— Да, мам. — прошептал он, крепко сжимая в руке подарок.
Мгновение, и пространство заполнил туман. Серые клубы дыма струились вдоль моего тела, подхватывая и толкая куда-то ввысь. Стоило мне моргнуть, встретилась с каштановыми глазами Феликса. Они были точно такими же, как у мальчишки из морока. Я испуганно отдернула руку и осмотрелась.
Слабый свет от свечи рисовал размытые тени на холодных стенах. Запах трав и крови пронизывал воздух. Мы снова в лекарских покоях. Что это было? О чем они говорили? Почему я увидела его прошлое?
— Подснежник? — непонимающе окликнул Фел и в его радужках показался красный блеск.
Я невольно дрогнула, услышав его голос. Моё сердце ускорило ритм. Вновь почувствовала головокружение. Неловко встала со стула и начала медленно пятиться. Глаза Феликса почти заполнила бордовая дымка. Что происходит?
Деревянные ставни окна резко распахнулись и с шумом ударились о каменные стены. Морозный ветер ворвался в комнату вместе с белоснежным соколом. В его клюве был зажат амулет. Птица ловко приземлилась на моё плечо и отпустила серебряное украшение. В последний момент я успела поймать его. Феликс перевел на птицу полный ненависти взгляд и привстал в кровати, болезненно поморщившись.
— Лаэрт?! — прошипел жнец и наконец посмотрел на меня, — Эстер, какого Хиля он здесь? Ты же обещала, что больше не станешь связываться с Хью или… — возмущение в его голосе стремительно переросло в ярость.
Очевидно, он все решил и додумал без моих объяснений. Феликс встал с кровати. Я молчала, в оцепенении разглядывая алое свечение, исходящее от его фигуры. Оно пульсировало, мигало и становилось отчетливее… Милостивый Хорив, пусть это окажется кошмаром…
Я медленно разжала свою ладонь и убедилась в том, что сокол вернул мне амулет, оставленный когда-то Мерек. Это точно был он. Такое же узорчатое обрамление, руна смерти, горящая огненной рябью.
— Ты обманул меня, Феликс. Амулет все это время был у тебя. Зачем он тебе? — спросила я и удивилась, как ровно прозвучал собственный голос.