Его мерзкая сальная усмешка бесила до невозможности. Как же хотелось стереть её с квадратного лица прохвоста. Да и сломанному носу добавить очередной перелом, чтоб искры полетели из противных карих глаз.
Я настолько погрузилась в свои мысли, что не сразу заметила, как добралась до огромного открытого пространства за Академией, специально отведенного для тренировок боевых магов. Размер поля, даже зимой покрытого зеленой травой, позволял вместить сразу несколько пар студентов, отрабатывающих магические приёмы, а также контактный бой.
По периметру росли ровно высаженные туи. Припорошенные снегом, они близко жались друг к другу, создавая непроницаемую для заклинаний преграду. Полосы препятствий и специальные тренажеры, с которых и начинался каждый наш урок, располагались вдоль дальней живой изгороди.
— Вы опоздали, мисс Моррис! Надеюсь, это больше не повторится. Три дополнительных круга вокруг тренировочной. Марш! — выпалил мистер Липнэт на одном дыхании, не давая мне возможности оправдаться.
— Слушаюсь, сэр, — я резко развернулась в сторону дорожки, отведенной для бега, и тяжело вздохнула.
Моё недовольство тут же было замечено преподавателем.
— Ещё плюс пятьдесят отжиманий от груди. Вам не помешает привести руки в тонус перед поединком. — безжалостно бросил мне вдогонку он.
Не смея перечить суровому преподавателю, молча приступила к выполнению заданий. Уже на разминке я была без сил. А впереди еще поединок. Наверняка мне в пару снова поставят короткостриженного недоноска. Джонс меня просто добьет.
— Все собрались и подошли ко мне! Хватит разминаться! — громко приказал мистер Курт Липнэт и после того, как все ученики обратили на него внимание, продолжил, — Сегодня будем отрабатывать атаку Arcane Sphere* и ее отражение Resilience*. Помним, связь с эфиром необходимо держать постоянно! Сосредоточьтесь и не забывайте про нити.
(*примечание автора: Arcane Sphere - Тёмная Сфера, Resilience - Стойкость.)
Порядком уставшие, мы старались внимательно слушать учителя. Поймав на себе насмешливый взгляд Джонса, я плотно сжала губы.
Мерзавец словно предвкушал, как в очередной раз за считанные минуты оставит меня беспомощно лежать на зелёной траве. Да уж, если сегодня мне предстоит осваивать заклинания в паре с ним, то это будет самый короткий бой за всю историю существования факультета боевых магов.
— Оттачиваем движение кистей и доводим его до совершенства. И не забываем про скорость! Собственно, всё. Разбиваемся на пары: Роберт - Одхан; Патрик - Сьюзен; Эстер - Марк…
Слава Хориву! Боги услышали мои молитвы! — облегченно выдохнула я, узнав имя своего соперника.
Марк Уигинс - щуплый юноша, который едва ли мог правильно вывести руну движением своей ладони. Неужели мистер Липнэт сжалился надо мной?!
После недолгих наставлений мы разбрелись по своим местам, направляясь на исходную. Зато Питерсен не смог пройти мимо и явно намеренно задел меня плечом. Толкнув меня в сторону, он с издевкой процедил:
— Тебя отделает даже этот недотепа Уигинс! Готовься занять место среди изгоев! Ни один фамильяр не захочет служить такой слабачке, как ты. — злобно расхохотался Джонс и удалился к сокурснику.
— Олух! — прошептала я вслед выскочке и приготовилась отражать предстоящее нападение. Уверенно вытянула руки для вычерчивания в воздухе защитного символа Resilience*, состоящего из трех прямых пересекающихся линий.
(*примечание автора: Resilience - Стойкость.)
— Марк, Эстер, начали! — скомандовал тренер.
Отголоски завершенного заклинания напротив меня донеслись прежде, чем я успела что-либо сделать. Фиолетовый сгусток энергии угрожающе приближался ко мне.
Когда Марк успел?!
Быстро увернувшись, кувырком сменила позицию. Но не тут-то было! Небольшие искрящиеся шарики эфира уже летели мне вслед с такой скоростью, что я не успела опомниться.
Вдалеке послышался заливистый хохот Джонса и еще пары тройки ребят, которые решили посмотреть на увлекательное зрелище. К сожалению, этим зрелищем оказалась я.