Эндрис и Ингрид ходили среди упавших тел, собирая души погибших. С ними было еще две Валькирии. От мысли, что они заменяют Торина, сердце сжала горечь. По крайней мере, я не могла видеть душ.
— Возьми меня за руку, — настаивала Мардж. — Ты останешься жить.
Инстинкт говорил не делать этого, но я устала. Сломлена. Я пыталась, но все оказалось тщетно. Мои друзья либо уже умерли, либо находились на пороге смерти. Пробираясь через воду, я направилась к краю.
— РЕЙН, НЕТ. СТОЙ!
— Мама? — я замерла и огляделась, лихорадочно пытаясь найти ее
— Не подходи к ней, — закричала она.
— Стой на месте, — крикнула я в ответ, я пыталась найти ее у входа, где столпились ученики, но ее нигде не было видно. Ей нельзя сюда. Я потянулась к Мардж.
— Нет, Рейн. Не трогай ее.
И тут я увидела маму. Она шла по этому полю смерти, на лице и руках светились руны. Еще больше рун просвечивалось сквозь ее просторную юбку и топ. Она посмотрела на Мардж и сердито бросила:
— Ты осмелилась прийти за моей дочерью у меня за спиной. Не тронь ее.
Мардж отступила:
— Ты ведь больше не можешь видеть нас.
— Подумай еще раз, Норна, — огрызнулась мама. — Материнская любовь и инстинкт защищать своего ребенка сильнее любой магии и всех сил мира. Я услышала ее крик о помощи и пришла сюда. И я всегда увижу ваше истинное обличье, несмотря на все маски, что вы носите. А теперь уходите.
Я не видела, ушли они или нет, и уставилась огромными глазами на маму:
— Как?
— Поговорим позже. Дай мне свою руку.
Не успев коснуться ее, я потеряла сознание.
***
Сквозь помутненное сознание доносились голоса. Мне было тепло, значит, кто-то снял с меня мокрую одежду и переодел в сухое, теплое.
— Как она, миссис К.? — спросил Эрик.
— Хорошо. Больше не дрожит. Почему бы тебе не подождать внизу? Я позову, когда она очнется. Если Тристан проснется и начнет слоняться, не пускай его сюда. Не хочу, чтобы он видел ее такой.
Послышался звук, закрывающейся двери. Я боялась того, что придется узнать — откровений мамы, или сколько друзей я потеряла за день.
— Солнце, рано или поздно тебе придется это сделать, — сказала мама.
Вздохнув, я медленно открыла глаза и увидела ее. В карих глазах были огоньки веселья. Только она могла так улыбаться, когда вокруг все летит к чертям. Только так я могла описать свою жизнь. Огромная катастрофа. Я села, и на колени упало, накрывавшее меня, одеяло.
— Почему ты не сказала, что была Валькирией?
— Я хотела, чтобы ты как можно дольше жила нормальной жизнью. Я даже подумать не могла, что Норны попытаются завербовать тебя так рано, — сказала мама. — Тебе ведь даже восемнадцати нет.
— Вот как вы это называете? Вербовкой? Мама, они убили моих друзей и пытались убить и меня.
— Нет, милая. Твоим друзьям пришло время уходить, но не тебе. Я бы знала. Как я говорила тебе раньше, когда приходит время, никому не избежать своей смерти. Норны всего лишь воспользовались возможностью привлечь тебя на их сторону. И то, что они не стали дожидаться, когда ты станешь Валькирией, говорит, что ты особенная, в чем я никогда не сомневалась, — она улыбнулась. Но мне было не до улыбок.
— С Корой все хорошо? — медленно проговорила я, боясь узнать ответ.
Мама кивнула:
— Эрик сказал, ты спасла их.
Я моргнула:
— Спасла?
— Ты сильно его оттолкнула, и он поскользнулся на влажном полу, ударился головой и потерял сознание. Он упал на сухое место, и Кора оставалась с ним. Молнии бы не смогли до них добраться.
Я помню, как толкнула его и как Кора держала его у стены. Я посмотрела на маму.
— Папа тоже Валькирия?
Тень омрачила ее улыбку:
— Нет, милая. Это было одно из условий Норн. Если я не исполню свою судьбу и не стану одной из них, то никогда не смогу обратить любимого человека.
Теперь я точно ненавидела Норн.
— Условий?
Мама вздохнула:
— Сейчас не время вдаваться в подробности нашей истории. Ты все узнаешь через год, но вот тебе укороченная версия. Мы происходим из могущественного рода Валькирий. Хотя, скорее, мы духовно могущественные Смертные, ставшие потом Валькириями. В нашем роду даже есть Норны. Я готовилась стать одной из них, но потом влюбилась в твоего папу и уже не могла представить себе жизнь без него. Норнам или тем, кто собирается ими стать, нельзя влюбляться. Они невинные девушки, чья доля плести судьбы, и ничего более. Из-за долга в их жизни нет места любви, мужьям или детям. Поэтому, когда я выбрала твоего отца, они лишили мня сил и изгнали на землю. Это значит, что я больше никогда не смогу вернуться в Царство богов, — она закатила глаза и пожала плечами. — Но мне все равно. Я счастлива здесь, с твоим отцом.