— Этот… дом… пытался меня сожрать, — выдохнул он, плюхаясь на землю.
Тукс покачал головой, помогая ему подняться.
— Это ты ещё мягко выразился.
Кровавая Губа тяжело дышал, глядя, как останки мимика превращаются в зловонную, липкую массу, медленно стекающую в землю. Он вытер лоб тыльной стороной лапы, а затем посмотрел на Кирая, который всё ещё изучающе разглядывал тающее существо.
— Если даже встреча с дворфийкой оказалась ловушкой… то в какую историю мы вообще влезли? — задумчиво пробормотал слизень.
Кровавая Губа усмехнулся и, наконец, поднялся на ноги, стряхивая с себя остатки слизи.
— А что, если мы просто… ошиблись? — пробасил он, сплёвывая в сторону.
Тукс прищурился.
— В смысле?
— Она ведь не уточняла, на какой окраине города искать, верно? — Кровавая Губа обвёл их взглядом. — Мы просто ринулись в первое место, которое нам показалось подозрительным, но, возможно, это была не та окраина, о которой она говорила.
Тукс вздохнул и провёл рукой по лицу.
— Если это правда, то выходит, мы вломились не в дом дворфийки, а в логово мимика…
Кирай задумался, потом медленно кивнул.
— Тогда у нас есть два варианта. Либо мы продолжаем поиски, либо это был ещё один странный знак, что кто-то хочет нас убить.
Кровавая Губа хмыкнул и хлопнул себя по груди, вдыхая полной грудью.
— Ну, если кто-то действительно хочет нас убить, то пусть попробует ещё раз. Я уже начинаю входить во вкус.
Как только Кровавая Губа переступил порог дома, Тукс и Кирай было шагнули за ним, но дворфийка резко подняла руку, останавливая их.
— Нет-нет, мальчики, вам сюда нельзя, — сказала она твёрдым, но не грубым голосом.
— Почему? — нахмурился Тукс, скрестив руки. — Мы тоже его друзья, это нас касается.
— Может, и касается, а может, и нет, — пожала плечами дворфийка, затем пристально посмотрела на них. — Но есть вещи, которые нужно услышать только одному. Без посторонних ушей, даже таких дружеских.
Кирай колебался, его студенистая форма слегка дрожала.
— Но… вдруг ему понадобится наша помощь?
— Если понадобится, он сам вас позовёт, — твёрдо заявила она и, прежде чем кто-либо успел возразить, дотронулась до двери. В тот же миг она с громким скрипом захлопнулась перед носами Тукса и Кирая, словно живая.
— Ну класс, — буркнул Тукс, постучав по дереву, но дверь даже не шелохнулась.
Кирай вздохнул, расплывшись тонким слоем по стене.
— Подождём, — тихо проговорил он.
А внутри, в тускло освещённой комнате, дворфийка повернулась к Кровавой Губе и склонила голову набок.
— Теперь поговорим по-настоящему.
Дворфийка внимательно смотрела на Кровавую Губу, сложив руки на груди. В её взгляде читалась смесь сочувствия и суровости, словно она уже знала правду, но ждала, когда он сам осознает её.
— Ты жил другой жизнью, Кровавая Губа, — начала она, голос её был ровным, но в нём сквозила какая-то горечь. — Воспоминания, которые ты видел во сне, — не просто случайные видения. Это твоя прошлая жизнь. Ты был кем-то другим…
Крысолюд нахмурился, усаживаясь на скрипучий деревянный стул.
— Что значит «был»? — медленно проговорил он.
Дворфийка вздохнула и убрала с глаз прядь рыжих волос.
— Ты… умер. Возможно, не так давно, но твоя душа не отправилась туда, куда должна была. Вместо этого ты вытеснил другую душу… душу владельца этого тела.
Кровавая Губа почувствовал, как холод пробежал по его спине.
— То есть… это тело не моё?
— Оно теперь твоё, но когда-то принадлежало кому-то другому, — кивнула она. — Что именно произошло, я не знаю. Но твоя память — это лишь часть того, кем ты был. Истинное прошлое, истинная причина твоей смерти… их тебе ещё предстоит вспомнить.
Он сглотнул, ощущая, как сердце колотится в груди. Всё внутри протестовало против этих слов, но он понимал, что она не лжёт.
— И что теперь? Что мне делать?
Дворфийка мягко улыбнулась, её глаза блеснули в тусклом свете свечи.
— Жить. Искать ответы. Принять себя. Иногда прошлое стоит оставить позади, но порой оно само находит тебя. И когда этот момент придёт, будь готов сделать выбор.
Кровавая Губа тяжело выдохнул и наклонил голову. Всё это было слишком… но внутри него что-то щёлкнуло, словно одна из потерянных частей головоломки встала на место.
Он поднялся, расправил плечи и посмотрел на неё серьёзным взглядом.
— Спасибо. Я найду ответы.
Дворфийка улыбнулась чуть шире и отступила назад.
— Тогда ступай. Твои друзья ждут.
Дворфийка вынула небольшой предмет из кармана — металлический сканер, который поблёскивал на свету. Она медленно приблизила его к Кровавой Губе, внимательно изучая его реакцию. Когда устройство коснулось его тела, оно завибрировало и издавая тихий звук, начало светиться. Сканер плавно перемещался вдоль его кожи, фиксируя данные.