Утро было тихим и прохладным. Кровавая Губа, как всегда, первым спустился в общий зал таверны, и, несмотря на настойчивые мысли о ночном сне, решил пока не делиться своими переживаниями с товарищами. Он чувствовал, что слова не могли передать того, что происходило в его душе. Вместо этого, он просто сел за стол, заказал лёгкий завтрак и пытался сосредоточиться на настоящем, а не на воспоминаниях, которые его так мучили.
После того как он позавтракал, к нему присоединились Тукс и Кирай. Их разговоры были, как обычно, весёлыми и непринуждёнными. Сегодня они решили прогуляться по городу — отдохнуть от своих поисков и, возможно, встретить что-то интересное. Вечером им предстояло продолжить своё расследование по поводу того таинственного письма и всех этих странных событий, но пока город и его атмосфера манили их своей спокойной обыденностью.
Шагая по улицам, они наслаждались каждым моментом. Город был живым — рынки полны людей, торговцы шумно предлагали свои товары, дети бегали по улицам, а повсюду звучала музыка и смех. Однако, в какой-то момент эта идиллия была нарушена.
Внезапно из толпы к ним подбежала девушка. Она была заплаканной, её лицо исказилось от боли и страха, а руки сжали ту самую весть, которая заставила её искать помощи. Девушка, судя по всему, уже не раз прибегала к поискам помощи, но сейчас она направилась именно к группе героев, как будто почувствовала, что эти трое могут помочь ей.
— Пожалуйста, помогите! — её голос дрожал, а глаза были полны слёз. — Мой город… он был разрушен! Гигантские существа… огромные звери, словно из самых страшных кошмаров! Они уничтожили дома, они убили моих друзей и родных… Я… я не знаю, что делать!
Её слова были полны отчаяния. Она оглядывалась, как будто боясь, что эти чудовища могут появиться снова, вот так, прямо на улице, среди людей.
Кровавая Губа, Тукс и Кирай переглянулись. В их глазах читалась решимость, но вместе с этим и тревога. Разрушения, гигантские существа — это не могло быть простым случаем. Город был известен своей стабильностью и мирной жизнью, и если что-то могло разрушить его столь ужасным образом, то это обещало быть опасной и зловещей угрозой.
— Подожди здесь, — сказал Кровавая Губа девушке, успокаивающим тоном, — Мы поможем тебе. Сначала расскажи, где твой город, и как всё произошло. Мы не можем просто так броситься в неизвестность без плана.
Девушка вытерла слёзы, пытаясь успокоиться, и с облегчением кивнула. Она начала рассказывать о своём доме, о том, как её родной город, мирный и тихий, был разрушен за одну ночь этими существами. Рассказывали ли ей местные жители об этих существах раньше? И как теперь она будет искать близких, если не знает, что с ними стало? Её слова становились всё более тревожными, но команда решила, что им нужно разобраться в ситуации до конца.
Девушка всё ещё тяжело дышала, пытаясь взять себя в руки. Кирай протянул ей часть себя в виде влажного, но мягкого платка. Она вздрогнула, но всё же осторожно взяла его, вытирая слёзы. Тукс кивнул ей, давая понять, что она в безопасности и может говорить.
— Фриула… Моя родная деревня… — её голос дрожал. — Она исчезла. Больше её нет…
— Что случилось? — серьёзно спросил Кровавая Губа, его голос звучал твёрдо, но не грубо.
Девушка ещё раз глубоко вдохнула, пытаясь подавить новый приступ рыданий, и продолжила:
— Всё началось ночью. Мы слышали странные звуки из леса — глубокий рёв, как будто сам лес ожил. Мы подумали, что это буря или стая волков, но потом земля задрожала. Люди выбегали из домов, кто-то кричал… А затем мы увидели их.
— Кого «их»? — нахмурился Кирай, меняя форму руки, будто отражая внутреннее беспокойство.
— Огромных… чудовищ. Это были не просто звери. Они… Они словно пришли из самого ада! Их глаза светились багровым светом, кожа была покрыта чем-то похожим на камень, но двигались они быстрее волков! Они рушили всё на своём пути!
Тукс напрягся:
— Сколько их было?
— Я… я не знаю… — она замотала головой. — В панике я видела троих… но их могло быть больше. Они были как ходячие скалы, но двигались так плавно, как будто всё это… было для них развлечением! Они вырывали деревья, бросали их в дома… Я видела, как мой сосед пытался убежать, но одно из существ просто наступило на него… и не остановилось…
Она закрыла глаза, пытаясь не разрыдаться. Кирай осторожно вытянул щупальце-руку, мягко обняв её за плечо.
— Как ты выжила?
— Мне… мне повезло. Я спряталась в подвале, когда они начали ломать дома. Потом всё стихло, но когда я выбралась… от деревни почти ничего не осталось. Только пепел, руины и… и тела. Я шла пешком два дня… И никто не верит мне! Все думают, что я сошла с ума!