Ехали часика полтора, и передовая машина притормозила возле поста. Бойцы проверили документы, колонна снова пришла в движение. А нас это всё не волнует, я заранее всё обговорил с Колей, наши «лютые рыси» в обход села двинулись к местам ночёвки.
Заняли мы позицию, выставили часовых. Я специально не пошёл в деревню искать начальство, не боярское дело. Пусть сами меня ищут. А что бойцы пошли спросить деревенских продуктов — это же совершенно другое.
Сварил бер Вася в манерке кофе на костре, его была очередь, разлили по кружкам, расселись на поваленном стволе, боец привёл танкиста с майорскими звёздами на плечах.
— Комдив майор Синицин, — представился он и небрежно отдал честь.
Я, не вставая, тоже козырнул и ответил:
— Командир сдвоенного батальона майор Большов. Кофе будешь?
— Недавно ужинал, — сказал он. — Я присяду?
— Валяй, — разрешил я.
Он уселся и заговорил:
— Значит, ты будешь прикрывать мои танки, — он усмехнулся. — Даже не думал, что «рысь-2» придётся прикрывать. Ладно. Фронт мы прорвали уже три дня назад, мои танки и рвали. Вот прорвались мы, дали нам пополнение, заправили и приказали бедокурить у врага в тылах. Первым делом захватили эту деревню, а дальше всё. То есть впереди большой посёлок со станцией железной дороги, а захватить его мы не можем…
Он фыркнул и помотал шлемофоном на голове.
— Не, танки мои и части рейдовой пехоты выявляют и громят склады врага, на дорогах уничтожают автотранспорт под любым прикрытием. Грузовикам же много не надо — обстреляем фугасными снарядами с большой дистанции, и удираем. «Рыси» всё-таки намного шустрее «тигров»…
— А в том посёлке «тигры», — заметил я. — И много?
— Насчитали больше шестидесяти, — горько проговорил Синицин. — И понимаешь, какое гадство, захвата посёлка никто не требует, но он негласно входит в программу, больно хорошо расположен. С опорой на такую базу мы бы развернулись! А я сейчас сижу тут за минными заграждениями и боюсь выводить свои танки против «тигров». Пока с ними сблизишься, полдивизии сожгут!
— Просил разбомбить посёлок? — спросил я.
— Умный, что ли? — скривился майор. — Говорят, незачем терять машины от истребителей и огня зениток. Мы и так его блокируем.
— Тогда надо попробовать разрушить самоходной артиллерией, — сказал я.
— Точно умный! — заметил комдив и проговорил. — Тут, видишь, проблемка — в посёлке тоже сидят не дураки. Только начнём палить по селу, бросят против нас «тигров», а самоходки медленные. Собственно это и будет вашей задачей. Завтра с утра проводите десяток орудий 122-мм калибра и обеспечите их работу. Если будете справляться, добавим ещё десяток уже 152-мм.
— А уже есть такие самоходки⁈ — спросил я азартно.
— Вчера прислали экспериментальные, — сообщил Синицин. — Помогают, чтоб на месте не сидел.
— Вот чтоб не сидел, — сказал я строго. — Завтра пойдёшь с нами. Поведёшь «рысь-2» для отвлечения, — я радушно ему улыбнулся. — Люблю убивать «тигров» во взаимодействии.
— Да я и сам бы с тобой пошёл, — проговорил майор, вынимая из планшетки карту. — Давай тогда всё обмозгуем…
У любого ландшафта есть особенности, и они почти все состоят из неровностей. Именно их профессиональные военные выискивают, чтобы использовать для выполнения полученных задач.
Вокруг посёлка нашлись три безлесные возвышенности, которые при сильном напряжении фантазии можно назвать холмами. Однако будь они настоящими холмами, посадили бы на них деревья, чтоб зря не стояли и вырабатывали кислород. А на этих бугорках выращивали злаки, и они вполне для нас годились.
Самоходки, если поставить их у подножия, запросто перебросят снаряды через возвышенности и накроют посёлок. С вершины к тому же весьма удобно корректировать их огонь.
С утра пораньше проехали мы в наглую, не таясь вражеской воздушной разведки к такой типа горушке. «Лютые рыси» ехали в компании самоходок, так что сверху могли и перепутать. Истребители вообще не вдаются в сухопутные вопросы.
Установили на вершине наблюдателей, на середине заняли оборону «лютые рыси», а у подножия притаилась сотня «рысь-2» и разворачиваются самоходки. Корректировщики по рации дали первые данные, орудия открыли огонь по посёлку. Я поставил на патефоне любимую пластинку, в шлемофонах взревели трубы. «Как проехать на Чу-чу»?
Наблюдатели с вершины и воздушная разведка сообщили, что из посёлка вышла колонна из сорока крупных вражеских танков. Европеец разобрался в две линии и попёр прямо к вершине, едва парни успели оттуда слинять, а самоходки продолжали бить по старым данным.