- Эм... будет! - быстро пришла ко мне в голову идея. - в холле осталось много маленьких воздушных шариков. Все, кто хочет может привязать к себе один... или хоть десять на день.
- А сен Лонер ругаться не будет? - на всякий случай спросила одна из горничных.
- Нет, - уверенно заявила я. - Ведь я тоже буду с шариками ходить.
Женщины захихикали, и мы пошли разорять украшения дома для встречи моей семьи.
- Доброе утро! - весело поздоровалась я, войдя в столовую.
- Доброе... - Ласерт замолчал увидев на мне аж четыре разноцветных воздушных шарика. Два привязаны к запястьям рук и еще два к резинкам хвостиков на голове.
- Ты себя хорошо чувствуешь? - иронично спросил Беллатор.
- Превосходно - я села за стол и взяла стакан с соком.
- Элли... шарики? - все ж решил спросить Кустос о моем странноватом облике.
- Это женские дела - невозмутимо проговорила я, сдерживая улыбку.
- Опять я пропустил что-то интересное - вздохнул Ласерт.
- Вовсе нет, - хихикнула я. - веселье только начинается.
- Надеюсь ваше веселье незаразно, - хмыкнул Лонер - и больше с вазами и портьерами ты бегать по дому не будешь.
- Как знать - отмахнулась я.
- Все же это оказалось заразно - покачал головой Беллатор, когда в кабинет вошел Ласерт с красным воздушным шариком, прицепленным к лацкану пиджака.
- Не все такие скучные как ты, - парировал Кустос, положив перед другом папку с документами. - Сегодня день веселых воздушных шариков.
- Докатился сен Кустос, - протянул Беллатор - впал в окончательное детство.
- Мог бы и присоединиться, - фыркнул ничуть не обиженный Ласерт и сел в кресло - Элли было бы приятно.
- Кстати о ней, - Лонер сер ровно и серьезным тоном дал указание - свяжись со всеми моими арулами. Узнай сколько у них бойцов.
- Думаешь, бой решит проблему с хранителем? - смахнул все веселье Кустос.
- Нет, но я хочу быть готовым ко всему. - Беллатор сцепил пальцы в замок - Мне нужно слетать к Аетернуму... не бледней, я просто хочу поговорить.
- Не побледнеешь тут с вами. - буркнул Ласерт, но успокоился. - Когда ты хочешь улететь?
- Откладывать не стоит... а вот и конвой. - Лонер удовлетворенно кивнул в сторону окна, из которого было видно открывшийся остиум и вылетевшего из него зеленого дракона с золотистыми шипами. - Мне пора, а ты свяжись с арулами.
***
Бедняга уже часа три летает туда-сюда вдоль берега, где я расположилась в тени небольшой пальмы с дневником хранителя. Проводив после завтрака черного дракона, так и не узнав куда его понесло, я решила не сидеть в доме, и расположилась на пляже. Зеленый дракон все летает около меня, и видимо уже устал.
Наконец, бедолага, замучился и приземлился... вернее приводнился. Дракон блаженно растянулся скрытый в воде примерно на полметра. Я закрыла книгу и решила подойти поближе.
- Если устали, то... - я замялась, - может перекинетесь и отдохнете? Может, есть хотите?
Дракон лишь покачал мордой, типа он не устал. Но я то знаю, как изнуряют вот такие полеты практически на месте. Если бы он летел куда-то, ему эти три часа показались бы минутами, а так...
- Вы же моя охрана. - настаивала я. - а как вы будете охранять уставшим и голодным? Еще пара часов в таком режиме и даже я смогу вас одолеть.
Зеленый дракон снова поднял голову со сложенных лап и недовольно фыркнул. Потом видимо обдумав мои слова нехотя кивнул. Отполз поглубже в воду, практически скрылся в ней и вот вынырнул уже приятный на вид спортивный мужчина с темными волосами.
Я стыдливо отвела глазки. Он чуть вышел, но остановился, когда воды ему было по пояс.
- Я принесу еды, - быстро стартанула я к дому и на бегу добавила: - и штаны.
***
'Просто поговорить' - недовольно высказался Беллатор, едва его приближение было встречено тремя драконами из числа охраны хранителя.
Один из драконов улетел ближе к башне, двое оставшихся не сводили сосредоточенных взглядов с Лонера. Вскоре широкие большие ворота открылись.
'Хранитель примет тебя' - вернулся к товарищам улетевший дракон - 'но там лучше будет перекинуться'.
Черный дракон приземлился на площадку перед входом и уже на лапах вошел внутрь. Огляделся и заметил лестницу в углу помещения. По ней спускался Аетернум в сопровождении охранника.
- Если тебе несложно, - миролюбиво попросил хранитель - перекинься пожалуйста. Мой охране так будет спокойнее.
Беллатор закатил глаза, но спорить не стал. Чуть отошел и вот уже предстал человеком. Наготу дали прикрыть широкой простыней цвета слоновой кости.
- Не удивляйся, - улыбнулся Аетернум, - это стандартная одежка всех гостей. Тебе даже идет.
- Мне надо с тобой поговорить, - скривился брюнет, повязывая ткань вокруг бедер - наедине, если твои няньки позволят.
Хранитель кивнул охране и жестом пригласил к лестнице. Они поднялись в просторный зал напоминавший библиотеку. Всюду шкафы, стеллажи с книгами и свитками. Мужчины разместились за круглым столиком у узкого окна.
- Чаю? - радушно предложил Аетернум.
- В другой раз, - спокойно отказался Лонер. - давай к делу.
- Итак? - хранитель поставил локти на стол и пристроил голову на скрещенных пальцах рук.
- Почему Элли? - стараясь не дать волю раздражению спросил Беллатор. - Это способ меня наказать? Отомстить за что-то?
- Дэя всемогущая! - отпрянул Аетернум - за что я могу так мстить своему праправнуку?
- Наши отношения далеки от дружеских. - пожал обнаженными плечами брюнет. - Тогда почему?
- Она любит узнавать новое, - пожал печами хранитель. - впитывает знания, как я когда-то.
- Можно подумать других таких нет - все же начинал злиться Беллатор.
- Ну раз есть, - старший Лонер расцепил руки - так найди себе новую жену.
Костяшки пальцев на подлокотниках Беллатора побелели. Он только чудом заставил себя сидеть спокойно.
- Вот видишь, - следя за реакцией праправнука довольно улыбнулся Аетернум. - Она такая одна.
- Измени свое решение, - выдавил из себя слова Беллатор - найди другого приемника.
- Лат, вот скажи мне, - сменил тон с доброжелательного на деловой седовласый - я похож на того, кто скоро помрет?
- Если не отцепишься от моей жены, - зло усмехнулся Беллатор - то одно лицо с покойником.
- Девочка на тебя благотворно влияет, - довольно протянул Аетернум - вот уже шутки шутишь... своеобразные, но шутки.
- Я не шучу, - подался чуть вперед Лонер. - Ищи себе приемника в другом месте.
- Лат, я не забираю у тебя жену, - вздохнул Аетернум - и как другие хранители не собираюсь ей угрожать или принуждать, но раз сделав выбор его поменять я не могу. Тут свои нюансы. Этот процесс... выбор... он строится на тонком восприятии...
- Короче - фыркнул брюнет.
- Короче, - поднял указательный палец вверх хранитель - даже не столько я сделал выбор - это интуиция.
- Значит, - Беллатор откинулся на спинку стула - выхода нет?
- Знаешь, у меня большая... я даже не побоюсь похвастать полная коллекция книг о тебе. - вдруг не впопад ответил Аетернум и указал рукой на один из стеллажей. - Я так гордился твоими успехами, так переживал, едва получал известие о твоей новой схватке.
- Автограф дать? - перекосило Лонера - в коллекцию добавишь.
- И вот не так давно в прессе промелькнула статья, - хранитель казалось даже не услышал реплики внука - где говорилось, что ты женишься. Я начал собирать информацию о невесте. Я так был доволен твоим выбором. Чистокровная девушка, красавица, неплохо училась в академии... но потом опять же интуиция заставила капнуть глубже.
- И? - Беллатор поторопил замолчавшего деда, скрестив руки на груди.
- И оказалось, что жених не ты... - растерянно ответил старший Лонер - вернее имя твое, а лицо нет. В журнале было смазанное фото на стоянке... я ж сразу понял, что на фото не ты. Затем уже появился ты настоящий и...