Как таковой кабины то и не было. Мы вошли словно в скалу. Вокруг имитация природного камня с прожилками... и пол покрыт словно галькой. Только кнопки выделялись красными кружочками с цифрами. Мы поехали вверх вдвоем. Остальных решили, что я тут долго буду охать и ахать и проще подняться по лестнице.
Лифт медленно поднимал нас вверх, мимо глаз плыла горная порода. Лонер разок окинул все взглядом и прислонился плечом к единственной панели, на ней же и были кнопки, что ехала вместе с нами. Я же крутилась волчком чтобы разглядеть все со всех сторон. Пыталась уловить все. Одна порода переходила в другую, переплеталась, да так ловко и естественно, словно эта шахта была создана природой. Мрамор, амфиболит, слюда, гранит, гнейс, кварцит, диорит, сланец, кремень... уверенна, что это не все использованные здесь породы.
Мягкий сигнал сообщил, что поездка закончилась, и мы достигли третьего этажа. Беллатор притянул меня к себе за плечи и насильно вывел из лифта. Жалко, ведь я хотела еще покататься. Надуться не успела, потому как услышала восторженный голос Кустоса:
- Поверить не могу! Фекс развесил свои последние работы прямо вдоль лестниц! Три этажа выставки! Потрясающе!
Хотела вырваться из рук мужа и побежать смотреть картины и спуститься до первого этажа, а потом снова подняться обратно на лифте, но меня не пустили. Подняла голову, растерянно уставилась в нахмуренное лицо Лонера и состряпала просительную мордочку.
- Одна не пойдешь - шепнул он. - А мне мазня не интересна.
- А вдруг на какой-нибудь картине драка изображена? - сложила я ладони лодочкой - Кишки наружу и сломанные кости... - меня саму передернуло, но посмотреть выставку уж очень хотелось.
К нам подошла наша компания, которая поднималась по лестнице. Ласерт сиял, остальные особого энтузиазма не выражали. Марк добил разочарованным:
- Хрень какая-то. Еда и цветочки. Кто такое смотреть будет?
- Ласерт! - ухватилась я за соломинку. - Пойдемте со мной! Беллатор одну не пускает картины смотреть.
- Прости, Элли. - Кустос развел руками и виновато улыбнулся - я нужен здесь, надо быстро решить пару вопросов до прибытия гостей.
- Марк? - не теряла я надежду - Бес? - те только усиленно помотали головами. Иктус заранее перекосился.
- Зеленому прикажи тебя сопровождать - усмехнулся Беллатор, все также прижимая меня к себе.
- Я не могу ему приказывать - насупилась я, почувствовав себя не уютно.
- Просто иди куда тебе надо - спокойно отреагировал 'зеленый'.
Обидевшись на мужа, за то, что поставил меня в такое положение я скинула со своих плеч его руку и пошла к лестнице. Едва спустилась на первую мраморную ступеньку как услышала позади шаги. Обернулась, очень надеялась, что это Лонер, но нет... меня сопровождал мой охранник.
Лестница была выполнена из темно-серого с вкраплениями рыже-золотого мрамора. Позолоченные перила. Вроде и помпезно, но не пошло. Стены спокойного серо-дымчатого цвета. Я стряхнула с себя зачатки раздражения и плохого настроения и принялась изучать полотна. 'Зеленый' Шел на две ступени позади, молчал и не торопил.
***
- Итак? - следя глазами за удаляющейся Элли Беллатор обратился к Ласерту. - Какие у тебя тут вопросы?
- Кхм... - несколько замялся светловолосый. - Вообще то я уже все решил. Думал дать вам время наедине, а ты как всегда. Чего тебе стоило пойти с женой? Сделать вид, что тебе немного интересно. Ей было бы приятно, что ты пытаешься разделить ее интересы. Мог бы...
- Не достучишься - перебил Беллатор друга и направился в зал.
Догнал его только Марк, поравнялся, минуту молчал, но потом выдал:
- Ты что творишь?
- Иду, - ровно бросил Лонер. - Собираюсь осмотреться.
- Не прикидывайся. - фыркнул человек - Элли же с тобой хотела пойти, а ты левого мужика с ней отправил.
- Это ее охрана - еле заметно усмехнулся Лонер. - Тебе то что?
- А то! - Марк старался не повышать голос и говорить тихо - Сам девочку разве что глазами не пожираешь, но сам же толкаешь к другому. Это что за логика у вас у легендарных?
- Какой ты наблюдательный. - теперь уже почти улыбнулся Беллатор, притормозил у высокого окна и отодвинув занавеску выглянул на улицу. - Ты что к 'зеленому' ревнуешь? Сам бы тогда проводил принцессу.
- Охренеть! - все ж таки не совладал с голосом Марк и получилось громко. Одна официантка обернулась, но увидев кто перед ней вернулась к прерванному занятию - сервировки стола. - Ты ж вот не дурак. Видно же что не только когтями работать умеешь, но и головой...
- Сколько комплиментов, - нарочито жеманно махнул рукой Лонер - засмущал.
-... как ты можешь вот так давать шанс другому охмурить свою жену? - человек даже не заметил реплики Лонера.
- Охмурить? - приподнял бровь Беллатор посмотрев на человека.
- Очаровать. - хмуро пояснил тот. - Тебе Элли уже не нужна что ли? Всё? Наигрался?
- А тебе не все равно? - Лонер сложил руки на груди.
- За девочку переживаю. - развел руками человек - У нее же все мысли про тебя, все разговоры тоже. А ты... - Марк не договорил.
- А я? - уже откровенно веселился Лонер.
- Что-то ты мне голову морочишь. - вдруг задумался он - Уж больно рожа довольная. Ты специально что ли этих двоих сближаешь?
- Надо же, - хмыкнул Беллатор - ты тоже не совсем дурак. Догадался.
- Зачем? - только и выдохнул ошарашенный Марк.
- У вас у людей есть поговорка: 'Влюбленный волк уже не хищник. Влюбленный волк уже защитник'. Понимаешь, о чем я?
- Так он и так защитник - окончательно опешил Марк.
- Знаешь... - задумчиво начал Лонер - вот представь, что ты типа телохранителя. Напали на твоего... клиента и убили.
- Печалька - пожал плечами человек. - Выговор и порча репутации.
- А теперь представь что это дорогой тебе человек. Не просто работа.
Марк понял куда клонит Лонер. Замолчал на пару минут, осмыслил и хмуро выдал:
- Жестоко.
- Эффективно. - высказал свою точку зрения Лонер. - Мне нужно быть уверенным, что об Элли позаботятся, когда меня не будет рядом. Мне ее безопасность важнее разбитого сердца охраны.
- М-да... - протянул Марк. - То есть парень свою жизнь положит, но ее спасет... теперь я понимаю, чего перед тобой все трясутся.
- 'Зеленый' сам дал мне повод так поступить. - перестал веселиться Лонер и заговорил серьезно - Я увидел, как в нем просыпается симпатия и интерес.
- А если в ней проснется симпатия с интересом? - человек сунул руки в карманы штанов. - Убьешь обоих?
- Элли не трону, не переживай, - Беллатор остался серьезным - но охрану хранителя прорежу. Причем это вполне вписывается в законы Аллиума.
- Какой ты самоуверенный. - фыркнул Марк раздраженно - Между прочим в охрану хранителя, как я понял, берут только самых крутых.
- Раз он такой крутой, - все же усмехнулся Беллатор - то после моей бесславной гибели Элли заживет с новым мужем. Все в выигрыше.
- Кроме тебя - не согласился Марк, хмуро уставившись в глаза Лонеру.
- Почему кроме меня? - улыбнулся тот - Я умру счастливым от мысли что Элли будет с любимым мужчиной. Причем с тем, кто смог победить меня. Считай, что я умру в экстазе.
- Понял я уже, понял. - махнул рукой Марк - круче тебя нет. Все закроем тему.
***
На первый этаж мы спустились, наверное, где-то минут через сорок. Внизу я услышала, как метрдотель приветствует гостей. Выглянула из-за угла. Ага, мои родители приехали. Подошла, улыбнулась. Мама сегодня сияла в элегантном вечернем платье. Прическа, макияж..., впрочем, как всегда. Она воплощение моего собственного будущего. Отражать благосостояние своего мужа.
- Дочь! - едва заметив меня нахмурилась мама, на мою компанию она внимания не обратила. - Что за вид?