Этот рубеж, к слову, фрагментально сохранился аж до двадцать первого века под названием «Заволжский оборонительный вал», или «Заволжская великая стена». В сущности, это было грандиозное сооружение, по масштабу своему и протяженности в 2500 километров соответствующее Великой Китайской стене! И пусть, возможно, булгары могли использовать и более древние валы (как и русские солдаты и крестьяне использовали «татарский вал» булгаров при возведении Закамской линии), все же масштаб строительства древних булгар действительно впечатляет.
И даже лучший монгольский полководец, Субэдэй, не смог прорваться за него с тремя туменами (тридцатитысячным войском!) в 1229–1230 годах! Только всеобщая мобилизация монгольской империи и огромная, более чем стотысячная армия монголов и покоренных сумела сокрушить оборонительные рубежи Серебряной Булгарии – а после паровым катком пройтись по ее земле… Биляр, столица тринадцатого века, Сувар, один из самых крупных и значимых городов – оба сгинули во время нашествия Батыя! И так и не возродились, подобно Старой Рязани… И ведь это только те города, что на слуху.
Конечно, задумываясь об этом, сильно сожалеешь, что князья северо-восточной Руси, государи Владимира и Рязани не привели свои рати на помощь булгарам в 1236 году. Сожалеешь, что их не было в решающей битве на реке Яик (Урал), упомянутой в персидских хрониках Рашид ад-Дином… Что стремительно и внезапно переправившихся монголов (они атаковали под покровом ночи) не опрокинул в реку встречный удар тяжелых русских дружин! Подарив время союзникам изготовиться к бою… Удар той самой «богатырской» конницы, что «рассекла многие полки татарские» в битве рязанцев с завоевателями на льду Воронежа… Удар тех самых бронированных дружин, что разметали у Коломны два, а то и три тумена монголов, истребив всю имеющуюся под рукой Кюльхана панцирную кавалерию тургаудов! И ведь сам сын Чингисхана был втоптан в снег копытами русских коней…
Увы, в ходе войны с татарами булгары хоть и замирились с русскими князьями (до того мы нередко обменивались встречными ударами) – но это было лишь примирение, а не полноценный союз. Более того, булгарский щит, на тринадцать лет закрывший Русь от монгольских завоевателей, в то же время сыграл злую шутку с князьями Юрием Всеволодовичем Владимирским и Юрием Ингваревичем Рязанским. А заодно и Михаилом Всеволодовичем Черниговским… Они так и не успели узнать нового противника и его возможностей, сильно недооценили его численность – и даже не подозревали об имеющемся в распоряжении «очередных» кочевников парке осадных орудий! А потому потеряли свои рати в полевых сражениях (битвы на Воронеже, под Коломной и на Сити), оставив города без сильных гарнизонов, рассчитывая на довольно совершенную на момент фортификацию…
А Михаил Черниговский отказал Рязани в помощи, полагая, что рязанцы сумеют и сами отбиться – пусть и с куда большим трудом, и с куда большими потерями.
Ладно, чего мечтать о несбыточном? Историю вторжения Батыя уже не переписать, как ни хотелось бы… Теперь над ней властны лишь писатели-фантасты, создающие альтернативную историю в своих книгах. Но хотя бы спасти Русь от второго завоевания ордынцев – это я еще могу! И спасаю, изо всех сил спасаю…
– Урусы дают вам один день на размышление! Целый день – чтобы заявить о своей независимости от ханов Золотой Орды, чтобы признать меня, потомка эмиров Серебряного Булгара, своим законным правителем! Но после – после начнется штурм, и тогда тюфенги урусов выбьют городские ворота каменными ядрами!
Как только Алексей завершил перевод, я дал отмашку Ефиму. Мгновение спустя его лучший «расчёт» скинул покрывало с саней, стоящих подле Ак-Хози, явив булгарам бомбарду. Ещё пара секунд довести пушку – и Ефим прижал тлеющий фитиль пальника к запальному отверстию уже заряженного «тюфяка»… И грянул гром!!!
В подтверждение слов царевича в крепостные ворота ударило первое ядро, хорошенько так тряхнув деревянные створки… Конечно, я сильно рискую, с ходу открыв козыри, – и если ворота теперь заложат изнутри камнем да зальют водой, ничего с ними легкие бомбарды уже не сделают… С другой стороны, ворота есть самая уязвимая точка в обороне любой крепости. И если булгары образца четырнадцатого века знакомы с оборонительным зодчеством предков, они УЖЕ укрепили деревянные створки. Хотя… Судя по тому, как их дернуло от первого же попадания (ох и молодец Ефим, отлично навел!), изнутри створки ничем не укреплены. Что в свою очередь наводит на определенные размышления…