Данила развернулся и склонив голову направился в сторону бара, надо было забрать пальто, выпить грамм пятьдесят дабы успокоить нервы свои да расплатиться по открытому счету. И когда нога его вновь переступила порог кабака, так и произошедшее только что, как-то забылось, оно будто осталось совсем далеко, где-то там, за дверью, на улице. А здесь, за дверьми, царил уют да тепло, играла приятная музыка, кто-то пел на сцене, за столиками велись светские беседы, да и в целом все здесь было как-то более размеренно чем на улице.
Не поднимая головы, на автомате, он прошел за столик за которым сидел ранее, машинально плюхнулся на то самое место, где ещё недавно сидела Надежда и стал ждать официанта. Однако молодой парень, который ранее принимал у него заказ, не являлся. Когда же он поднял голову, то увидел пред собой того самого человека, с которым вчера общался в подземке, в ожидании своего состава. Вчерашний старик, казалось помолодел ещё лет на десять и сейчас его вряд ли можно было назвать пожилым: те же густые серые волосы, морщины практически исчезли, плечи его да и все тело стали немного крупнее, а угловатые черты лица как-то вытянулись да приобрели насыщенный телесный цвет. Сейчас ему было лет пятьдесят, не более того.
Незнакомец сидел на том самом месте, где ещё недавно сидел Данила, в самом углу, подле стены где висела картина; он неторопливо, ложка-за-ложкой, ел суп, при этом совсем не обращая внимания на появление нового соседа.
– Добрый вечер, -с опозданием поздоровался Данила. -Прошу прощения, не заметил я вас… просто недавно сидел за этим самым столом… -начал оправдываться он.
– Здравствуйте, -проглотив ложку супа, прожевав его содержимое, вытерев рот белой салфеткой и совсем уж неторопливо, ответил незнакомец.
– Я здесь, возле вас… -продолжив оправдываться запнулся Данила.
– Конечно же – располагайтесь! -улыбнулся незнакомец. -А добрый-то он не для всех – этот вечер.
– Да уж, -грустно выдохнул Данила и тут же проскользнули воспоминания о случившемся на улице, произошедшем только что, однако сейчас мысли эти были уж совсем далекие и стало казаться, что случилось все это давным-давно, да и вовсе не с ним. Даже образ погибшей, стал медленно рассеиваться в его сознании, подобно остаткам дымки от истлевшей свечи.
– Весьма знатные щи здесь – с мухоморами-то живыми! -как-то криво улыбнулся незнакомец.
– Не пробовал, -пожал плечами Данила.
– А вы попробуйте – крайне рекомендую.
– Да я сытый и официант ещё как сквозь землю провалился…
Сзади, прямо за его спиной, послышался шорох. Данила дрогнул и тут же обернулся назад: с папкой меню в руках, вытянутый как по струнке, стоял тот самый парень, который обслуживал его в начале этого вечера. Глаза его застыли на фигуре юнца, с недовольством меряя его с макушки до пят: вид мальчика был каким-то растерянным, тело его казалось дрожит, а выпученные глаза совсем не моргали. Ему вдруг почудилось, что парнишка этот стоит за спиной его уже довольно давно.
– Чего господин изволит? -отчеканил юнец, едва Данила завершил сверлить его взором.
Выдохнув недовольство, Данила молча отвернулся обратно. За столиком все было как и прежде: горели тусклые свечи, играли мрачные тени, по центру стола валялось несколько леденцов компании «Русь», а незнакомец продолжал неторопливо хлебать свои щи.
– Текилы неси! -молвил Данила и спустя секунду дополнил заказ: -Да чая крепкого с имбирем! -Едва он произнес последнее пожелание, так фигура парнишки тут же удалилась.