– Как звать-то тебя? -спросил Данила. -Два дня катаюсь с тобой, а имени так и не знаю.
– Господин – меня Яковом звать, -ответил извозчик. -А можно и просто – Яша.
Однако Даниле сокращенное имя понравилось менее, было оно чрез меры простое, а вот в полном его варианте присутствовала некая аристократичность, веяло от него чем-то древним, давно позабытым и непременно мудрым. Да и возрастом извозчик вполне мог сгодиться в отцы ему, исходя из этих соображений он и обратился к нему полным именем:
– Давай наверное Яков, по городу покатаемся, красотами полюбуемся, а там уж и видно будет.
Машина завелась ни с первого раза, но в тот самый момент когда она завелась, в заднее окно, возле которого сидел Данила, кто-то настойчиво постучал. На секунду замешкавшись, Данила отворил двери.
– Ой! -чуть отскочив назад воскликнула женщина и спустя мгновение оценочных взглядов продолжила: -Подвезешь красавец?.. В долгу не останусь.
Напротив стояла женщина возрастом слегка за тридцать, фигура её напоминала доброго пухлого котика, хотя пышкой её назвать было нельзя, и как показалось Даниле, одета она была довольно вульгарно: высокие ботинки были заляпаны грязью, красные чулки в сетку едва скрывали колени, красно-черная клетчатая юбка была настолько короткая, что даже не доходила до края чулков, обнажая бледно-розовую кожу ног и зеленая спортивная куртка с капюшоном, который сейчас укрывал её голову. Руки её крепко сжимали синюю джинсовую сумку, которая сейчас была мокрая. Макияж был смазан, после трудовой ночи, а пышные губы слегка дрожали от утренней свежести.
– А может девочку хочешь?.. -трясясь спросила женщина.
– Где ты здесь девочку-то увидела?! -вступил в разговор Яков. -Шваль ты плечевая! Не видишь барин сидит пред тобой, а ты здесь…
– Успокойся Яков, -вступил Данила, похлопав того по плечу. -Пусть присаживается, подвезем её, чего уж мерзнуть-то – прохладно на улице.
Он отодвинулся в сторону, уступив место блуднице и когда та присела в машину, поинтересовался:
– Вам куда?
– На остров… на остров если можно, -уже более робко и по прежнему дрожа ответила женщина.
– Вдоль Невы поехали, до Дворцовой… только не гони особо, чтоб глаз порадовался, да городом подышать можно было, а дальше на остров! -отдал приказ Данила, машина бесшумно завелась и неторопливо двинулась в путь.
– Спасибо, -пролепетала женщина и ещё более тихо, почти шепотом, пробормотала. -Меня Любовь зовут.
– Очень приятно Люба, -улыбнулся он, -а меня звать Данила.
Она хотела что-то молвить в ответ, но вместо слов выдала лишь кривую улыбку ровных зубов; после она отвернулся к окну, прилипла к пейзажам осеннего города и спустя минуту молчания, вновь начала бормотать себе под нос:
– Любовь… Люба… Люба… хм, -ком провалился сквозь горло её, она ещё более отвернула голову в сторону окна и печально всхлипнув проговорила: -Давно меня так уже не называют, в последнее время лишь… -договорить она не смогла, а тихо, закрыв лицо руками, заплакала.
– Что произошло у тебя?.. -рука Данилы легла на плечо женщины пытаясь её успокоить. -Чем я могу помочь тебе…
– Да я ведь не всегда такой была, -она перебила его, слова эти вырвались навзрыд с её груди и уже не сдерживая себя, сквозь слезы, она начала говорить: -Честное слово я не всегда такой ведь была… поверьте мне, я раньше совершенно другим человеком была, -она громко всхлипнула. -Верите вы мне, верите… ну скажите верите?!
– Верю, конечно верю, -сказал Данила. -Ты только успокойся и расскажи все по порядку, без спешки.
Люба попыталась успокоиться: вытерла слезы с лица, перевела дыхание, посмотрела на своего собеседника и коротко улыбнулась, только сейчас улыбка её светилась какой-то искренней добротой, присутствовал в ней призрак надежды. Она скинула капюшон и на волю вырвались упругие рыжие кудри, длиной едва достающие до шеи. И теперь она уже вовсе не казалась вульгарной проституткой, а сверкала в ней некая роковая изюминка, свойственная исключительно огненно-рыжим женщинам. Незаметным движением руки она поправила прядь волос, ещё раз улыбнулась и на этот раз как-то игриво, затейливо, словно ребенок сотворивший какую-то шалость. Она тут же захотела начать свой рассказ, но едва открыв рот, остановилась, посмотрев вперед, в сторону Якова. Извозчик глядел в зеркало заднего вида, потом как-то пренебрежительно хмыкнул и медленно покачал головой. Люба поймала его глаза в отражении зеркала, на несколько секунд она замерла, а после отвела взор в сторону, подняла подбородок и развернулась прямо к Даниле.
– Более двух лет уже миновало, как я этим ремеслом решила заняться… да и как решила… -слегка опустив глаза начала свою повесть Любовь. -Я ведь образование имею, университет хороший закончила, факультет журналистики, не здесь, а в Московских землях, оттуда я и родом сама. А как выпустилась меня сразу на работу взяли – в издание «Деревянная Правда». Слышали наверное?.. -она прервалась, устремленно уставившись на Данилу, в ожидании какого-либо ответа.