— Я не знала, что надо было драться...
— Не знала, что попала в Столкновение?
— Нет.
— Ну все я точно приплыл...
— Что случилось с остальными пассажирами? Вы их убили?
— А сама ты как думаешь? — разозлился Кир. — Отправили тени обратно к хозяевам. После смерти в Аварийке тень сразу отлетает обратно в реал.
— И что с ними там стало? Ну, с реальными людьми. — Я вдруг обеспокоилась судьбой той Ладисы, которая была моей хозяйкой. Ну, это если верить их теневой концепции. Всё-таки я сомневалась в её правдивости. Во всяком случае, себя никакой тенью я не ощущала. Я такая же кем была всегда. И всё же...
— Тебя, правда, это волнует? Что произошло с автобусом в реальности? — На миг белки глаз аварийщика налились кровью, но затем пришли в норму. — У водителя лопнула в мозгу аневризма, автобус потерял управление и врезался в дерево. Несколько человек получило травмы. Легко отделались. Все могло быть хуже.
— Откуда ты это узнал? — спросила я недоверчиво.
— Увидел.
— Как?
— Это одна из моих боевых способностей. Редкая, но бесполезная. Я затрофеил ее еще когда был движителем. Ну, водилой.
— Затрофеил?
— Ну да. Аварийка часто награждает своих обитателей.
— Способностями?
— Не только. Каждая тень получает что-то свое. Я умею призывать тачку, заглядывать в реал и еще кое-что.
— Ты тоже тень?
— Как и ты.
— Я не верю.
— Поверишь.
— Зачем вы служите чудищу? — я задала еще один и впрямь волнующий меня вопрос.
— У нас с ним симбиоз. Взаимовыгодное сотрудничество. Он предоставляет нам кров и возможность накапливать энергию. Это делает нас самыми сильными жителями Аварийки. У нас есть база и постоянно пополняемый источник энергии. А что еще нужно для жизни?
— Это не жизнь!
— Если бы ты пожила с моё на Обочине, то считала бы иначе. У сбежавшей от хозяина тени выбор не особо богат. Или скитаться по Обочине пока тебя кто-нибудь не сожрет или самому стать хищником. Я выбрал второй вариант.
— Лучше уж жить на этой вашей Обочине.
— Ты серьезно так думаешь?
— А почему нет?
— Представь себе, что ты зажата между лесом и рекой. В лесу ты задыхаешься, но и под водой не можешь дышать. Тебе доступен лишь берег, населенный монстрами. И никаких шансов выбраться нет. Движители хотя бы могут отдыхать, возвращаясь к хозяину, но у тебя нет такой возможности, так как ты здесь навечно.
— Хватит! — я стукнула кулаком по стене. Кир изумленно уставился на меня. — Я не тень! Я никогда ни с кем не сражалась! Я жила обычной человеческой жизнью. — Тут я немного слукавила, но не рассказывать же ему свою биографию, верно?
— Это ложная память, Ладиса. Все твои воспоминания из реального мира принадлежат твоей хозяйке. А ты… ты просто забыла все то, что помнила про Аварийку. Или, как говорят, движители, забуксовала. Ты всегда была тенью. Иного просто не может быть. — Парень замолчал. А я лишь качала головой. Происходящее казалось кошмарным сном. Мне надо проснуться, подумала я. И ущипнула себя за бедро.
— Ты чего? — спросил Кир.
— Хочу проснуться.
— Не волнуйся, рано или поздно ты все поймешь. Если, конечно, выживешь. Хорошо, что мы поговорили. Во всяком случае, мне теперь понятно, от чего ты такая странная.
— Странная?
— Ты потеряла память. Аварийная амнезия.
— Старуха тоже так сказала.
— Старуха?
— Ну в кафе.
— А. Да, она торговка. Ей повезло закрепиться на Обочине. Далеко не всем выпадает такой шанс. Аварийка презирает обочечников и редко балует их, если, конечно, они не решаются стать аварийщиками. — Кир тяжело вздохнул. — Ладно, Ладиса. Я не знаю сможешь ли стать русалкой, но тебе дали месяц. В течение него я буду учить тебя.
— Чему? Охоте на людей?
— Выживанию, Ладиса. Выживанию в Аварийке. Тебе нужно научиться нормально плавать, сражаться за свою жизнь, искать плюсы…
— И жертв… — закончила за него я, содрогнувшись.
— Ладиса, среди пешеходов, пассажиров и водил в Аварийке встречаются хищники пострашнее русалок. Не будь нас Двуногие давно бы перебили друг друга. На асфальте идет война, бесконечная дорожная война. И начали ее вовсе не русалки. Думаю, со временем ты кое-что поймешь. Если, конечно, выживешь, — добавил он, хлопнув меня по плечу, а затем закончил: — Ладно, поплыли, покажу тебе твой новый дом.
15.
Новый дом.
Мне ведь и вправду здесь теперь жить. Пусть и какое-то время. Пока я не освоюсь в этом новом жутком мире. Однажды мы с мамой из него вырвались. Значит, и я сама вырвусь. Не важно: асфальт или море. С этим разберемся позднее. Я выживу и вернусь к маме.