Краснокосая встретила нас за столиком в компании аварийщиков. Среди них был и Хром, который поприветствовал меня нахальной улыбочкой.
— Принесли?! — Сирена посмотрела на меня. — Чего уставилась, автобусница? Или ты чего-то не поняла? Нужно тебя еще поучить?
— Нет, — сказала я. — Я усвоила урок. — И с этими словами выворотила торбу с добычей русалке на голову. Она завопила.
— Тва-а-арь!
Аварийщики вскочили с мест. Моя обидчица отлепила от физиономии пупырчатую каракатицу и прошипела:
— Я убью тебя, погань автобусная!
Ника и Тина торопливо отступили к стене. Меньше всего им хотелось вмешиваться в разборки. И быть мне избитой еще раз, если бы в столовую не вплыл вожак.
— Развлекаетесь? — Реф сурово посмотрел на меня, затем на Сирену. Остальные русалки с интересом наблюдали за нами.
— Она… — Сирена выругалась. И вдруг улыбнулась. — Ничего. Все в порядке, вожак. У нас была небольшая… тренировка.
— Тренироваться надо в арсенале.
— Да, вожак. — Краснокосая склонилась перед ним.
— Держи себя в руках, воевода. Прибереги ярость для следующей охоты. И отстань от новенькой. Она лишь в начале своего пути.
— Как скажете, вожак, — сказала Сирена и посмотрела на меня так, что я пожалела об отсутствии Кира. Блин, что же я натворила!
— Вот и хорошо. — Вожак улыбнулся мне. Затем вновь повернулся к Сирене. Она была вне себя от злости. Такое унижение! На глазах у всех! — Сплаваем, кое-что обсудим. Насчет предстоящей охоты. Есть пара мыслей.
Сирена кивнула, не сводя с меня злобного взгляда.
Нет, мне точно крышка...
23.
Стоило вожаку и воеводе уплыть, как жизнь в столовой вернулась в прежнее русло. На меня поглядывали не без любопытства, но ничего не говорили. Видно подобные потасовки были на подлодке обычным делом. Спохватившись, Ника и Тина кинулись собирать осьминогов. На полу валялся результат трех часов работы на нижней палубе. Немного подумав, я решила присоединиться к ним. Не пропадать же добру? Вдруг еще пригодится?
Хром вдруг сорвался с места и устремился к нам. На миг я испугалась. На нас неслась огромная туша. Но его целью была не я.
— Ай! — Ника вскрикнула, когда Хром отвесил ей пощечину.
— Сколько мне еще ждать? — прошипел нависший над девушкой парень под хохотки наблюдающих за сценой хвостатых собратьев. — Долго еще будешь меня позорить? Когда ты наконец переродишься?! — взревел он, вновь замахиваясь.
Я повисла у него на руке.
— Ты чего? — взвился он, когда я пустила в ход зубы.
Разумеется, я не причинила ему никакого вреда. Даже кожу прокусить не сумела, она оказалась необычайно твердой. Аварийщик легко стряхнул меня на пол. Моя нелепая атака привела его в недоумение. Кажется, он даже не счел меня врагом.
Так, букашкой.
Если бы не Кир.
Сомоусый приплыл как раз вовремя. Заметив меня, не стал разбираться: вколотил кулак моему обидчику в челюсть. Тот хлопнул плавниками, на миг потеряв равновесие, но с телом совладал и сам ринулся в бой. Сверкнул, рассекая воду плавник, и просвистел у горла моего защитника. Надо ему помочь!
Я обвела глазами столовую. Шагнула к стене, намереваясь схватить стул. Почувствовала на плече ладонь. Обернулась и… схлопотала прямой удар в нос.
Вода подхватила мое тело.
Надо мной стояла Ника. Ее лицо кривилось. Я захлопала глазами. За что она мне врезала? Я ведь ее защищала!
Через секунду на девушку налетел Кир, сбил с ног, уронив рядом со мной.
Хром валялся в углу столовки изломанной куклой. Сомоусый одолел врага без меня. Кровь текла из моего носа, пачкая пространство.
Кир подхватил меня на руки, закинул на плечо и выскользнул за дверь. Мда, подумала я, первый день в коллективе определенно удался.
24.
Потом мы долго отдыхали в нашем закутке недалеко от зала собраний.
В иллюминаторе проплывала бесконечная даль. Он помог мне остановить кровь. Я поведала ему о произошедшем в арсенале. И об истории с торбой.
Кир внимательно меня выслушал и вынес вердикт:
— Считай это тренировкой.
— Что-о? — Я выпалила: — Они чуть не убили меня!
— Тебя можно убить лишь вырвав тебе сердце или отрезав голову. И еще ты можешь задохнуться. Остальные проблемы решаемы. Или ты забыла, что находишься в Аварийке?
— Я… я… — я не смогла найти слов, чтобы выразить свое возмущение. Сначала он натравил на меня миногу, а затем бросил меня, оставив наедине с хвостатым ублюдком.
— Мне просто не стоило оставлять тебя одну, — улыбнулся аварийщик. — Прости.