Я должна ее предупредить!
— Я просто давно на Обочине… — начал говорить парень, но я перебила его. Вскочила на подножку, отпихнула аварийщика и выпалила:
— Нам надо в Питер. Вы нас не подбросите?
Водительнице было не больше тридцати. Узкое лицо, плотно сжатые губы. Возле рычага коробки передач торчала рукоять меча.
— Ладиса! — Кир сделал страшные глаза, но меня было уже не остановить.
— Мне в город надо. У меня там мама.
— Ладно, — увидев меня, автоледи все же решилась. — Запрыгивайте. На одном сиденье поместитесь? — Мы кивнули. Внутри кабина фуры была обшита пушистым велюром.
Взревел мотор, и нас понесло по волнам.
До атаки оставалось менее получаса. Я надеялась, что у меня получится разрушить русалочьи планы, выбраться из передряги самой и вытащить Кира. Вот такой набор задачек вместо завтрака. Я начала издалека:
— Какой у вас меч…
Сомоусый толкнул меня локтем.
— Ты чего? — я ойкнула.
— Ничего, — сказал он. — Не отвлекай госпожу.
— Я просто хотела рассказать про русалок…
— Что именно? — Кир напрягся.
— Да? — заинтересовалась автоледи. — И впрямь что?
— Они нападут на нас через десять минут, — выпалила я.
Кир застонал. Он тоже понял, что охоты не будет.
Глава 12. Поединок
47.
К счастью, прежде чем начать рубить головы, автоледи нас все-таки выслушала. Я рассказала ей во всех подробностях с чем ей предстоит столкнуться. И, кажется, она поверила мне. Во всяком случае, приходилось на это надеяться.
— Спасибо за информацию, — сказала тень водилы и нажала на педаль тормоза. Фура проехала еще немного, покачнулась и замерла у обочины. У меня сжалось сердце.
— Теперь вы нас выгоните? — Это не входило в мои планы. Я рассчитывала на мощь ее мотора. Я и вправду собиралась защищать ее от аварийщиков с оружием в руках.
— А ты ожидала чего-то другого? — Кир выругался. — Она выбросит нас на берег и поедет дальше, а Сирена отрежет голову мне, а тебе вырвет сердце. Ты рассказала ей все, но никакой благодарности тебе ждать не стоит. Для нее все аварийщики враги! — Парень знал, что дороги назад для нас нет. Мы не просто провалили задание. Мы отказались его выполнять, раскрыв замыслы Стрекача той, на кого русалки собрались охотиться.
— Ты ошибаешься, аварийная тень. — Женщина заглушила двигатель. — Вы же нанялись мне помогать. И поможете. — Ее ладонь легла на рукоять меча.
— Что ты планируешь делать, движительница?
— Я дам им бой.
48.
— Это глупо! — воскликнул Кир. Парень был растерян, встревожен и одновременно с этим возмущен. — Тебе нельзя останавливаться! Ехать надо! Как можно быстрее ехать, только тогда у тебя будет шанс оторваться от них!
— Нет, аварийщик.
— Это идиотизм!
— Подожди, Кир. — Я вспомнила его же собственные слова. — Не ты ли говорил, что любой побег путь к поражению? — Поведение водительницы, ее решимость и готовность биться за свою жизнь добавилили мне уверенности.
Сомоусый уставился на меня.
— Ты сейчас серьезно? Ладно, эта тень, но ты ведь знаешь, кто нас преследует? У нас на хвосте само аварийное чудище. Стрекач. И его свора кровожадных русалок. Сирена, Зебра, Реф, Хром, Малёк. Есть и другие. И каждый из них превосходный боец. — Он перевел взгляд на автоледи, спокойствие которой было непоколебимо. — Как ты собираешься их победить?
— Зачем побеждать всех? — автоледи приподняла брови. — Если достаточно победить одного?
— О чем ты? — спросил Кир.
— Мне хватит победы над любым из них, чтобы уйти от погони. Такова моя боевая способность. Я поединщица.
— Кто? — не врубилась я
А вот сомоусый аварийщик похоже понял. И присвистнул.
— Ничего себе! Не могла сразу сказать! Нет, я не спорю, способность полезная и довольно редкая. Но ты даже не представляешь с кем тебе придется сражаться… — Он ругнулся и махнул рукой. — Ладно, это и впрямь шанс. И хорошй шанс.
— О чем идет речь? — спросила я.
— Она собирается перевести Столкновение в формат поединка. Немногие дорожные воины наделены этим правом, но она обладает этой редкой способностью.
— Столько разговоров про эти ваши способности, мне бы хоть одну… — проворчала я, в глубине души радуясь тому, что наконец-то нам повезло. Мы встретили тень, которая способна отбить атаку русалок и спасти не только себя, но и нас.
— Если я не ошибаюсь, то Аварийка выберет сильнейшего бойца с каждой стороны, — продолжил Кир. — И они сразятся друг с другом. Если наш воин победит, то мы избежим аварии и связанных с ней негативных последствий. Проигравшего ждет… Ну, в данном случае, одного из аварийщиков явно ждет смерть. Во всяком случае, я надеюсь на это. Иначе хозяйка нашей рулевой тени в реале попадет в ДТП. А нас с тобой... э-э, скорее всего, казнят.