Оттолкнувшись ногами, я устремилась вперед.
И во что-то врезалась правым коленом!
Под водой скрывалась металлическая труба. Разогнавшись, я совсем забыла поглядывать, что делается внизу. От боли и неожиданности я растерялась…
Этим и воспользовалась минога.
Острые как бритва зубы вонзились в мою правую лодыжку.
Бо-о-оль…
Меня дернуло под воду. Я едва успела запастись воздухом. Минога крутанула хвостом, собираясь по-змеиному обвить меня гибким как пожарный шланг телом.
Факел почти погас. Силы в нем осталось на один удар. Всего на один!
Я ткнула тварь факелом.
Все погрузилось во мрак.
Я очень надеялась, что сумела хотя бы оглушить ее. В темноте, без жабр против хищницы у меня не было шансов.
Увы. Моим надеждам оказалось не суждено сбыться.
Не оглушило миногу и не убило.
Просто отбросило. С куском мяса из моей ноги в зубах.
Из раны хлынула кровь, я ощутила ее толчки. Голова закружилась. Понятное дело, боль, кровотечение, шок, стресс. А еще…
Мне нужно было вдохнуть!
Я вынырнула.
Одновременно ожил зажатый в моей руке факел, озарив своды этого грандиозного чудовищного вместилища. Кровь из моей раны напоила его!
Удар вышел смазанным.
Но шарахнуло знатно!
Сиреневая вспышка подкинула миногу к потолку.
Тяжело дыша и истекая кровью, я поковыляла к убежищу. От безопасного места меня отделяло всего пять шагов.
Четыре…
Три…
Фирменным приемом, освоенным еще на борту Стрекача, я захлопнула дверь перед мордой хищницы. Накинула засов.
Вот так-то!
Не зря тренировалась!
80.
Факел упал на пол.
Ремня у меня не было, поэтому я просто разорвала штанину и кое-как перетянула ногу выше уровня раны скрученным в жгут обрывком ткани.
Вода сильно помутнела и понять все ли я правильно сделала не вышло. Еще я знала, что жгут нельзя оставлять надолго, иначе можно лишиться конечности.
Впрочем, времени и так немного.
Уровень воды рос и уже достигал моего подбородка.
Перед глазами разбегались круги. Я заковыляла к шкафу. Плыть не получалось, нога разрывалась от боли. В любой момент я могла потерять сознание. И пока этого не произошло, мне следовало взобраться наверх. Вопрос только как? С больной ногой-то?
Да, и зачем?
Вода все выше.
Кира мне не дождаться.
Кто знает какие опасности таят в себе нижние палубы чудовищной подлодки. Быть может, Сомоусый тоже заперся где-то, и в его убежище ломится монстр.
Я захлебнусь раньше, чем он нас отсюда вытащит.
Дверь содрогалась от ударов миноги. Та раз за разом обрушивала на металл вес своего длинного могучего тела.
Тупая хвостатая тварь…
Я мрачно усмехнулась. Сирена не зря набила на плече тату в виде этой рыбы. У них с краснокосой психопаткой и впрямь было много общего.
Нет, ждать нельзя. Нужно действовать!
Я вернулась и подобрала факел. Перекормленный электроугорь заворочался, недовольный тем, что его побеспокоили. Что за лентяй?
Кир обучал меня владению этой штукой.
На ней было весело жарить рыбешек. Вот бы и миногу зажарить!
И, собственно, почему бы и нет?
81.
Хищница нанесла еще один яростный удар и на этот раз у нее получилось — дверь распахнулась, впуская в каюту ее упругое тело.
Ведь секундой ранее я подняла засов!
— Получай! — и я вбила палку с электроугрем в распахнутую пасть.
Тварь не сумела вовремя затормозить. Разогнавшись, она заглотила факел целиком, раздался мерзкий хруст. Я едва успела отскочить в сторону с обломком древка в руке.
Бахнуло!
Испуганный электроугорь на этот раз разряда не пожалел. Выдал рекорд, накормил вражину электричеством, да так, что та отрубилась.
Длинная туша миноги обмякла.
Захватив воздуха, я нырнула, подскочила к ней, оседлала, схватила за шею и вогнала древко в горло змееподобной твари.
Минога задергалась, но я крепко сжала ее бедрами, не позволяя пустить в дело зубы.
Тогда она попыталась обвить меня, чтобы задушить, сломать позвоночник, но я продолжала наносить удар за ударом, вкладывая в них всю свою ярость.
Получи, получи!
Я ненавидела ее также искренне, как и она меня.
Минога давно затихла, а я все еще била ее.
И, кажется, увлекшись, даже забыла, что нахожусь под водой. Эта мысль напоследок пронеслась в моей голове перед тем, как я вырубилась.
Ведь дышать я тоже забыла.
Какая жалость…
82.
Вдох.
Первый вдох жабрами незабываем.
Вода напоила меня воздухом, любовью и предвкушением.