Дракон сдулся, видимо небольшое побоище занимало часть его гениального плана.
— Просто заявиться на порог мы не можем, меня он знает, и наших друзей просто так не продаст. Либо заломит такую цену, что я не насобираю и за всю жизнь. А можно как-то по-тихому пробраться внутрь и разузнать обстановку?
— Вряд ли. Халиф далеко не дурак, тут на каждом косяке по охранному артефакту.
— И что же нам делать? — меня одолевало отчаяние.
Дракон посмотрел на меня и только хмыкнул.
— У меня есть срывающие амулеты. К сожалению, далеко не весь мой арсенал, а то, что в костюм было зашито. Убегал-то я в чем мать родила, за исключением одежки, — горько усмехнулся он.
Да, вот всякие шпионские штучки дракона нам бы сейчас пригодились. Чтобы отправить его одного и речи не стояло. Так что будем прорываться вместе.
Мы аккуратно выбрались из воды и прокравшись через одиноко стоявшие нагромождения бочек, ящиков и прочей рухляди, незаметно прошмыгнули в неприметные улочки. Тут белье сушилось у каждого домишки, развешенное на веревках. Так что мы нагло экспроприировали пару плащей и местной одежды в разных дворах и замотавшись, по самые глаза, уже чинно вышли на улицу, следуя до ближайшей таверны. Я, как и полагается женщине, шла позади, низко опустив голову.
На нас были амулеты искажения, поэтому шикарный вид дракона заменил надменный мужик с орлиным носом, толстым брюшком и высоким неприятным голосом. Я же выглядела как типичная женщина местного рынка: серая неприметная мышка с потухшими глазами и натруженными руками.
Проблем с комнатой у нас не было. Трактирщик лениво осмотрел нас и не найдя в нашем облике ничего подозрительного, выдал ключ от комнаты.
На следующий день мы просто шатались по городу, собирая сплетни. Выяснили следующее: мой корабль прибыл пару недель назад и сразу устроил переполох. В тот же день пропала любимая дочь халифа, младшая из его многочисленных детей. Девушке исполнилось восемнадцать как раз в тот день и она должна была быть главным украшением праздника, который устроили в городе. Девчонку как раз тут же и женили с послом соседней страны.
Наши бравые воины девочку украли, но были схвачены и посажены за решетку. Все бы у них получилось, но в самый последний момент сработал блокирующий амулет у того самого посла. Как оказалось, он как раз въезжал в город и столкнулся с нашими горе-похитителями. Посол как раз применил его к своим рабам, чем-то не угодившим его сиятельству, задело и ирлинга. Раб без хозяина подвергался всем рядом находящимся устройствам, поэтому их одних никогда не отпускали от себя далеко.
Короче, спалились они всем скопом, вместе с принцессой. Ее вернули, был скандал, пытки и казнь заключенных назначена как раз в день бракозаключения принцессы, которую перенесли на две недели. То есть через два дня на рассвете. Мы переглянулись. А вот и наш шанс. Мы, в стиле Зорро, должны ворваться в охраняемый халифатский двор, украсть наших людей, не умереть и удрать в открытое море. Отличный план.
Глава 13. План-капкан
Настал рассвет дня икс. Подготовка закончена, все заняли свои места на сцене жизни этого начала дня. На Дворцовой площади, как в старых добрых фильмах про казни людей, соорудили длинный помост с виселицами. Да, отрубание головы только для вельмож, простые смертные достойны лишь веревки на шею. Мы тоже были здесь заранее. И не одни. Целых две группы наемников были рассыпаны под видом простых зевак. Мы подстраховались.
Несколько экипажей то тут, то там были «припаркованы» неподалеку, чтобы быстро и незаметно ускользнуть с глаз долой. Не в том смысле, что огромные неуклюжие кареты во всю мощь лошадиных копыт несутся по узким улочкам, а скорее небольшие рикши на пару человек. По моему мнению, они привлекали слишком много внимания, но дракон уверил меня, что план сработает. Их было в несколько раз больше, чем нужно, и пока будут хватать первых, мы скроемся на тех, что стояли в отдалении.
На крайний случай дракон грозил прикрыть нас своим телом, его броню местным людишкам было не побить. Однако я видела его под водой во всей красе, у него не было лап. А плавниками особо не поползаешь на суше по песку. Поэтому у меня был собственный план «Б». На всякий случай.