Быстро привела себя в порядок, заплела косу на скорую руку и пошла одеваться. Мужчины уже были готовы и вышли, а в комнате меня ждали пару служанок, присланные новой султаншей. Споро обрядили меня в местный летящий наряд из непрозрачных тканей, вплели в волосы мелкие камушки украшений, немного подкрасили глаза и с поклоном отошли, давая мне дорогу. Я готова.
Выходя, я увидела два восхищенных взгляда. Было приятно, как ни крути. С удовольствием взяв под руки их обоих, отправилась на званый завтрак. Нас вывели в сад под широкую беседку, где на коврах было раскидано много толстых подушек. Посередине стоял огромных размеров поднос на нескольких подставках, на нем были расставлены разные вкусности и кувшины с напитками. Султанша восседала в центре, отдельно на самой большой подушке, подле нее сидели ее придворные женщины. Неподалеку стоял еще один шатер, там сидели мужчины. Интересно, напоминает наших турецких султанов чем-то.
Меня проводили на место по левую руку от новой владыки, а мои мальчики отправились в соседний шатер, в мужскую компанию. Чувствовала я себя несколько неуютно, но знала, что обидеть их никто не посмеет.
— Приветствую, ваше Величество, — слегка поклонилась я.
— Приветствую и Вас, ваше Высочество, — изобразила кивок султанша.
Знает, интересно. Принц поделился? Мы приступили к официозу, где мне представили придворных дам. В основном это были супруги визирей, советников и жены начальников стражи. Имена у всех были настолько зубодробительны, что честно сказать, я особо не вникала. Потом неспешно завтракали, обсуждая погоду, товары, слухи из других стран. Я рассказывала о своих путешествиях, чем занималась, где была, что видела. В один момент, я заметила, как плечи султанши слегка напряглись под платьем:
— Касательно некрасивых поступков моих родственников по мужской линии… Мне очень жаль, что с вами поступили так необдуманно и жестоко, я правда не имела никакого влияния на тот момент, ни в первый, ни во второй раз. Мне крайне неприятно, что у Вас остался плохой опыт общения с нашей страной. И мне бы хотелось… загладить эту неприятную ситуацию и возобновить отношения с хорошими воспоминаниями.
Я внимательно слушала. Как никто понимала остроту момента и как важно наладить контакт заново. Вот только будет ли наше сотрудничество плодотворным?
Глава 20. Переговоры
А что, если попробовать наладить взаимоотношения не только со мной лично, но и с Атлантидой? Я принцесса как-никак. В чем смысл затворничества, устроенного много веков назад русалками? Настал момент, когда самоизоляция привела к почти полному вырождению расы. Сирен не осталось, нет притока свежей крови, мы … умираем. Плюсы уже виднелись в моих глазах, навскидку, каждый из морского народа обладал магией воды, так нужной здесь, да и по всему миру тоже. Это и полив, и подземные источники и приманивание рыбы к берегу. Да и потопленные корабли никто не отменял. Сколько торговцев страдают потерей товара от нападений чудовищ, штормов и бурь? А банальная мель и скалы? Русалка в команде изменит судоходство в лучшую сторону однозначно. Но, не все сразу, нужно осторожно прощупывать точки соприкосновения.
— Ваше Величество, — вежливо ответила я, когда она замолчала, ожидая моей реакции, — скажите, а много ли семей поддерживают вас сейчас?
Она дернулась, явно не привыкшая еще держать лицо, всегда бывшая в тени, всегда в темном углу.
— Пока немного, — уклончиво сказала она, но и так все было ясно.
— Здешние мужи будут стремительно пытаться выдать вас замуж за достойного будущего султана? — напрямую спросила я, выгнув бровь.
Чтобы замшелые старикашки сразу приняли на трон женщину? Да никогда в жизни. Знаем, видели.
Она поджала губы:
— Да, к сожалению, мне не избежать этого. Но, сейчас уже я смогу более-менее продать себя подороже и выбрать наиболее выгодную партию.
— А род вашего погибшего супруга не будет мстить? — осторожно спросила я?
— А кому? — она иронично подмигнула мне, — морская ведьма, разрушившая дворец, всего лишь наказала старого султана за пытки, никто не виноват, что мой супруг был там в этот момент. Его за руку туда никто не тащил.