- Элементарно. – Вмешался мой брат, повторно освещая внутреннее пространство проема фонариком. – Кому-то из нас придется залезть внутрь.
Агафонов сделал два шага назад.
- Я точно не полезу, застряну нафиг. – Он демонстративно похлопал себе по животу. – Маловата пещерка.
- Так-то она нам всем маловата. – Согласно кивнул Саша, параллельно обдумывая недавно пришедшую в голову, мысль. – Вот если только…
Он бросил быстрый взгляд на друзей, а затем, словно уловив его мысль, они все вместе посмотрели на меня.
- Что скажешь, малой, - спросил он, хитро улыбаясь, - вся надежда, похоже, только на тебя.
Я непроизвольно отступил в сторону. Лезть в темную нору, совершенно не представляя, что там, желания не было от слова совсем.
- Да не бойся, - подбодрил меня Саня, - метра три всего, ерунда вообще. Я тебя за ногу придержу, если что, сразу вытащу.
- В каком смысле «если что»?
- Да ни в каком, - раздражаясь, отмахнулся он, - так, на всякий. Давай забирайся, я помогу.
Саня подошел вплотную к проему и, подставив к стене сомкнутые вместе ладони, немного наклонился. Кивнув в сторону импровизированной ступени, поторопил:
- Не дрейв. Только руки сразу вперед выстави. Внутри не получится локти развернуть. Слишком тесно.
Капец… Вот зачем я вообще с ними пошел? И ведь не отстанут теперь… Я сделал нерешительный шаг вперед. Брат подбадривающе подмигнул. Колян с Мишей снисходительно улыбались.
Да фиг с вами!
Вытянув вперед руки, я оперся на подставленные братом, ладони и не спеша протиснулся в отверстие. Внутри воняло еще сильнее. Помимо запаха сырой земли и гниющих кореньев, стоял неизвестный мне, но от этого не менее неприятный душок чего-то сильно испорченного.
Было довольно темно, но очертания норы легко прослеживались. Да и Саша, подсвечивая телефоном, помогал постоянно держать в поле зрения цель моего визита. Он оказался прав. Впереди, совсем недалеко от меня, действительно лежало что-то, очень сильно напоминающее серый от грязи, мешок. Я подтянулся вперед. Сказать, что было неприятно здесь находиться – ничего не сказать. Ощущения я испытывал ужасные. От грязи, от сырости, от тошнотворного запаха гниения. От ощущения западни, в которую загнал себя по собственной воле.
Продвинулся еще немного.
На правой лодыжке сомкнулись пальцы брата. Стало полегче, но от постепенно охватывающего чувства всепоглощающего страха, полностью избавиться все равно не удалось. Да еще буйное воображение против воли рисовало в сумраке пугающие картины. Благодаря чему, желание закончить с этой глупостью росло поистине в геометрической прогрессии.
Подсознательно понимая, что чем дальше продвигаюсь вперед, тем дольше буду выбираться назад, я сильнее вытягивал руки. Рассчитывая дотянуться до мешка как можно раньше, минимально при этом, переместив остальное тело. Получалось, если честно, так себе.
Я протиснулся в нору глубже еще на несколько сантиметров. Снова максимально вытянул руки. Блин! Дурацкий мешок лежал совсем близко. Мне не хватало самой малости, чтобы ухватить его.
Ай! Зараза…
Пока тянулся, по пути саданул ладонью по чему-то острому. Рефлекторно отстранился, насколько позволяло свободное пространство, и развернув ладонь к лицу, напряг зрение. Порезал. Ну спасибо, Саша! Я перевел взгляд на то место, где недавно были мои пальцы. Рваный край каменной плитки скрывался под многолетним слоем пыли, в отличие от кончика острия, смывшего ее жидкостью красного цвета.
Осторожно, чтобы не задеть острый камень грудью, кряхтя и чертыхаясь, я продвинул тело еще немного вперед. Повторил попытку дотянуться, распрямляя руку с окровавленной ладонью. Вот он, еще чуть-чуть…
Когда пальцы, перемазанные липкой жидкостью, наконец, коснулись грязной ткани, я испытал громадное облегчение. Конец моих мучений был близок. Преждевременно расслабившись, я и не заметил, как пятна крови, оставшиеся на ткани, жадно впитались ее поверхностью…
Я уже хотел окрикнуть Сашу, чтобы меня тащили назад, когда мешок едва заметно вздрогнул. Словно внутри него кто-то или что-то пошевелилось…
Я инстинктивно отдернул руку. Мое сердце испуганно замерло, пока я пристально вглядывался перед собой. Сквозь нарастающую лавиной, панику, стараясь понять – показалось или нет? Несколько секунд ничего не происходило. Я расслабленно выдохнул. Но когда уже был готов поверить в чересчур разыгравшееся воображение, нечто внутри мешка снова зашевелилось. Сначала ткань приподнялась с одной стороны, а затем похожее движение повторилось с другой. Следом хаотичные приподнимания ткани повторились, но уже на разных участках поверхности мешка.