Кажется, мы неплохо подготовились к этому дню. Ресторан на 27-м этаже, тайный видеограф, который снимет все происходящее, чтобы мы потом могли продемонстрировать это ребятам на свадьбе, и кольцо, которое Юля с Русалкой помогали выбрать настолько тщательно, будто это может решить их собственные судьбы. Ну а когда Игнат услышит заветное “Я согласна!”, он отвезет Ингу в квартиру. В их совместную квартиру, которую брат купил в качестве подарка на помолвку.
Ну вот и как, скажите, пожалуйста, после этого всего я должен буду удивлять Русалку? Мне явно придется поработать и над собой, и на отца… Он, кстати, недавно предложил мне пройти у него стажировку. Я не отказался, но взял время подумать. Хотя должен признать, что за этот месяц наши отношения улучшились и перспектива вступить в семейный бизнес больше не кажется мне чем-то ужасным.
Едва мы заходим в дом, женская половина тут же убегает на кухню – хозяйничать. А мы с отцом и мужской частью семейства Ветровых выходим на задний двор, где на мангале уже румянится шашлык.
— Ну что, — тяжелая рука отца ложится на мое плечо, — а вы вдвоем еще не надумали делать предложение?
— Да я хоть завтра готов. — тут же заявляет Дима.
— Согласен. — с улыбкой добавляю я.
— Притормозите. — смеется Ветров-старший. — Дайте передохнуть.
Отец, смеясь, соглашается с ним и подмигивает мне, давая понять, что если я решусь, отговаривать он не станет. Но что-то мне подсказывает, что Русалка такую скорость развития событий не оценит – испугается.
Ухмыляюсь, вспомнив ее тревожный взгляд, на который наткнулся пару дней назад. Мы сидели в кино, смотрели какую-то сопливо-романтическую комедию, за сюжетом которой я даже не следил, ведь девушка рядом со мной была красивее всех актрис и историй в мире. Ее голова лежала на моем плече, а я сидел, уткнувшись подбородком в ее макушку. И в один момент просто не смог сдержаться. Я даже не собирался с силами и мыслями, просто на одном дыхании прошептал:
— Я люблю тебя.
Лида резко подняла голову и впилась в меня взглядом, в котором смешались испуг и нежность. Она ничего не ответила, просто поцеловала меня и это было громче любых слов.
Да, чисто технически, это было не первое признание, ведь тогда, в парке, я сказал ей что влюблен. Но любовь и влюбленность имеют разную степень серьезности, и если к первому Русалка была готова, то второе явно застало ее врасплох.
— Вы там скоро? — раздается голос мамы.
Оборачиваюсь и вижу на пороге великолепную женскую четверку, явно уже проголодавшуюсь.
— Уже идем! — радостно говорит папа и вручает нам с Ветровым шампуры с румяными кусочками мяса.
Мои отношения с отцом изменились. Я больше не вижу в нем врага, желающего захватить мое личное пространство. Мне удалось разглядеть в его глазах не желание подчинить себе, а беспокойство и переживание. Это помогло нам стать чуточку ближе и снисходительнее друг к другу. Парадоксально, но за это я тоже должен благодарить Полонского – если бы не наша «дружеская встреча» в кабинете ректора, открывшая отцу глаза не только на происходящее, но и на меня самого, мы бы вряд ли смогли с ним наладить отношения. Я бы так и остался для него несносным сыном, а он для меня – занозой, мешающей решать, как я хочу жить.
Кстати, Ян так и не порадовал нас своим фееричным мытьем полов. Он просто отказался это делать, обвинив Сему в том, что тот повел себя нечестно, рассказав всем про спор, и тем самым лишил его победы. Скользкому Полонском, конечно, никто не поверил. От его былой эфемерной популярности не осталось и следа, но, думаю, он и из этого выберется. А отец Яна, видимо, уставший играть в санитара леса, лишил его содержания. Почти лишил – ходят слухи, что какие-то карманные деньги этот великовозрастный балбес все же получает, но их хватает только на обед в местной столовой.
Алина наконец-то сместила свой фокус внимания с меня на другого парня. Теперь в перерывах между парами ее все чаще можно заметить в компании нашего одногруппника Алика и, кажется, у них намечается что-то серьезное.
— Руслан! — возмущенно говорит Лида, едва я переступаю порог кухни. — Почему ты мне ничего не сказал?
Пытаюсь угадать ее эмоции, но путаюсь – игривый голос противоречит нарочито строгому взгляду. Вспоминаю, где я мог накосячить, но почему-то ни один вариант в голову не приходит.