Я говорила чистую правду. Судя по разным книгам и фильмам, проще было сразу договориться с нужными людьми, чем потом разгребать ворох проблем. А с моим везением находить эти самые проблемы просто на ровном месте, я поступала правильно.
Главарь хмыкнул, словно прочитав мои мысли.
— Тогда вам следует зайти в магистрат и уплатить пошлину на охрану здоровья и вам выделят провожатого. С моей же стороны можете ходить по городу спокойно, — он ухмыльнулся.
Я молча передала требуемое. Хозяин так же молча пересчитал и кивнул, мол, все верно.
— Что-то еще? — спросила я, — раз уж дают ценные советы — ими не стоит пренебрегать.
— Я получил донесение от известного нам обоим капитана, он рассказал любопытные вещи, госпожа… Урсула. И о ваших приключениях в плавании.
Мне стоило огромных трудов остаться сидеть спокойно и невозмутимо, не закатив глаза к потолку. Вот же… упырь ушастый.
— И? — вежливо спросила я.
— И когда вы закончите свои дела в этом городе, я бы хотел встретиться с вами снова, госпожа Урсула. У меня к вам деловое предложение.
Я неопределенно покачала рукой, не давая никаких обещаний. Сказала, что подумаю.
Мы попрощались, и я собралась уходить, когда кое-что вспомнила. То, что долгое время не давало мне покоя, но все никак не решалось.
— Господин Марек, вы не подскажете, есть ли тут магическая академия или что-то вроде того?
Судя по поползшим вверх бровям, этого вопроса он точно не ожидал.
— Есть, госпожа хочет поступить в академию?
— Нет, — я улыбнулась. — Но мне нужна их помощь.
Я закатала рукав, показывая татуировку. Она опухла и красными буграми жгла кожу.
— У меня есть раб и, когда я вынуждена была покинуть прежнее место жительства, он остался. Нельзя ли его как-нибудь найти?
Мне действительно было важно найти моего Сина. Жив ли мой ангел еще? Я надеялась, что он пережил волшебный чаек того упыристого дракона.
Марек внимательно рассмотрел мою руку. Потом, ни слова ни говоря, выглянул за дверь и что-то тихо проговорил стоявшему там охраннику. Закрыл дверь и вернулся на свое место. Меня никто не выпроваживал, так что я осталась, где была, ожидая, что он задумал.
— Почему вы помогаете мне? — не удержалась от вопроса.
Похоже, любопытство родилось раньше меня. Марек посмотрел на меня прямо.
— Я заинтересован в ваших услугах, а так как пока о них знаю только я, я намерен перехватить вас как можно быстрее и на выгодных условиях, — просто сказал он.
А я задумалась.
— Ваш капитан же не станет болтать направо и налево о моих… умениях? — осторожно спросила его.
А то еще и отсюда придутся драпать сломя голову и роняя тапки. Я так скоро всю сушу оббегаю и останусь жить на каком-нибудь необитаемом острове и пугать рыб в океане, с моей славой.
Он покачал головой в отрицательном жесте. Незаметно для себя я выдохнула. Оказывается, даже дыхание задержала, ожидая ответа.
Через некоторое время в дверь постучали и в кабинет зашел тот самый капитан Итаниэль Ларентийский. Я вздохнула.
— Итаниэль, старый друг, проводи леди до академии, ей срочно нужен магистр Джаспер.
Эльф лишь плечом чуть повел, но ничего не сказал. Я встала. Нас ждала академия.
Мы вышли из таверны и отправились к пункту назначения. Академия была на горе, что возвышалась над городом. Отличное место для магических атак. Сверху можно обстреливать нападающих, если кому-то сумасшедшему придет в голову штурмовать порт. Тонкая извилистая лесенка не добавляла оптимизма, я пыхтела, но упорно ползла на самый верх. На самом верху захотелось как той панде из мультика лечь на ступеньке и полежать, переводя дух. Но я сдержалась.
Эльф же будто по пляжу разгуливал. Был бодр и свеж. Желание скинуть его со ступеней внезапно превратилось в навязчивую идею. Я проморгалась и наваждение пропало. Ого, какая я бываю злодейка. Пусть даже и в своих собственных мыслях.
Глава 58. Академия
Мы прошли в ворота и попали в приемную, где сидел секретарь. Разговаривал капитан, я скромно стояла в сторонке. Заметила лишь, как блеснула золотая монета, перекочевавшая в кармашек секретаря. Ничего себе у них взяточки. Этот магистр местное светило что ли?
Потом нас проводили в кабинет и предложили чай с печеньем и сладостями. Попросили подождать. Был уже глубокий вечер, я была голодна, поэтому незаметно цапнула с подноса печеньку, пока мой желудок не начал громогласно завывать на все лады. Вот будет конфуз, стыда не оберешься.
Я успела даже сносно перекусить, когда открылась дверь и в комнату вошел благообразный старичок. Выглядел он бодро и приятно, напоминал чем-то профессора Дамблдора из Гарри Поттера. Только без очков и странной пижамы. Расшитый нитями белый камзол с эмблемой академии, черные брюки и черные полусапожки дополняли образ.