Они отодвинули валун и увидели крышку люка, присыпанного песком и мелкими камешками. Отодвинули крышку - а там была подземная комната. И в ней - я. Живой и невредимый! Клара, видимо, заметив на плато машину, спрятала меня в этом тайном помещении. Даже оставила мне включенный фонарь, чтобы мне было не так страшно. Она не убила меня, она хотела, чтобы я заменил ее сына! Можешь себе представить?! Много позже, когда менты обследовали это помещение, они нашли камень, на котором я нацарапал свою фамилию. Я умел писать "Шелестов". Я плохо знал буквы и еще не мог читать, но мать научила меня писать это слово просто как рисунок, ну... бездумно! Как набор символов. Она говорила - "Вдруг ты потеряешься, Никита, как люди узнают, чей ты сын? Ты напишешь на бумажке это слово - и тебя сразу отведут домой". Наверное, когда я оказался в подвале, я стал писать это слово на камне, чтобы "меня отвели домой". - Он помолчал, а потом добавил совсем тихо: - Вот такая у нас семейная легенда. Разумеется, я совершенно не помню этого всего, но отец и мать так часто рассказывали мне эту историю, что я вижу все это перед глазами, будто кадры из фильма... Кать? Эй, Кать, ты чего?!
Я вся дрожала. Схватила себя за плечи и сжала, но дрожь не унималась. Залпом осушила бокал с вином и снова обхватила себя.
- Кать?!
- Я... я... это жутко. Жуткая история.
- Да это все в прошлом, все же хорошо закончилось... ну ты чего? - Он протянул руку и сжал мое запястье.
- Вот где был "перекресток". - Прошептала я. - Здесь тебя нашли. А там нет.
- Что? - Не понял он.
- Все изменилось в той точке. Теперь я все знаю.
- О чем ты говоришь? - Мягко спросил он.
- Нам нужно туда вернуться! - С жаром проговорила я. - Там вход сюда, значит и выход обратно!
Он нахмурился.
- Катя, о чем ты говоришь? Ты... как ты себя чувствуешь?
Я подумала, что надо рассказать ему все, но тут же отогнала эту мысль. Безумие.
- Потом расскажу, - объяснила я. - Это о другом, не обращай внимания.
- Ладно.
- Слушай, а... у твоей жены есть родственник Игнат?
- Да. - Удивленно отозвался он. - Живет в деревне. Ты его знаешь?
- Ну... да, немного знакомы. Мне нужно его увидеть.
- Откуда ты его знаешь?
- Из другой жизни. Не важно. Ты мог бы дать его адрес?
Никита помолчал.
-Слушай, - с расстановкой начал он. - Мне бы не хотелось, чтобы ты с кем-то из родни жены встречалась. Я сам все мирно там закончу, и мы с тобой уедем. У меня есть кое-какие сбережения, часть я оставлю семье, а часть возьму. Это будет справедливо, я думаю. Мы уедем в Павлоград, меня туда давно зовут в новую клинику.
- Хорошо, - быстро согласилась я. - Согласна, так и сделаем.
- Ты на этот раз не убежишь.
- Нет, Никита! - Я посмотрела на него честно-честно. - Я же сама нашла тебя, видишь?! Зачем мне сбегать? Я приняла решение остаться с тобой.
Он радостно улыбнулся и взял меня за руку.
- Тогда...
- Я живу тут в общежитии недалеко, ты меня отвезешь, заодно узнаешь, где меня найти.
- Да, хорошо! Я обещаю, что завтра... просто нужно поговорить с женой, все решить.
- Да, да, - нетерпеливо кивнула я. - Но мне нужно увидеться с Игнатом! Это никак не связано с твоей семьей, это совсем другое. - Я выдумывала на ходу. - Понимаешь, у меня есть подруга, и ей нужна его помощь. А он... он же типа знахаря, да?
Никита неуверенно кивнул.
- Ну да, книжку какую-то написал про исцеления... но это все глупости же, Кать.
- Нет, не глупости! Вот эта его книжка... она ее прочитала и хочет с ним увидеться. У нее проблема и ей кажется, он только сможет помочь. Мне надо к нему отвезти подругу.
Он смотрел на меня недоверчиво. Моя история была шита белыми нитками, и он это конечно же чувствовал.
- Пока ты будешь решать там с семьей, я смотаюсь с подружкой к Игнату... - тут меня озарило. Зачем я вообще об этом заговорила?! Ведь Игнат наверняка по-прежнему живет в Хомутовцах! Я бы и сама без труда нашла его! Или нет? В этом мире все иначе.
- Я ездила к нему в Хомутовцы несколько лет назад, подлечиться. - Выдохнула я. - Он там и живет, да?
- Нет, он в город переехал, как книжка вышла. Ведет передачи про здоровье. Нетрадиционная медицина и все такое. - Сдался Никита. - Я бы тебя с подружкой отвез к нему, но... это будет не очень удобно, он же узнает рано или поздно, что я к тебе ушел от жены.
- Не надо, мы лучше сами!
Никита подозвал официанта и попросил ручку и бумагу. Записал мне номер телефона Игната.
- Вот, Кать. Ты ему сначала позвони, он редко бывает дома. Он объяснит как доехать.
Я жадно выхватила у него листок бумаги и едва сдержала хищную ухмылку. Я выдавлю из Игната правду о том, как мне вернуться домой. Вместе с Китом. И на этот раз он не обведет меня вокруг пальца, как девочку-первоклашку!