«Все люди одинаковые, – подумала Корентина, разглядывая сцену соития с вниманием, – ноги им дарованы, чтобы их раздвигать».
Ведьма, довольно улыбаясь и облизываясь, слушала редкие стоны принца. Он взял русалку быстро и без прелюдий, но даже так та не вскрикнула. Молчала она и позже, когда он кусал ее груди и шею, когда перевернул на живот и снова вошел, убыстряя темп, когда стянул ее длинные золотистые волосы на затылке. Не проронила та ни звука и в момент наивысшего блаженства, когда Ирвинг навалился на нее, а она обмякла в его объятиях. Корентина не могла не отметить жажду русалки обрести свободу и ее самоотверженное исполнение заключенной сделки.
В ту ночь Ирвинг ушел лишь после третьего раза, оставив на припухших губах Адрианы долгий и чувственный поцелуй.
«Как только сердце не разорвалось? Все они одинаковые».
Каждую следующую ночь без пропуска Адриана проводила в компании принца. Каждый день он вызывал ее во время обеда в свой кабинет и иногда брал ее, повалив на дубовый стол, а иногда забавлялся тем, что лапал фрейлину и позволял ей залезть к себе в штаны рукой или губами. И Корентина не могла до конца разобраться: нравилось ли это самой русалке или же она была готова на все, чтобы освободиться.
Солотея же проводила дни в неведении, ведь ее занимали то пошивом платья, то некими уроками дворцового этикета, поскольку родители Ирвинга посчитали ее знания скудными для будущей королевы и спутницы своего сына. И с женихом она виделась короткие мгновения за завтраком и ужином.
Корентина слишком давно жила на этом свете, чтобы удивляться подобному положению дел. Когда-то она знала юную девушку по имени Женевра, что попала в сети людских страстей, и они же ее и сгубили. Неопытная прислужница, отказавшая другому принцу. Корентина давно не скучала по ней, но и забыть не могла.
Глава 6. Любовь принцессы
День свадьбы наследника престола Гастонии выдался невероятно погожим с самого утра. Солотея глаз не смогла сомкнуть накануне от нетерпения. Из-за чего настроение у невесты было прескверным, и она то и дело срывалась на служанок или плакала из-за малейшей проблемы. Родители приехали к рассвету, поздравив дочь с выгодным браком.
Церемония прошла в полдень в часовне при дворце. Изящное бархатное платье невесты вышили крупными жемчужинами и драгоценными камнями. Ирвинг лучился счастьем, немного опоздав к началу. Солотея нервно озиралась по сторонам: Адриану она отыскать не могла. Священник благословил жениха, и следом невесте нужно было ответить «согласна». Но «голос» принцессы отсутствовал. Солотея тяжело сглотнула, осмотрелась еще раз. Гости зашептались, наблюдая за невестой, отчего под слоями плотной ткани у нее затряслись коленки. Слишком хорошо девушка помнила завет ведьмы.
Наконец в дальнем углу часовни она заприметила свою фрейлину и выдохнула заветное слово. Счастье от свершившейся мечты настолько ее поглотило, что она решила не наказывать ундину за ее безобразный вид: растрепанные волосы, сбившийся на бок корсет, отсутствие перчаток и косо закрепленный ободок на голове.
После венчания радостные молодожены сели в карету, чтобы наградить своим вниманием подданных, ждущих на улицах столицы, ведь не всех ввиду их низкого положения пустили на торжество года. Солотея искренне и широко улыбалась каждому гастонцу, что высматривал открытую повозку, везущую принца и его новоиспеченную супругу. Ирвинг крепко сжимал ладонь принцессы в своей, не представляя, как сильно этим простым жестом выбивал ее из душевного равновесия. Низ живота Солотеи изнывал от волнения, и она с трудом могла усидеть прямо и не крутиться от жара, разлившегося у нее в лоне. Она жаждала снять наконец все одежды и вкусить сладкий плод ласк Ирвинга. И в его глазах считывала те же желания.
Вернулись молодые уже ближе к вечеру. Следом их ожидал бал со знатью. Однако для Солотеи это время стало самым страшным за весь день. Она помнила, что должно произойти, и боялась не успеть. Юное девичье сердце, истомившееся за день, решилось на невозможное. Отметив, что никто не стремится провести время в ее компании, Солотея нашла скучающую ундину и утащила ее в уединенный коридор. Там она без лишних объяснений поцеловала Адриану, а затем вдруг оттолкнула ту и опрометью бросилась к побережью. На бегу она то и дело вытирала губы от омерзения. У кромки воды принцесса сбросила платье, которое от волнения к свадьбе стало ей велико, и нырнула в обжигающе холодную воду.