-- Скорее всего, вас просто не заинтересовал вид библиотеки, оттого вы и не запомнили. – Артур задумался и скоро ответил:
-- Если только в Башне Магов. Мне было запрещено туда входить без сопровождения взрослых.
-- Когда я была маленькой, мне тоже запрещали входить в некоторые помещения. Но мне поясняли, почему нельзя этого делать.
-- А меня просто высекли розгами и запретили входить.
-- И какой урок вы извлекли из этого наказания?
-- Никакой … -- пробурчал Артур. – Но я отомстил тому старику-магу. Я подстроил ловушку, а когда она сработала, сверху ещё ведро воды опрокинулось. Смеху было! Даже папенька был доволен моей смекалкой. Но уши он мне самолично надрал. – Артур нахмурился. Всем взрослым стало ясно, что принца расстраивает строгое отношение к нему отца и, чтобы отвлечь его от грустного воспоминания, все по очереди стали рассказывать о своём детстве, своих проказах и наказаниях за них. Лёшик рассказал о пригретом щенке и воровстве пищи для него. В этом действии участвовало пол-интерната, но наказали только его, как организатора «шайки-лейки», так окрестила их директор детского дома. Но он был рад, что остальные не пострадали и отлучение от похода на оперу спокойно пережил в библиотеке за чтением книги вслух. Книгой для чтения была выбрана «Алиса в стране чудес» Льюиса Кэрролла. Первый раз он прочитал её библиотекарше. Потом его послали читать её больным в лазарете. Третий раз он читал её третьеклассникам, которым в оперу было ещё рано. В результате он почти наизусть выучил содержимое книги. Но любви к литературе не проявил. Наоборот, одно упоминание этой сказки долго портило ему настроение. Недавно, будучи у кого-то из друзей в гостях, увидел книгу с этим названием, и впал в транс уже на первой странице. Он помнил каждое слово. «Чёрт! А ведь любовь к литературе о попаданцах не от неё ли?» -- пришла вдруг в голову мысль. Впрочем, теперь уже поздно рассуждать. Тем более, теперь он знает точно, что иные миры существуют. И он, как Алиса, попал в один из них. И ему здесь хорошо.
Пока Лёшик плавал в своих детских воспоминаниях, леди Сарра тоже рассказала свой случай из детства, когда её лишили сладкого за непослушание:
-- А! – Отреагировал Артур на такое завершение рассказа. – Поэтому с девчонками неинтересно. Они плаксы и ябедницы. И задаваки. – Это уже был камень в огород леди, но она сделала вид, что не поняла намёка. Она обратилась к камердинеру:
-- А вы не вспомните что-либо курьёзное?
-- Я простой дворянин и меня за проступки одновременно лишали еды, драли розгами и заключали в карцер. С нами не носятся, как с писаной торбой. Меня готовили в солдаты. И своё место я заработал потом и кровью, поэтому дорожу им. Болтать мы не приучены. Но могу показать Вашему Высочеству парочку приёмов рукопашного боя и стоек с рапирой. – Мальчишки тут же переключили внимание на камердинера, и он на некоторое время стал вдруг для них очень интересен. Леди Сарра отнеслась к этому снисходительно, а Лёшик уставился в окно. Дождь прекратился, ветра давно не было, и они двигались гораздо быстрее, чем это было вначале. Дорога неожиданно оказалась ухоженной и ровной. Лёшику даже привиделось, что она сделана из асфальта, но оказалось, что эта часть дорожного покрытия изготавливалась давным-давно гномами. А те умели делать всё навека. Эти данные он вычитал в историческом справочнике, в который опять уткнулся. Ничего нового он больше не увидел. Серая дымка над морем, серая стена гор. И так до самой остановки на ночлег.
А потом хорошая дорога закончилась. Стало неимоверно трясти, и они решили пересесть на коней и двигаться дальше верхом. Но глава охраны распорядился съехать на обочину и поместить палатки для ночлега на подходящей поляне. Людей в сопровождении было много, поэтому и палаток соответственно тоже. После установки бивака на поляне раскинулся мини-городок. В центре большой костёр и кухня. Шатёр принца, два шатра для личной прислуги, в число которых входил и сам Лёшик. Простые палатки стражников, которых числом было не менее полусотни, и ещё полдюжины повозок со скарбом и фуражом, возничие и прочая прислуга. Толи такого количества требовал этикет, толи места опасные, Лёшик вдаваться не стал, не его это дело. Главное поскорее добраться до места, сдать наследника в целости и сохранности, остальное ему до лампочки.
Прохаживаясь между суетящихся людей, они трое бездельников (принц, паж и Лёшик) вышли к месту, где слышался звон металла и стук молота. Здесь разместилась походная кузница. Кузнец осматривал захромавших лошадей, в сторонке лежали несколько пострадавших колёс, которым требовался ремонт. На повозки уже были установлены запасные колёса, которые везли в последней повозке, но ремонт следовало выполнить сегодня, потому что дальше дорога была никудышней. Об этом им сообщил кузнец, и они зависли рядом. А когда кузнецу потребовался помощник, Лёшик с удовольствием откликнулся на предложение мастера. Принц с пажом тоже изъявили желание в оказании помощи огромному дяденьке.