Только зря он старался и изгалялся над своей внешностью. Леди сразу утянула принца в карету и они с Ленни стали донимать того расспросами о прошедшем свидании. И настроение мальчишки изменилось в лучшую сторону. Он уже не куксился и не готов был пустить слезу при первом же случае. Капитан вздохнул с облегчением и принялся отчитываться. По его словам выходило, что вся их затея успешно исполнилась, и никто ничего не заметил:
-- А кто этот «никто»? – задал неожиданный вопрос Лёшик. – Имеется среди нас кто-то, кому вы не доверяете?
-- Среди моих людей, надеюсь, что нет, господин Барон. Я имел в виду встречную стражу и путников.
Короче, все задействованные лица переоделись, заняли свои прежние места и двинулись к воротам, где их уже ждали. Весь обоз не пустили внутрь, и пришлось оставить грузовые телеги и обслуживающую прислугу в придорожном трактире. Кузнеца тоже пришлось оставить, и Лёшик выдал ему кошель с серебром и назначил старшим. Просто потому, что часто общался с ним. Нормальный мужик.
Город на столицу в обычном представлении Лёшика не походил. Какой-то серый и невзрачный. Но просторный внутри и не сильно грязный и вонючий. Хотя, как может быть не вонючим город-порт, город-рыбак, город-кабак? За всё время передвижения по улицам столицы Лёшик всего однажды увидел дом, похожий на церковь. Остальные заведения были в основном рыбными лавками и кабаками. С Царицыным Теремом столица не шла ни в какое сравнение. Это, как небо и земля, или как день и ночь….
Правда, вид царской резиденции слегка поправил впечатление. Огромный дворец возвышался над громадой города и подавлял величием и силой. Лёшик даже от произведённого впечатления остановил лошадь и разинул рот. А так, как ехал впереди всего посольства, всем пришлось притормозить. Артур выглянул из окна кареты, увидел выражение лица наставника и стал хихикать. Это хихиканье и вернуло в чувства Лёшика. Пришлось изворачиваться:
-- Вот это мощь! Настоящее жилище для мужчин! Простота, лаконичность и сияние! Вот это да!
-- Вы видите сияние? – Изумился мальчик.
-- Не знаю, что ты имеешь в виду под словом «видишь», но что-то необычное есть.
-- Точно! Вы ведь маг! Это защита от магов и магии, Ваша Милость. Кранты вам! Умрёте, едва переступите порог.
-- С чего вдруг? Ваша маменька тоже магесса, но спокойно жила здесь и в гости приезжает.
-- Она носит специальный амулет, а у вас его нет. Страшно стало?
-- Пока нет. Спорим, что со мной ничего не случится? – Лёшик хорохорился и тянул время, тем временем велев Казимиру прощупать ауру царского дворца. Казимир ответил быстро: «Ерунда! Я смогу разрушить ауру в два счёта. Просто не колдуй и ничего не произойдёт. Зачем нам ссориться с Царём Болотников?»
-- А как я получу награду, если вы помрёте? – Лёшик тронул лошадь с места, и они отправились дальше:
-- Когда я помру, всё моё тебе достанется. Зачем ставить? Вот, что ты готов мне отдать в случае проигрыша? Это меня больше интересует. А, Ваше Высочество?
Его Высочество задумалось. У него ведь своего ничего не было, а поставить на кон очень хотелось. И он придумал:
-- Я могу только пообещать выполнить любую вашу просьбу.
-- Принимаю ставку! Леди Сарра, будете свидетелем? – Придворная дама только головой покачала. Она давно пришла к выводу, что мужчины на всю жизнь остаются маленькими детьми. Этот странный маг не был исключением. Лучше подумал бы о своей жизни.