Третий глаз исправно функционировал и во время зафиксировал появление стражников. Те обрадовались, что отыскали мага и опять направили оружие на него:
-- Продолжим игру в прятки? – Ехидно спросил Лёшик и опять исчез, только листок бумаги кружился по комнате. В этот раз Лёшик заранее наметил путь отхода и сначала стал невидимым, а потом переместился на высокий книжный шкаф. Место было проверенно заранее, он даже пыль протёр, чтобы нечаянно не поднять её. Опустился на шкаф, осторожно леветируя и снижая вес.
В то место, которое он только что покинул, полетели стрелы. Пока несколько стражников охраняли вход, встав плечом к плечу и расставив ноги, уменьшая пробелы, остальные мечами чиркали по воздуху, в надежде поранить его и отыскать по следам крови. Лёшик же устроился удобней, достал туесок со сливами и стал ими лакомиться. Косточки щелчком отправлял в стражников, целясь тем в глаза. Третья косточка достигла цели, и старший схватился за глаз. Но и вычислил место лёжки мага. Стрелы не заставили себя ждать, Лёшику пришлось менять место дислокации. Вместо него самого стражникам досталась ёмкость со сливами:
-- Угощайтесь! – Раздалось сверху, и очередная косточка полетела точно в глаз старшего стражника. – Ес! – Радостный возглас констатировал факт попадания снаряда в цель, а старший зарычал от злости.
-- Прекрати харкаться и спускайся!
-- И чё меня ждёт?
-- Отведём к князю, он и решит, что с тобой сделать.
-- Если пообещаете убрать мечи в ножны, а стрелы в колчаны, то я подумаю. Я ж понимаю, что вы всего лишь приказ исполняете.
-- Ладно, будь по-твоему, уберём. Скажи только, почему наша защита не работает?
-- Не знаю. Надо взглянуть на источник вашей защиты, там и решать. Магии на свете много и она имеет разную природу и источники. – Последнюю фразу Лёшик уже говорил старшему стражнику прямо в ухо и держал его за плечо, но из невидимости не выходил. Стражник махнул рукой, и все убрали оружие. Лёшик материализовался. – Если будем дружить, а не враждовать и упражняться в ловкости, то я помогать соглашусь. Так и передайте князю Бурному. – Лёшик опять исчез. В этот раз он появился в парке прямо за спиной Бурного. Пришлось постоять невидимым и выслушать подробные доклады стражников. Когда уже знакомый с подбитым глазом стражник передал предложение барона, князь завопил:
-- И где мне его искать теперь прикажешь, сволочь?! На кол велю тебя посадить! А его изловим и на костёр!
-- Ну-ну! – Лёшик сказал прямо в ухо князю и даже дунул. Старик дёрнулся и ухватил Лёшика за одежду. Пришлось проявиться и смирно встать. Даже лицо покаянное сделал.
-- Тварь! Смеяться изволишь? Зря! – Старикан был так взбешён, что становилось понятно, почему его прозвище было «Бурной». Именно в этот момент Лёшик увидел схожесть в лицах между ним и той женщиной у трона. Дочь или внучка? Очень хотелось спросить, но сдержал порыв. Не до женщин сейчас. Надо утихомирить старика:
-- Всё, князь! Сдаюсь, сдаюсь! Ты меня поймал.
-- Вяжите его! И колодки наденьте! Чтобы неповадно было! – Лёшик понял, что зря доводил князя до белого каления, и сам теперь виноват, что тот никак не утихомирится. А когда позволил надеть на себя колодки, стало даже интересно, выберется он из них или нет без посторонней помощи? Сломать деревяшки ничего не стоит. Для этого надо только поменять образ на демонский и доска разлетится щепками. По уже прижившейся привычке стал советоваться с Казимиром, которого давно воспринимал, как своё второе «я». Казимир посоветовал в следующее перемещение не перемещать за собой вещи. Очень простой способ. Только голым перемещаться не очень хотелось и далеко не сбежишь без сумки и шляпы нищего. В подобном случае он может лишиться своей любимой вещи, к которой уже прикипел душой и не выживет здесь без её содержимого. Одно утешает, что пока он жив, это содержимое никто достать не сможет. Останется только стать невидимым и выкрасть вещи.
Наметив путь к освобождению из колодок, Лёшик с совершенно спокойным выражением лица последовал за конвоем. Времени даром не терял, осваивал ментальную магию, считывая мысли всех по очереди. Ничего интересного в головах стражников не обнаружил. Один Синяк, тот которому он дважды попал в глаз косточкой, всю дорогу строил план мести колдуну, и Лёшик внушил ему мысль, что связываться с ним опасно для жизни. Получилось, и стражник плюнул и забыл планы.
У леди Сарры, Ленни и Отто стоял защитный блок на ментальные воздействия, и Лёшика очень заинтересовало, кто же его поставил? Ричард сам говорил, что ментальные маги у них редкость. И в Академии Магов тоже ничего по магии мыслей не нашлось. Очередная загадка. По лицам женщин понять ничего не было возможности, они умели владеть своими эмоциями. Иначе как шпионкам им грош цена. Хотя надо правильно говорить «медяк», потому что такой денежной единицы, как «грош», в Империи не существовало. Вот так за размышлениями на разные темы, Лёшика довели до покоев царя Арслана. Докладывать ушёл князь и через некоторое время в комнату, где их оставил Бурной, выскочил Государь. Без камзола и с рапирой в руке. В его широких ладонях оружие выглядело по-детски маленьким, но когда за ним последовали женщина в мужском наряде и Артур, все догадались, что оторвали государя от важного занятия и немедленно склонились в поклоне. Государь отбросил рапиру в руки какого-то своего подданного, и воззрился на пленённого Лёшика:
-- Зачем этот маскарад? Снимите немедленно! – Рявкнул он. Ответил ему князь Бурной:
-- Ваше Величество, дозвольте оставить колодки. Мы едва смогли поймать негодяя! Он исчезал и перепрыгивал с места на место.
-- Не ври, князь! Я вам поддался и согласился надеть колодки. Мне стало интересно, смогу ли я выбраться из них без посторонней помощи.
-- И раз ты здесь, значит, не можешь? – Обрадовано воскликнул царь.
-- Вот ещё! Могу на раз-два….
-- Покажи! Раз, два …
Государь стал даже отчитывать, и Лёшику пришлось исчезнуть, переместиться и в голом виде встать между своих соратниц. Он зашептал на ухо леди герцогине:
-- Спокойно стойте! Я здесь, но не могу показаться, потому что голый. Надо забрать мои вещи. Сможете это сделать?
Тем временем все искали Лёшика, ощупывали его вещи и осматривали колодку, спокойно улёгшуюся сверху одежды исчезнувшего человека. Леди удалось выпросить у царя учительский балахон Лёшика и передать ему. Вскоре маг материализовался в подобающем более или менее виде перед Государем и дамами.
-- У меня к вам разговор имеется, господин барон. Но сначала обед. Я чертовски голоден!
12 глава.