В качестве угощения выставил орешки фундука и три глиняных кружки, наполненных медовым напитком. Неалкогольным. Разговор предстоял серьёзный, и трезвые головы будут кстати. Начал разговор с вопроса:
-- Для чего нужен Змей-Хранитель?
Вождь и Шаман с удивлением в глазах сначала посмотрели друг на друга, а после этого уставились на Лёшика. Ответить первым осмелился Вождь:
-- Он Господин нашего Острова.
-- И всё?
-- О! – С восхищением в голосе добавил Шаман. – Он делает камни теплыми. И воду в подземном озере целебной.
-- Подробнее, пожалуйста. Я же ничего не знаю о вашем мире, но Крылатый Змей потребует чётких ответов.
-- Это же всё просто и ясно! Змей-Хранитель дважды в год выползает из своего Логова, принимает дары и сытый уползает. В Логове он спит и греет своим дыханием камни горы. И ещё он своим дыханием делает воду в подземном озере пузырчатой. Когда опускаешься в неё, пузырьки щекочут кожу и забирают усталость и боль. Но долго лежать в воде нельзя, потому как дыхание Змея-Хранителя смрадное и ядовитое.
Шаман посчитал ответ исчерпывающим, и замолчал. Лёшику пришлось задать следующий вопрос:
-- А где вход в Логово Змея?
-- Никто точно не знает, потому что его охраняют Стражи.
-- Что за Стражи?
-- Они сидят под землёй и шевелят своими лапами-ветками. Но если быть осторожным и не дёргать ветки, то Стражи позволят собрать несколько листьев и забрать с собой. Листья можно кушать. Они вкусные и полезные. А если их высушить на тёплых камнях, то очень мягко спать на таких листьях. Очень хорошо собирать листья получается у женщин. У них пальчики ловкие и нежные. – Шаман опять замолчал. Лёшику же стало кое-что ясно: в недрах острова располагался вулкан. Отсюда тёплые камни и целебная вода, пахнувшая сероводородом. Вполне возможно и источник вместе с надземным озером тёплый и целебный. Стражи – это кусты колючей камнеломки с задатками толи разума, толи необычных защитных свойств. Но логово змея всё же необходимо отыскать. Осмотр его не будет лишним. Может быть, в нём осталось семейство змей и придётся с ним бороться?
-- А как вы охотитесь?
-- Иногда грибы быстро заканчиваются, листьями питаться нельзя. Много листьев – болит живот. Дети умирают. Тогда идём на охоту. Только самые сильные мужчины. Столько мужчин, сколько пальцев на двух руках. Возвращаются одна рука. Опасно очень. Идём далеко от дома. Там у нас ловушка есть. Яма с кольями. Иногда нам везёт и там уже есть мясо без души. А когда нет ничего, выслеживаем и загоняем. Бьём камнями и достаём из ямы. Трудно очень.
-- А ягоды? Или другие травы и плоды?
-- О! Ягоды, да! вкусно, но Стражи тоже любят ягоды и нам не дают. Обнимут дерево и никого не подпускают, пока не съедят всё дерево вместе с ягодами. Совсем дикие Стражи.
-- А убить Стража можно?
-- Убить? Зачем? Мы не дикие, чтобы разумных тварей убивать. Начнёшь Стража убивать, он рассердится и обнимет ветками. Задушит и тела не отдаст. Спрячет под листьями. Нечего даже Змею-Хранителю подносить.
-- А такое бывает, что подносить нечего?
-- Бывает, но тогда беда! Змей-Хранитель придёт и станет ловить всех подряд. Даже из убежища языком достанет. Поэтому мы идём на охоту. Нынче он пришёл раньше времени. Если бы Крылатый Змей не победил Змея-Хранителя, неизвестно, что было бы. Последний раз подобное случилось, когда я был маленький. Тогда остались лишь дети и немного женщин. Трудно было, но грибов было много, и мы выжили. Стау, сына Вождя, мать тогда ещё на руках носила. Пока он рос и ума набирался, его мать вместо вождя была. Она придумала из воды добычу выманивать и скармливать её Змею-Хранителю.
-- Зачем же тогда вы сбросили хэду в воду, а не дождались появления вашего Хранителя?
-- Рано было дожидаться. Мы его приманивали каждый день. Чтобы не пугался и привык. В нужный день дали бы ему грибов сонных. Пока спит, придёт Змей-Хранитель и заберёт дар. Не каждый раз подобное получается. Редко.
Получалось, что Лёшик своим появлением подвёл племя к огромной опасности. Вполне возможно, что к полному истреблению. Теперь его обязанностью было исправление ошибок, забота и защита от опасности. Ну, что ж! Занятие новое и очень интересное! У Лёшика в голове стали появляться мысли, которые следовало обдумать и облечь в конкретные предложения. Но вопросов было ещё много. И он продолжил беседу с парочкой. Теперь больше обращался к Вождю Стау.
Разговоры продолжились до самого вечера и были очень продуктивными. Лёшику показалось, что он узнал о племени всё. Теперь надо было организовать встречу с Крылатым Змеем и провозгласить свою власть над дикарями и Зелёным островом. Интересное местечко.
Лёшик телепортировался на яхту и, поужинав, лёг спать. Толик остался в пещере с дикарями. Он выпросил у господина несколько выделанных кож, чудом завалявшихся в его сумке, и решил обучить новых подданных шить и носить одежды. Хотя бы самый минимум:
-- Ну-ну, модельер, блин! Юдашкин! – Поворчал Лёшик и растворился в воздухе. Для эффекта. Дикари постоянно ждут от него чудес. Чтобы их не разочаровывать, он даже сотворил иллюзию на стене их пещеры: кусочек их родного леса и хэду, поедающий листья камнеломки. Пришлось убеждать, что это всего лишь движущаяся картинка. Когда все успокоились и поверили, что картинка никакой опасности не приносит, изобразил на спине хэду сынишку Вождя Стау, Стуа. Испугалась только мать мальчика. Остальные смеялись. Пришлось продолжить мультик и показать, как лихо скачет верхом ребёнок, уцепившись за рог хэду. И даже ныряет вместе с ним в воде. Последнее почему-то никого не смешило. И Лёшик понял, что ему ещё не всё известно о жизни дикарей.