Лёшик извинился перед парнями и принялся уговаривать Вождя не ругать парней. Вся вина была на нём.
Остаток дня Лёшик знакомился с жилищем и бытом дикарей. Его интересовало всё. Где спят, где едят, куда испражняются, где выращивают грибы и т.д. Узнал много интересного. Например: из главного зала пещеры (будем звать так для простоты восприятия) было два выхода. Малый и большой, мысленно разделил Лёшик. Малый действительно был мал ему, и даже дикари входили туда, пригнув голову. Из дыры тянуло ядрёным запахом грибов. Лёшику любознательности было не занимать, и он опустился на колени, просунул голову в дырку. Разглядеть пещеру удалось только с помощью «подсветки» из арсенала Демона. Узкий коридор, скорее естественного происхождения, расширялся и метров через десять или чуть больше заканчивался просторным залом со сплошь поросшими грибами стенами. Грибы были разные. Одни походили на вешенки, другие – шарики шампиньонов, третьи в отличии от двух первых белых, были толи чёрного, толи коричневого цвета. Сумрак не давал рассмотреть точнее. Но, вроде бы, именно эти чернушки лежали в тамбуре для приманки хэду. Лёшик запросил информацию о грибах и вскоре узнал много нового и необычного о лучшем заменителе мяса и источнике полезных минералов почти из всей таблицы Менделеева. Вау! А чернушки вообще кладезь для зелий алхимика! И немного – лекаря. И ещё отметил, что в пещере сквозняк. Прямо так и тянет прохладный воздух куда-то вверх.
Вождь и Шаман стояли по бокам от Лёшика и что-то постоянно бубнили ему, но занятый своими мыслями тот услышал немногое:
-- …долго вредно дышать….
-- Туды ходют тольки женщины …
-- … они знают, какие грибы и когда собирать.
-- Главная в грибной пещере моя старшая жена. – Лёшик сел, скрестив ноги, и услышал эту фразу, произнесённую Вождём. К нему и обратился:
-- А чёрненьких грибов мне не подарите? Очень для зелий нужно. Могу обменять на что-нибудь полезное. Вот, для детей и женщин ткань для одежды или других изделий. Или деревянная посуда разная. – Вынул из сумки рулон тёмного ситца в мелкий цветочек. Рядом поставил короб со своими поделками из дерева, изготовленными на токарном станке. Подумал и достал пригоршню поделок из кораллов. Стеклянных бус, так модных раньше у колонизаторов для подкупа диких племён, у Лёшика не было, пришлось расстаться с ценными кораллами. Они были частью из тех, что забраковали даже торговцы. В планах Лёшика было желание переделать изделия, да всё руки не доходили. Предлагать такой товар было стыдно на обмен, поэтому добавил:
-- А это вашим женщинам для красоты и здоровья. Пусть надевают на шею и руку. Мой подарок. Своими руками делал. – Показал старой женщине, той у которой Толик излечил язву на ноге, как делать правильно. Именно она и оказалась старшей женой Вождя. Когда Лёшику сказали об этом, удивился. Вождь не казался таким старым, чтобы иметь в жёнах старуху. Хотя, кто знает их обычаи? Вдруг она досталась ему в наследство, допустим, от старших братьев.
Но чуть позже был удивлён ещё больше: женщины выбирали себе мужей сами. И не просто абы как, а только после выполнения ряда условий и правил. Допустим, для начала девушка должна была приготовить приданое, состоявшее из норы, вырытой в стене пещеры, в которую вёл второй ход. Когда Лёшик на четвереньках вошёл в пещеру, ему стало ясно, о чём говорится. Здесь потолок почти сразу стал высоким и не затруднял осмотр. Вся левая сторона пещеры была изрыта норами, в которых спали дикари. Ни для чего больше они не подходили. Это было единственное, что принадлежало женщине индивидуально и на всю жизнь, пока тело её не поднесут в дар Змею-Хранителю на алтарь. Всё остальное было в племени общее.
Вторым шагом к замужеству было ложе. Самое настоящее супружеское ложе с периной. Едва девочка-подросток обзаводилась норой, начинался интенсивный сбор листьев камнеломки, высушивание их на тёплых камнях и размещение в «покоях». Листьев должно было быть достаточно для двоих. За их состоянием тщательно следили, постоянно ворошили и проделывали кучу разных ритуалов. И когда старшие женщины решали, что всё готово, то объявлялось имя счастливца. А дальше по тексту: «И жили они долго и счастливо…». Когда рождался ребёнок, молодая мама переселялась в особое место. Пока Лёшику его не показали. Намекнули лишь, что оно рядом с горячим подземным озером. Когда малыш вставал на ножки и делал первый шаг, он считался годным для перевода в нору матери. А отец почти изгонялся или опять становился «женихом». Его могла избрать другая женщина, но обычно он терпеливо ожидал, когда ребёнок подрастёт, и его вернут назад в нору. Верность ценилась. И ценилось рождение дочери. Потому что для неё можно было выбрать место для норы и начать копать. Копали всем племенем скорее от скуки, а не по необходимости. Потому что дел никаких особо не было: уход и сбор грибов, возня с малышнёй, бросание камней и палок в цель, редкие походы для охоты и сбора листьев. Вот почти и всё.
Лёшик осмотрел стену с дырками и с удивлением спросил, почему нет нор на противоположной стороне? Ему пояснили, что там камень твёрдый и плохо поддаётся обработке. К тому же впитывает запахи и смердит. Даже листья камнеломки не помогут избавиться от вони, не приведи Боги умереть хозяйке в норе задолго до очередного появления Змея-Хранителя. Лёшик понял, о чём речь, но переспрашивать не стал. Неприятно было.
Но самое главное, что радовало Лёшика – это отсутствие неприятных запахов. Этот факт он отметил ещё вчера. Сегодня он непременно хотел разузнать о секрете дикарей. О чём он и спросил Вождя Стау. И Вождь даже не понял смысла вопроса.
-- Зачем вонять? Нас звери съедят. Придут по следу запаха. Нельзя вонять.
Это было просто. Оказалось, что Пещера спокойной жизни, такое название было у пещеры с норами, не ограничивалась одним так сказать помещением. За камнем, который не поддавался обработке, за крутым его поворотом было продолжение пещеры. Ещё поворачивали пару раз, пока шли к цели. Стало заметно теплее и влажно. В нос ударили запахи сероводорода, и Лёшик понял, что его привели к подземному озеру.
Озеро было по берегам обложено гладкими камнями и очень напоминало бассейн круглой формы. А когда подошли ближе, Лёшик увидел, что ниже уровня бортика через расщелину между валунами стекает вода в три почти равных малых бассейна. Вождь показал рукой на каждый и пояснил:
-- Здесь моют детей. Здесь – мужчины и мальчики. А в самом большом – женщины. Им чаще приходится обмываться. И в свои трудные дни они никуда не выходят и сидят вон там. Ходить туда нельзя никому. -- Вождь вернулся немного назад и показал ещё один почти потайной ход. – Отхожее место там. – Ткнул пальцем в проход напротив. – Слизни справляются с отходами быстро. Вода течёт – жопу мыть. Зачем вонять.
Когда Лёшик осмотрел сортир, всё встало на свои места. Устроено правильно. Как-будто и не дикари придумали. Всё рядом. Зачем напрягаться и придумывать лишнюю работу? Жизнь и так легка и хороша. Им даже одежд не требуется.