К счастью, спускаться в яму со слизнями, Лёшику не дали. В этот раз он был даже рад такому обороту дела. Только позже узнал, что именно в яме молодые охотники получали свой первый боевой опыт. В тёмных коридорах подземелья водились огромные сколопендры, ядовитые мокрицы и несколько видов червей не брезговавших, и даже предпочитавших, нежную мякоть слизней. Очередной рейд проводить было ещё рано, и сегодня вперёд отправили юнцов. Один из них нёс пук светящихся лишайников, на свет которых и спешили огромные насекомые. Едва они подбегали к приманке-юнцу, выскакивали охотники, и били насекомых. Слизни часто даже не ждали, когда «дичь» сдохнет и пожирали её. К тому же были они достаточно разумными, поддавались дрессировке, и отходы жизнедеятельности желудочно-кишечного тракта дикарей принимали за подношения своих хозяев, всех их знали и узнавали при посещении дикарём ямы. Только черноглазые слизни были опасны для дикарей, потому что их считали глупыми и не способными узнавать хозяев. Лёшик же пришёл к выводу, что подобные слизни просто были приучены к человечине самими же дикарями. Но переубеждать никого не стал. Сменится ритуал погребения, и он велит убивать черноглазых слизней ещё при рождении. А потом, через смену нескольких поколений, это будет уже неактуально.
Кости и рога лежали недалеко, гору очищенных останков было видно даже с края ямы. Охотники ковырялись в куче не очень долго, и скоро подтащили две пары рогов мосля и ещё какого-то животного, типа оленя. Лёшик скинул конец верёвки и попросил привязать один рог. Что это такое «привязать» дикари не знали, пришлось просить обмотать несколькими оборотами. Рога оленя поднял быстро с помощью левитации. Пожалуй, эти рога будут даже удобнее резать на куски. Но оставлять с трудом притащенные дикарями рога не следовало. Пришлось ещё помучаться и вытащить рога. Они быстро исчезли в сумке нищего. Ещё один цирковой аттракцион для охотников.
-- Магия. – Просто пояснил Лёшик на вопрос Вождя Стау. Дикари уже начали понимать, что всё необъяснимое можно назвать одним словом «магия».
-- А что ещё Господин умеет? – Всё же не утерпел и спросил Вождь. Лёшик ломаться не стал и зажёг светляк, повесив его под свод пещеры. Светляк двигался следом за ними и замирал, когда Лёшик останавливался. Магия всем понравилась.
14 глава.
Теперь следовало добыть смолы, надрать с коры волокна, самого доступного материала для изготовления верёвочек. Подобные тоже делали его охотники из Русалочьего Брода. Сам он научился крутить только из крапивы, но был уверен, что процесс не сильно отличается. Длинных верёвок ему не надо было.
Выбросил рога на пол пещеры, и попросил Толика присмотреть за дикарями, пока он отсутствует. Дикари осматривали и ощупывали рога, как-будто видели их впервые. Лёшик же «скакнул» на свою ветку на кедре, войдя в невидимость.
На поляне всё было спокойно. Мосли лежали и пережёвывали пищу своими крепкими зубами. Ростки камнеломки были съедены все. Аппетит у животных отменный, ничего не скажешь! Интересно, куда они отправятся завтра? Прогалина уже уменьшилась за день вдвое. К следующему утру, пожалуй, уже и не заметно будет, что здесь было почти пустое место. Хилые рябинки заметно оправились без давления ветвей Стражей. Ягоды свисали тяжёлыми гроздьями. При их виде захотелось съесть пригоршню, а заодно и набрать с собой. Но самое большое деревце всё же придётся срубить и содрать кору. А пока собрать смолу с кедра. Жидкую смолу из наплыва под корой сцедил в колбу, а затвердевшую собрал в коробок. На первое время достаточно.
Мосль-самец с шумом поднялся и протрубил в хобот. Это оказался сигнал для всего семейства. Вскоре вереница во главе с вожаком скрылась в зарослях. В этот раз самец не бежал, а осторожно вышагивал впереди стада. Шли они в сторону озера. Видимо, на водопой. И передвигались они достаточно бесшумно. Даже на сучки не наступали своими огромными копытами. Когда стадо отошло на достаточное расстояние, Лёшик решил уничтожить пару кустов камнеломки и расширить прогалину.
Первый куст «убил» молнией. Запрыгнул на свой коврик и поднялся над искрящимся от электрического заряда кустом. Очень хотелось узнать строение куста и расположение места, где скрывается корень. Появилась у него задумка сделать подкоп и отрубить корень, а потом использовать куст для приготовления зелья.
Но напрягался зря. В его умениях, подаренных Древом Жизни, имелась прекрасная возможность обнаружения корня. И надо-то было всего лишь задумать нужное, и корень начинал светиться блеклым светом.
Следующий куст выбрал в той стороне, куда пошли мосли. Проверил землю на наличие нор животных. До них ещё дойдёт черёд. Но пока не изучил, изводить никого не хотелось. Наметил маршрут и задействовал Магию Земли. Подземный ход получался именно такой, какой требовался для свободного прохода. Когда стал виден свет от корня, обкопал его вокруг, достал мачете и отрубил у точки роста. Уже после отряхивания лишней земли с мочковатого корня, заметил, что корень имеет форму грубой человеческой фигуры. «Как у женьшеня» -- подумал Лёшик и забросил корень в сумку.
Руки-ветки камнеломки безвольными плетями лежали на земле. «Именно так и должно быть» -- проворчал себе под нос. Вернул земле исходный вид. Теперь осталось достать Стол травника и поместить на чашу скрученную ветку камнеломки. Ему радостно сообщили, что для изготовления экстракта используются только листья. Пришлось оборвать и сложить на чашу. Чаша исчезла внутри агрегата, а на её месте появилась другая, пустая.
День клонился к вечеру и Лёшик решил заготовить сначала то, что задумал, а зельями заняться позже. Или завтра. А этот куст отдаст дикарям. В сумке куст не испортится и не завянет. В этой части теперь свободного от колючек места рябин было больше. Не воспользоваться этим – грех! Лёшик достал корзину и коврик, немедленно приступил к сбору ягод. Заодно наметил деревце на сруб.
Возвращался в пещеру верхом на своём коврике. Просто захотелось проследить, куда же всё-таки отправились мосли? След стада в кустарнике был отчетливо виден, поэтому и отследить было достаточно легко. Стадо обходило озеро, чтобы спуститься к пологому удобному берегу. Так решил Лёшик. Но он ошибался. Стадо прошло мимо и отправилось дальше. Он увидел его бредущим по берегу речушки, по словам Толика впадавшей в болота. Над болотами стелился туман. Лёшик понял, что ему пора возвращаться в пещеру.