С этой стороны стены освобождённое от камнеломки место было гораздо шире. Никакой живности опять не наблюдалось. Зато в зарослях соседнего куста прятался зверь, похожий на виденного Лёшиком ранее толстоспина, но с рожками, как у оленя. Тело его было массивнее. А рога – ядовитые. Вернее, покрытые мелкими бородавками, выделяющими яд, наносящий вред камнеломке. Когда бородавочнику (так назвало его Древо Жизни) требовалось пройти дальше, он просто наклонял голову вниз, и камнеломка послушно отодвигала свои колючие ветки. Но питался бородавочник земляными червями в изобилии водящихся в песке под кустами. Добывал он их, выковыривая копытом. И ещё Лёшик понял, что добыть бородавочника ему позарез нужно. Из рогов изготавливали средство для борьбы с камнеломкой.
Раздумывать дольше было глупо, и он достал свои лук и колчан, подаренные Лесным Царём. Точка поражения светилась отчётливо, а лук никогда не промахивался. Тем более, Лёшик постоянно прокачивал умение стрельбы из лука, и оно у него было на довольно высоком уровне. Стрела вонзилась куда надо, и тело зверя завалилось в кусты. Оставалось только скакнуть к добыче и быстро закинуть в сумку. Лёшик справился с задачей быстро. И тут замер. Ветки соседней камнеломки тянулись к крошечному комочку, дрожавшему в двух шагах. Ещё мгновение и они обовьют маленького бородавочника, но без рогов, а значит и без защиты.
Лёшик чертыхнулся. Выходило, что он убил мать этого малыша, обречённого теперь на смерть. Никогда не допустит этого! Лёшик поднял детеныша и прижал к груди:
-- Прости, малыш. Обещаю защищать тебя и заботиться. – Запросил сведения о питании бородавочников. Скоро знал, что даже маленьким детёнышам требуются песчаные черви. Некоторое время пришлось затратить, чтобы научиться ловить червяков. Счастье, что у него есть плюшки от Древа, иначе пришлось бы перекопать полполяны, пока отыскал хотя бы одного единственного. Черви быстро зарывались в песок при малейшей опасности. И были гораздо шустрее Лёшика.
Дикари уже начали переживать из-за долгого отсутствия Господина. Но Толик отвечал, что «опасность 0%» и даже не двигался с места. Избранные Господином в попутчики Шаман и Хранитель Бубна решили отправиться следом за ним и пытались взобраться на стену, чтобы посмотреть, куда же исчез большой человек. Попытка у мальчишки почти удалась, и он уже дотянулся до края стены. Оставалось сделать усилие и подтянуться. В это момент Господин вернулся, и мальчик от испуга свалился на землю. Потирая ушибленный зад, он вскочил и хмуро посмотрел на Господина. Лёшик расхохотался:
-- Извини, я нечаянно. Давай руку. Шаман, пусть он на плечи твои встанет. Так будет ближе к моей руке. – Но попытка не увенчалась успехом. Тогда Лёшик спрыгнул на землю и подсадил мальчика. Шаман тоже хотел воспользоваться крепким плечом господина, и тот не отказал ему. Лёшик запрыгнул следом и уселся посередине. Дикари встать в полный рост боялись. Да и не к чему, коли всё итак отлично видно. Внизу уже собралось почти всё племя и все поглядывали вверх и спрашивали, чё там видно? Когда всё виденное было перечислено дикарями, Шаман заметил в руке господина необычную добычу. Он спросил:
-- Это будем жарить и есть?
-- С ума сошёл?! Он же маленький! – Возмутился Лёшик.
-- Тебе, мне, Хранителю Бубна и Вождю хватит.
-- Нет. Жарить и есть его не будем. Будем его приручать и кормить.
-- А когда он вырастет, то тогда и зажарим?
-- Я ещё не решил. И выбрось из головы свои плотоядные мысли! О судьбе бородавочника будем думать после того, как он подрастёт и проявит свой характер. Если будет добрым, то пусть живёт. И вообще, назначаю тебя ответственным за жизнь питомца, -- сунул детёныша в руки очумевшего от неслыханного доверия Господина, Шаману. – Корми, оберегай, а если не справишься, будешь наказан.