_ Почему деревья не заняты? Живут себе спокойно, растут. Когда маленькие, больше подвергаются опасностям, зато когда большие – такие сильные, уверенные в себе. И никому зла не делают, только пользу. Ей и самой хотелось бы стать деревом.
32.
Нет, не берёзкой, которую так любили все девушки. А дубом, “дубихой”. Такое название придумала сама. Считала, что должны же быть среди этих деревьев те, которые, как женщины среди людей.
Дубы всегда внушали особое уважение. Они красивы, добродушны и вырастают такими высокими. Правда, коленки всегда сдираются, когда она лазает по веткам, но это ничего. Зато можно даже полежать на особо толстой из ветвей, как на кровати, посмотреть в небо, зная, что никто не увидит, помечтать.
И вот, однажды, прячась на дубе, который рос почти с краю обрыва, укрепляя его своими мощными корнями, увидела, что вниз к лесу спустился Олег. Нет, он не пошёл именно в лес – застыл на месте недалеко от него. Причём, место ничем не примечательно, ну, разве что трава там была не такая высокая. Маша увидела, что мальчик присел и заплакал. Слёзы сначала просто катились, а потом стали содрогать худенькое тельце.
Он поднёс руки к лицу и стал кулаками вытирать слёзы. Почему-то именно кулаками. Маша представила, в каком бы случае сама могла делать это и пришла к выводу,-- когда была бы очень зла, на что-то обижена. Потом мальчик лёг на траву ничком и очень долго так лежал. Маше даже надоело наблюдать, но внезапно мальчик резко вскочил и почти побежал вверх к своему дому.
Она проследила взглядом и увидела дом, двор, на который прибежал Олег. Увидела, как его встретила высокая женщина, стала за что-то ругать. То что ругать – это точно, потому что то и дело дёргала его за руки, поворачивала, поднимала кверху за подбородок лицо, что-то выговаривала. Но мальчик молчал, опустив глаза, потом вырвался и убежал в дом.
_ Да, видно не сладко живётся ему, – почему-то подумала.
Если её ругали, то обычно за дело. Тогда чувствовала себя виноватой. Да, опускала глаза, но выражение лица было другое, именно виноватое.
_ Значит, Олег почему-то обиделся и виноватым себя не чувствовал, а наоборот, – продолжала анализировать она.
То, что это называется анализ, не понимала. Да и вообще, откуда такой интерес именно к Олегу тоже понять не могла. Но однажды, всё также скрываясь на дереве, увидела, что Олег, играя во дворе, вдруг встрепенулся. Это его позвали. Из дома вышла эта же женщина, колдунья, и опять стала что-то ему выговаривать. Мальчик побледнел, попытался встать, но покачнулся и упал на землю.
Колдунья испугалась – это было видно и сомнения не вызывало. Она побежала в дом, принесла воды, какой-то пузырёк. Водой побрызгала на ребёнка, пузырёк поднесла к носу, проводя из стороны в сторону. Мальчик задвигался, но продолжал лежать.
Колдунья вновь вернулась в дом и вышла уже с чем - то дымящимся. Этим дымом принялась окуривать ребёнка. Так пчёл окуривают, что однажды Маша наблюдала у
33.
соседей. Потом достала из кармана книжечку и принялась читать над лежащим ребёнком. Так продолжалось долго. У девочки уже все члены затекли от длительного наблюдения. Но слезть не могла. Было интересно, чем всё кончится.
Колдунья прекратила читать, приподняла голову ребёнку, дала попить ему. Маша не знала что, да это и не важно. Подняла безвольное тело и повела его в дом. Потом девочка не раз подглядывала за их двором, но ничего примечательного больше не увидела.
17.
А осенью и она и Олег пошли в школу в первый раз и, конечно, оказались в одном классе. Мальчик был тихим, прилежным, но уж очень молчаливым. На переменах ни с кем не играл. Ребята стали задирать его, но он отворачивался и уходил в сторону. Но однажды, когда кто-то его сильно толкнул, и он чуть не упал, что-то вспыхнуло в глазах так, что обидчик отпрянул в сторону. А Олег пошёл на него и сказал: “Не смей трогать меня!” Это были первые слова, которые от него услышали.
Постепенно стал вовлекаться в их игры, разборки, но старался первым ни во что не вмешиваться. А когда требовалось его вмешательство, то сначала думал о ситуации, решал на чьей стороне оказаться и оказывался в итоге не всегда на стороне сильного. Как сейчас бы сказали, “впрягался” и за слабого тоже. То есть был за справедливость. Ребята стали уважать за это. Интересовались у родителей его жизнью – Олег сам ничего не рассказывал. Но и родители мало что знали. И эта таинственность ещё больше придавала веса Олегу. Ребята додумывали. Но, поскольку парень был хороший, то додумывали в его пользу.