Она сняла грязный изорванный балахон и надела новый наряд на свою игрушку. Кукла, казалось, засияла. И, Миле даже показалось, заулыбалась. У девочки тоже радостно забилось сердечко. Она понесла игрушку под навес, где у неё были спрятаны настоящие сокровища – множество ярких лоскутков. Это обрезки от маминого шитья. Нет, правильнее сказать от тех платьев, которые мама шила для Милы.
Разложила лоскутки по завалинке, которые должны обязательно присутствовать в деревенских избах. Стала рассматривать их, советуясь со своей новой подружкой:
_ Вот, посмотри, какие красивые! Какой тебе больше нравится? – спросила она, внимательно вглядываясь в куклу. Потянулась рукой к синенькому лоскутку. Ей показалось, что глаза игрушки устремлены на него.
_ Это тебе нравится?
Взяла лоскуток и повязала его на голову игрушки. Ей понравилось.
_ Смотри, как красиво! – с удовлетворением сказала она, достав зеркальце и приложив его к лицу куклы, чтобы она увидела своё отражение.
Ей показалось, что кукле понравилось.
_ Почему, интересно? – думала девочка, – Мне кажется, что кукла всё понимает. Радуется, соглашается со мной. Почему с другими игрушками не так?
_ Мила, иди кушать! Завтрак готов, – позвала мама из дома.
_ Иду!-- крикнула девочка, а потом, обращаясь к кукле сказала– Ты полежи, подожди меня. Я скоро приду. Мы с тобой часто будем играть.
Спрятала игрушку там же, где и раньше и пошла завтракать.
36.
19.
Жизнь продолжалась. Маша работала, ухаживала за скотиной, садом, а самое главное, воспитывала дочку. Днём ей было не скучно – не до того. Вообще минутки свободной не было.
Но женщина стала бояться ночей. Ей мерещились какие-то шорохи, звуки, и хорошо, что совсем рядом спала Мила. Даже дверь между их комнатами почти никогда не закрывалась.
_ Это, пока девочка маленькая, – думала она, – А что там дальше будет, одному Богу известно.
Маша перекрестилась. Она давно заметила, что когда перекрестится, становится легче. Но, наряду с верой в ней ютилось и неверие. Она всё чаще думала:
_ “А чем мне Бог помог? Вот, Олег, как верил! А жизнь была – труднее не придумаешь. И мне досталось вместе с ним”.
И она всё больше прислушивалась к другим мнениям и подсказкам. А подсказывали ей “доброжелатели” каждый своё. Например, шумы и шорохи приписывали домовому, который, как они говорили, живёт в каждом доме. Он может предупреждать, вредить или хранить – это уж как заблагорассудится. Поэтому надо задабривать “хозяина”, каждый вечер наливать ему блюдце с молоком. Просить тоже надо, произносить заговоры. И книга подобной чепухи, если не сказать, хуже, нашлась в доме. Осталась от бабки.
Маша всё это практиковала. Но лучше не становилось. К звукам добавились видения – кто-то пройдёт мимо, прошмыгнёт, так, что сердце уходило в пятки. Хорошо, что дочка крепко спала и ничего этого не слышала.
Бывало, что что-то большое и тяжёлое наваливался на неё, так, что пошевелиться не могла. И тогда произносила слова : “К худу или к добру? И, казалось, получала ответ. По большей части : “К худу”.
Женщина завела кошку – прислушалась к поверьям, что животное может нечисть видеть, слышать и, как надеялась Маша, прогонять. У неё был большой чёрный кот, который должен обладать ярко выраженными мистическими способностями. Женщина без него теперь не засыпала. И только, когда слышала под боком умиротворяющее мурлыканье, могла смежить веки.
Однажды ночью пришлось по нужде выйти на кухню. Хотела дотянуться до выключателя, но… не смогла. Кто-то шлёпнул её по руке. Отшатнулась, но в темноте, к которой глаза к тому времени привыкли, увидела, как лежащие ножницы для разделывания курицы, медленно поднялись в воздух и направились по воздуху к ней, Маше. Она, несмотря на оцепенение, смогла поднять руку, перекреститься. Сразу всё утихло. Это был знак – надо уповать на Бога, а не на заговоры. Но Маша не поняла. Слишком была напугана, так что мыслить логически не могла.
37.
Утром разбитая, невыспавшаяся, пошла на работу. Хорошо, что здоровье пока было хорошее.
_ Это, я ещё не старая. Двадцать пять только. А что видела в жизни?
Вспоминались отдельные, но яркие моменты – первая их близость с Олегом под деревом. Рождение дочки. Недолгая жизнь с мужем после армии. Это хорошие, приятные моменты. А то, что произошло на кухне – ссора с бабкой, вмешательство Олега, выстрел, который всю жизнь раздробил, потом годы ожидания, боль после возвращения любимого из тюрьмы, его болезнь, – тоже было ярким. Оно никуда не ушло из жизни. Но радостным не назовёшь. Нет, надо срочно заводить мужчину. С ним будет не так страшно. Да где ж его возьмёшь? Тут молодые девки одинокие, а я уже в годах. Жилья приличного нет. Дочка на руках.