_ Значит, больше негде – только в доме, – решил он окончательно и почувствовал, что цель стала будто ещё ближе. Ещё немного… Ещё рывок, который тут же и сделал. Начал простукивать стены. Сначала тихо, потом, осмелев, громче. Пытался обнаружить возможные пустоты. Потом подумал:
_ Нет, сначала надо вскрыть полы. Это и безопасней, и вероятности найти клад больше.
Начал с дальнего угла. Снимал доски, обшаривал всё под ними, потом, ничего не обнаружив, снова клал их на место. И так метр за метром. Сдвигал мебель. Ставил на место. Маша с Милой, конечно слышали шум.
_ Мама, что это дядя делает? – спросила девочка, которая как раз спать собиралась.
_ Не знаю, надо спросить.
Она постучалась в комнату соседа, вошла после разрешения.
_ Алексей. Что это ты делаешь?
_ Да вот, мебель решил передвинуть. Мне так не удобно.
_ Нет, пожалуйста, я не препятствую. Но уже поздно, дочке спать пора. Может быть, в другое время?
_ Пожалуй,-- ответил Алексей. Он вынужден был смириться.
Ничего, больше ждал, подождёт и ещё немного.
А Маша подошла к дочке, стараясь её успокоить. Она не понимала, почему девочка так всполошилась. Конечно, – стук. При стуке уснуть трудно. Но тут ещё и что-то другое. Маша сама ощущала приближение новой опасности. Стала очень внимательна к своим предчувствиям, потому что в последнее время они не обманывали. Будто какой-то мрак надвигался, прогнать который была не в силах. И не рассказать никому, ни объяснить! Другие сочтут глупостями.
Маша начала молиться и креститься и подумала, что мало обращается к Богу.
_ Только когда очень приспичит, – стыдила сама себя.
Маша даже в окно посмотрела на всякий случай. Взяла на руки кота – он обычно хорошо чувствовал нечисть. Видно, это была не нечисть, потому что кот себя вёл спокойно. Но пора спать. Завтра рано на работу, а она опять не выспится. Пошла, ещё раз проверила дочку. Та уже мирно посапывала.
_ Ну, слава Богу, – подумала женщина.
59.
Потом, наконец, легла, и обратилась мыслью к мужу. Стала вспоминать самые прекрасные моменты их жизни. Олег для неё всегда был, как живой, а сейчас особенно. Он вглядывался своим прищуренным взглядом прямо в душу. Губы искривились в каком-то немом предупреждении. Но, что дальше, Маша не видела, потому что уже спала.
29.
Утром проснулась с больной головой, но, естественно, приготовила завтрак, покормила скотину, собрала дочку и отвела её к матери.
_ Мам, я сегодня, может, пораньше её заберу. Что-то устала.
_ Оно и видно. Вон, круги под глазами. Любовника завела?
_ Ну, какой любовник! Думаю, может, отпуск взять, съездить куда-нибудь, – сказала она и, как показалось матери, будто с надеждой.
Словно поездка смогла бы избавить её от чего-то гнетущего. Странно, чтобы дочка, да заикнулась об отдыхе, такого никогда не бывало. В детстве её никуда не возили – не могли. Работа постоянная. Да и материальное положение не позволяло. Замуж вышла, тоже никуда не выезжали, хотя муж любил и старался баловать. Но слишком мало вместе пожили.
_ Вот бывает же так?! Несчастная судьба ей досталась! Зато доченька – утешение – думала она.
_ Мам, а у нас нет никаких родственников, к которым в гости можно было бы съездить?
_ Нет, дочка. Вся жизнь здесь. И родственники здесь в посёлке, либо рядом, по деревням. Ни у кого “дальней дороги” не было.
_ Ну, что ж! – тяжело вздохнула Маша.
_ Видно, совсем приспичило,-- подумала мать, и как-то, тоже беспокойно ей стало.
На работе Маша была необычно тихая и задумчивая. Иногда даже деньги забывала взять, но односельчане подсказывали и озабоченно поглядывали на неё.
_ Уж не обижает тебя квартирант-то твой? – поинтересовалась одна бабушка.
_ Нет, что Вы, бабушка Аксинья. Всё в порядке.
Старушка задумчиво посмотрела на неё и только головой покачала.
Летний день заглядывал в окна, заставлял посетителей заходить в магазин чаще обычного и всё больше за квасом. Жарко! А квас они готовили сами вместе с напарницей по особому рецепту. Получался вкусным, терпким, ни на что не похожим. Славился по всей округе. Это была собственная инициатива продавцов. Начальство знало и не осуждало, потому что копеечка, которая шла при этом мимо кассы, была их собственная, трудовая.
60.
Конечно, можно было придраться, что в этом случае надо оформлять малое предпринимательство, но никто, конечно, заморачиваться этим не хотел.
Да, это побочный заработок, но и сил тратилось много. Приготовить, потягать на себе тяжёлые кастрюли с напитком – деньги давались нелегко. А сегодня народу так много, что к вечеру сил не оставалось. С другой стороны это даже хорошо – такая вымотанность не оставляет место думам и страхам.