- Ты принцесса! - ярился он. - Тебе всегда давали то, что ты хочешь! Любой каприз в рамках твоей безопасности!
- А кто определил эти рамки? Ты? Я не могла спокойно выйти за пределы замка. Я не могла играть со своим другом. А когда я заикнулась о том, что не хочу петь на людях, ты мне что сказал? “Ариэль, это твой долг, как хорошей принцессы”. За-дол-ба-ло. Все. Я остаюсь с Урсулой! По крайней мере, она мне хотя бы не врет. Ведь она действительно твоя сестра, да? - по глазам отца вижу, что да. - Ты отрекся от нее. Лишил всего. Запер в ледниках. Теперь она хотя бы будет не одна!
- Слышал, братец? Девочка остается у меня! - тетушка взглянула на отца.
- Ты хотела убить нас и завладеть трезубцем! - кричит он. - Это ты направила тот корабль!
Оп-паньки. Так вот что он думает. Придется его огорчить.
- Нет, пап. - грустно улыбаюсь я. - Человеческий корабль слишком техничен. Его никто из нас сломать бы не смог. Так, максимум - перевернуть большой волной. Это была не ее вина.
- Это она тебе сказала? Как ты можешь ей верить?
- Нет, отец. Это сказал мне друг-человек. Которого я спасла. И с которым общалась очень долго. Мне было интересно, я спросила про корабли. Корабль можно повредить магией. Но только изнутри и зная, что именно необходимо сломать. Так что нет, вряд ли это была Урсула.
На его лицо не хочу смотреть. Возможно он зол и шокирован. Возможно даже не поверил мне. А тетушка грустит.
- Выключай. - киваю на шар и тот гаснет. - Тетя, я не солгала. Давай я останусь с тобой.
Глава 4. Сделка
Та лишь грустно улыбается.
- Не стоит тебе тут морозиться, Ариэль. - она вздыхает и моргает несколько раз.
В воде не видно слез. - Что ты хотела? Стать человеком? Обрести ноги?
- Да.
Урсула поворачивается к своим склянкам. Там чего только не лежит, и мне даже не хочется знать что это.
- Это возможно. - она внимательно оглядывает меня с хвоста до головы. - Но потребует хорошей организации и свою цену.
- На земле меня встретят.
- Возможно. Только как ты попадешь отсюда до своего места? Я уверена, что Тритон, как только ты вернешься в воды Атлантики, поймет все.
- Ну он же не убьет меня? - пожимаю я плечами. - А твое колдовство он сможет отменить трезубцем?
- Нет. Только ты сама, если пожелаешь вернуть все как было.
- Ага. Ладно, придумаю что-нибудь. Какая цена?
- Чтобы что-то получить, необходимо что-то отдать. Свое. Что ты можешь отдать?
- А что вообще нужно?
- Варианты? Ну, ты можешь отдать для равновесия волосы, зрение, голос, слух, эмоции.
- Последствия?
- Все просто. Волосы - лысая будешь. Зрение - слепая. Голос - немая. Слух - глухая. Эмоции - равнодушная ко всему.
- То есть красота или одно из чувств?
- Да.
- Тогда давай голос.
- Уверена? - скептически посмотрела она. - Может, волосы?
- Нет. Лысой я точно не хочу быть. Там на земле солнце порой припекает, так что нет. А остальное все потенциально опасно. Так что проще всего голос.
- Ты сама решила. - усмехнулась Урсула. - Как на землю поплывешь? Лишившись плавников, ты не сможешь больше дышать под водой. Тебе нужен будет воздух. Отсюда можно выбраться на поверхность, но там повсюду ледники. А человеческой одежды у меня нет.
- Ну да, и так не выбраться, вряд ли отец меня так просто отпустит. Хотя… Тетушка, ведь он ничего не сможет сделать? А значит вынужден будет отправить меня на землю? Я же не смогу дышать под водой.
- Рискованно. Мало ли что Тритон придумает. Может соглядатая с тобой отправить, или просто в пузырь с воздухом заключить.
- Не может. Ну или подумает, что что-то пошло не так. Пора ему понять уже, что мы выросли. Я - самая младшая, но хочу решать сама свою судьбу. И как будто остальные сестры втихаря не интригуют? Видела я парочку моментов, под которые образ благовоспитанной принцессы явно не подходит. Только я не могу еще лет десять за отцом хвостиком плавать.
- Ты их конкретно так подставила, ты в курсе? - усмехнулась Урсула.
- В курсе. Но я знала на что шла. Да и прецедент создать нужно.
- Вижу, не все уроки прогуливала.
- Ни одного. - пожала я плечами. - Давай, твори свою магию. Не получилось логикой, возьму наглостью. Я - свободная личность. Не поможет наглость, начну шантажировать.
- Чем?
- Собой. Он - отец. Его родительские чувства в момент смертельной опасности для меня будут сильнее всего. Надеюсь.
- Низко.
- Согласна. Так что это у меня оружие последнего шанса.
Урсула тем временем кидала в котел какие-то склянки. Выглядело мерзко. Она поймала мой взгляд и усмехнулась. Я же вскинула руки.