— А раньше ты его сама в землю закапывала. Почти огонёк этот затушила. Вот уж не думала, что так быстро разжечь его можно, — ответила Сирин и исчезла в темноте ночи, оставив серое перо на подоконнике.
Гаяна подобрала пёрышко, повертела в пальцах и выронила от неожиданности — Алконост и Гамаюн вернулись. Также беззвучно просочились сквозь стену и мебель в виде огней, из которых вышли птицы-девицы.
— Получилось? — спросила Гаяна и затаила дыхание.
— Не совсем, — в кухню вошла задумчивая Дарина. — Поеду в клуб за этим Эдуардом. Побудете с Беляной?
— Я останусь, — Гаяна кивнула. Пойду спрошу у Толи, сможет ли он.
Анатолий примостился на стуле около дивана с Беляной, разглядывая бледную полуночницу.
— Ты как Гаянка, не испугалась? Рарог тут такое творил.
— А куда он делся?
— Ушёл. Сказал, чтоб ты к нему завтра явилась. Якобы, он не смог полностью твоё желание выполнить и должником быть не хочет.
— А ты хотел бы чего-нибудь, Толь?
Анатолий встал, походил по комнате, размял затекшие ноги и ответил:
— У меня ты есть, Гаянка. Это самое лучшее, что могло быть.
***
Эдуард нашёлся сразу. На входе в клуб встретил Дарину, повёл за собой. Через охрану и турникеты их пропустили беспрепятственно. Желтоглазый детина с рацией на поясе вежливо поздоровался и Дарине показалось, что хотел даже поклониться, но сдержался. Внутри помещения Эдуард ловко протолкнулся через танцующих и нырнул за чёрную ширму с нарисованным драконом. Полуденница не отставала. За ширмой располагался скрытый от обычных глаз корпус с офисами и уютными кабинетами.
Дарина осторожно опустилась в кожаное кресло и раздумывала, как начать, как о своей беде напомнить. Но ей не пришлось объясняться. Эдуард заговорил:
— Зря ты волшбу тогда прервала, полуденница. — Сестрица твоя истинным человеком не смогла сделаться — застряла она между Навью и Явью. Себя запамятовала, жизнь прошлую забыла, а сила осталась, не выгорело нутро её чародейское до конца.
— И не стало Беляны, а стал человек — не человек, дитя — не дитя, женщина — не женщина. — Подхватила Дарина.
— Ежели найдёшь её, то приходи, подсобим, чем сможем, — закончил Эдуард повтор их старого разговора. — Нашла?
— Нашла. Рарог приходил, помочь пытался, но не смог её пробудить.
— Что ж, есть у меня способ один.
— Надёжный?
— Не могу сказать. Раньше такого делать не доводилось. Но если получится, то должна мне будешь.
— И что взамен попросишь?
— Услугу. Какую пока не знаю. Будущее покажет.
— Согласна, — Дарина склонила голову в знак принятия договорённости. — И что дальше?
Эдуард подцепил холёными пальцами мобильник и проворковал в трубку:
— Николай, зайди ко мне.
Николай не заставил себя ждать. «Красавчик», — отметила про себя Дарина, косясь на высокого брюнета. Красавчик понимал какое впечатление производит и старался его усилить — томно причесал ладонью волосы, уселся вполоборота напротив полуденницы, небрежно облокотился на столешницу.
— Можешь не стараться, — сморщился Эдуард, — это не по работе.
Дарина хищно прищурилась, вглядываясь в паренька. Такими же словами она когда-то остановила Настю, пытающуюся морок навести. Нечисть, что ли, этот смазливый? Да вроде обычный человек на вид и пахнет человеком.
— Это Дарина. Знакомься. Её сестра болеет, нужна жизненная сила.
— Моя? — красавчик заметно побледнел.
— Нет, женская, — сказал Эдуард. — Нет ли кого на примете? Ненужной? Которую искать не будут?
— Есть одна, — Николай плотоядно ухмыльнулся, и вся красота его пропала. «Да он просто балаганный уродец в богатой одежде», — осознала полуденница. Оболочка яркая, а внутри — гниль и тлен. Вот как бывает — человек хуже всякого чудища.
— И кто эта ненужная? — уточнил Эдуард.
— Настей зовут. Ходит за мной как привязанная, достала уже. Родных нет, жильё снимает.
Николай умолчал о непонятном седом парне в квартире Насти. Тем более, она тем же вечером сама к нему прибежала и хвостом вертела. После того, как Настя его недавно отшила, Николай уж собрался за ней приударить, приучить строптивицу. Но не прошло и недели, а она снова ласковой и безвольной сделалась, сама в кровать ему прыгнула. Финтам она новым за это время научилась, но всё равно. Надоела.
— Ну так приведи эту Настю ко мне. И ты, Дарина, приходи. Послезавтра утром вас жду всех к девяти.
Эдуард откинулся на спинку стула и жестом руки отослал гостей. Нужно было подготовиться к ритуалу. Выпить чужой сосуд до дна, не подавиться и ни капли не упустить — такое просто так не делается. Что ж, незнакомая Настя, жаль тебя, конечно, но услуга от полуденницы того стоит.