— Я помню, — помрачнела Кэтрин. — Но ехать сейчас к ней — глупо, не находишь? Надо было утра дождаться. Она нас просто выставит за дверь. Я бы так и сделала.
— Я уверена в том, что нужно сходить по адресу, — не отступала девушка. — Кэт, ты хочешь остаться здесь на ночь?
— Кэролайн, я хочу слетать к тебе и вытащить всю правду из твоей сестры! Не понимаю, зачем тратить время на бессмыслицу? Зачем?! Когда можно узнать точную информацию из первых источников, как говорится. Рейс через два часа, успеем забронировать места. Только, пожалуйста, давай поторопимся, а не будем здесь и сейчас спорить, — Кэтрин выжидающе взглянула на Форбс.
— Не могу избавиться от чувства, что нужно пойти в квартиру Татьи, — закусив губу, Кэролайн отрицательно мотнула головой. — Нет. Я останусь, Кэт.
— Разделимся? — недовольно нахмурилась брюнетка.
— Мы можем сначала по адресу сходить, а потом на самолёт, — попыталась найти компромисс девушка.
— Потеряем время, — тут же не согласилась Пирс. — Пока найдём нужный дом, пока достучимся, а плюс нужно время на то, чтобы растолковать цель нашего визита. Но ещё лучше, если её вообще дома не окажется.
— И это будет странно! — не выдержала Кэролайн. — Нужно ехать к ней прямо сейчас! Пока она не успела сообразить и сбежать.
— Кэр, человек просто не выспался, а ты уже приписываешь на неё все грехи! — раздражённо ответила Катерина. — Бред. Мы улетаем и точка.
— Я иду в квартиру, — тихо, но довольно твёрдо прошептала блондинка. — Не стоит упускать такую возможность.
— Отлично! Можешь оставаться, — Кэтрин демонстративно показала на экране телефона онлайн бронирования билетов. — Я заказываю и ухожу.
Кэролайн обречённо вздохнула, но промолчала. Затолкнуть рвущееся наружу чувство тревоги не удавалось.
— Я тоже пошла, Кэт, — девушка взяла из рук подруги координаты адреса.
Опустив взгляд, Форбс развернулась и внимательно прочитала написанные цифры.
— Эй, Кэр, — всё же окликнула её Пирс, спустя пару секунд, — я заказала тебе билет на утренний рейс. Убедись, что все твои доводы бессмысленны и приезжай.
Хмыкнув, Кэтрин набрала номер такси, а Кэролайн благодарно улыбнулась. Единственное, что не любила девушка, так это ссоры.
Сказать, что Мередит была удивлена, увидев Кэтрин на пороге дома — не сказать ничего. Кэтрин была зла. Пирс и представить не могла, что это — забытая богом деревушка. Отдирая куски грязи с каблуков, она интенсивно водила ими по ковру, лежащему около двери. Хорошо ещё, что Кэролайн заранее составила подробное описание дороги, иначе брюнетка прокляла всех и всё на этом уголке земли.
Узнать младшую Форбс не составило труда. Трудно было не наброситься на неё с расспросами с порога. Но если первоначальный план Пирс был прост до крайности, а именно — всеми возможными пытками добиться правды от девушки, — то сейчас, видя, что Мередит пошатнулась, вероятно всего узнав в девушке недавнюю посетительницу, если так можно назвать, сразу же возник новый. Собственно, когда Кэтрин придерживалась строго распланированным шагам? Именно, никогда.
— Ме-ередит, — протянула брюнетка, одной рукой хватаясь за перила, а другой отряхиваясь, — какая встреча.
Наконец-то скинув туфли, Катерина отодвинула испуганную Форбс и зашла внутрь.
— Кэтрин, ты что-то хотела? — жалобно прозвучал голос девушки позади.
Пирс недовольно сморщилась.
— Значит, ещё и имя себе приписала, — прошипела брюнетка, громче добавив: — хотела, Мередит, хотела.
— Я думала, что всё улажено, — вздохнула она, проходя в комнату за Катериной.
Пирс ухмыльнулась. Теперь-то она точно отсюда не уйдёт. Иногда хорошо быть похожей на ту, которая убила подругу и чуть не убила вторую. Иногда.
— Я бы хотела повторить пройденный материал, — довольно улыбаясь, произнесла брюнетка, садясь на одиноко стоящий диван. — Удиви меня, Мередит.
— Кэтрин? — Форбс замялась. — Я думала…
— Боже, ты можешь просто повторить то, что я сказала тебе в нашу прошлую встречу?! — нетерпеливо проговорила она. — Не собираюсь я выпытать у тебя информацию.
Собиралась. И выпытает, если потребуется.
— Ты для этого приехала? — Мередит села на стул. — Я же всё сказала! Если уж на то пошло, то лучше всё рассказать сейчас. Моя сестра хоть и идиотка, но она всё же моя сестра. Не морочьте ей голову, скажите всё как есть.
— В смысле? — кашлянула Пирс, непонимающе глядя на сестру подруги.
— Мне Элайджа всё рассказал, — грустно вздохнула девушка, немного успокоившись от внезапного появления Катерины.
— И что же он рассказал? — задумалась она.
Максимум — признание Мередит, но то, что в этом участвовал ещё и Элайджа…
— Да уж прояснил, что вы вместе, — махнула рукой девушка.
Не новость. Катерина задумчиво обдумывала услышанное, стараясь понять, что не так. Всё верно. Вроде бы.
— Да ладно тебе! — Форбс понимающе кивнула. — Мне тоже Элайджа понравился, но три бабы на одного — точно кто-то пострадает. Я отступлю, так уж и быть.
— Почему три-то? — хрипло пробормотала Кэтрин.
— Забыла уже? — тихо рассмеялась она. — Кэролайн всё ещё жена Элайджи.
— Чёрт… — резко выдохнула брюнетка, — жена… Точно… И… что сказал Эл тебе?
— Что вы вместе, — пожала плечами Мередит, — что с Кэр он только потому, что так удобно. Ещё что-то, но суть я уловила. Так и говорю, не морочьте ей голову, расскажите, потом поздно будет.
— Да куда уж позднее…
— Но ты, конечно, удивила! Так шандарахнуть Кэролайн, — немного восторженно пробормотала собеседница. — Но ты просто помни, что она всё ещё жена. А ты её так… Заревновала, да?
— Да не то слово… — обескураженно выдохнула брюнетка.
— И ты так быстро убежала, ладно хоть Элайджа всё прояснил. Не волнуйся, я всё сказала, как он просил.
— Стоп. Значит, просил Элайджа? — осмысливая каждое слово, пробормотала Пирс.
— Ты надолго? — неожиданно задала вопрос Мередит. — Ночь всё-таки. Мама может проснуться и тогда не объяснить твоего прихода.
— Мередит, у меня для тебя плохая новость, — подняв на неё абсолютно пустые глаза, произнесла Кэтрин, — я остаюсь.
Осталось дождаться утра. Осталось дождаться приезда Кэролайн. Приезда, которого не будет.
***
Девушка топталась на лестничной площадке битые пять минут. Но уходить, когда за дверью слышны шаги — нельзя. Уже мысленно отсчитывая время, которое она потратит на дорогу до аэропорта, Кэролайн вновь позвонила в дверь. Затем ещё раз. И ещё.
Форбс использовала все аргументы в пользу того, чтобы её впустили: и вспомнила звонок, и тётю, и кафе. Всё. Но её словно не слышали. Зато девушка чувствовала чьё-то присутствие рядом. И этого не отнять и от этого не избавиться.
— Пожалуйста, я хочу лишь поговорить, — вновь заговорила блондинка, говоря в прямом смысле «со стеной». — Вы слышите?
Кэролайн бы ушла. Но какой нормальный человек будет стоять под дверью и ничего не отвечать? Можно было бы пригрозить полицией, накричать, сказать, чтобы убирались, что ночь на дворе. А в окне, когда девушка шла к дому, промелькнул свет. И уйти? Кэролайн глубоко вздохнула. Не уйдёт.
Неожиданно дверь скрипнула. Форбс вздрогнула.
— Извините, что так поздно… — начала быстро оправдываться блондинка до того момента, пока не подняла взгляда. — Господи…
Не успев ничего произнести, девушку довольно крепко потянули в квартиру. Миссия выполнена. Цель достигнута. Кэролайн попала внутрь.
А стоило ли оно того?
Комментарий к Глава 10.
С наступающим:з